На следующее утро Эйра проснулась рано. Сквозь занавески пробивался мягкий золотистый свет рассвета. Всё ещё окутанная дымкой сна, она тихо прошла через спальню в ванную. Тёплый душ прогнал остатки сонливости, и, почистив зубы, она вернулась в комнату, чтобы проверить расписание.
Урок заклинаний.
Эйра собрала учебник, чистую тетрадь и любимое перо, аккуратно уложив их в сумку. С ещё чуть влажными волосами она вышла из спальни и направилась в зал Омбрелун. Завтрак был почти точной копией вчерашнего — изысканный и зачарованный: тарелки плавно опускались на столы без единого официанта.
После еды первокурсники, ведомые префектами, направились на урок. По пути по отполированным каменным коридорам к Эйре подбежал Марин с широкой улыбкой.
— Доброе утро, Эйра! — весело сказал он.
— И тебе доброе, — ответила она с лёгкой насмешкой. — Надеюсь, ты не пытался вчера ночью пробраться в женскую спальню Омбрелун?
Марин закатил глаза, засунув руки в карманы мантии.
— Конечно, нет. Но я найду способ, вот увидишь.
Эйра посмотрела на него скептически.
— Ну-ну, — продолжила она. — А что, кстати, вчера хотела от тебя директриса? Не каждый день первокурсника вызывают в её кабинет. Не натворила ли ты чего ужасного? — он ухмыльнулся.
— Ничего ужасного, — спокойно ответила Эйра. — Просто представила меня одной старшекурснице. Семейное дело.
Марин прищурился.
— Старшекурснице? И кто она? Если парень, представь меня ему — мне нужно с ним поговорить.
Эйра удивлённо подняла бровь.
— О чём это ты собрался говорить?
— О том, чтобы он даже не думал о тебе, — без промедления ответил Марин. — Это я и хочу прояснить.
Эйра еле сдержала смех, уголки её губ дрогнули. «Этот парень — вылитый младший брат, который везде суёт свой нос», — подумала она.
— Старшекурсница, — медленно, с притворной серьёзностью начала она, — это Флёр. Флёр Делакур.
Марин замер, глаза широко распахнулись.
— Погоди. Та самая Флёр? С вейловской кровью?
Эйра самодовольно кивнула.
— Мерлин мне в бороду, тебе повезло! Познакомиться с такой красоткой! — воскликнул он. — Ты обязана представить меня ей после урока. Всё-таки она когда-нибудь станет твоей невесткой!
Эйра не выдержала и расхохоталась.
— Во-первых, — сказала она, отдышавшись, — называть девушку «красоткой» в таком тоне — верх невежливости. Во-вторых, нет, я точно не буду тебя с ней знакомить, чтобы ты начал флиртовать и усложнять ей жизнь. У неё и без того полно поклонников.
Марин театрально сгорбился, изображая глубокое разочарование.
— Ну же, Эйра! Ты должна помочь другу найти свою будущую жену! А ты тут рушишь великую любовь ещё до её начала.
Эйра снова рассмеялась, на этот раз мягче. «Прямо щенок, которого отругали за попытку поймать слишком большую добычу», — подумала она.
Они добрались до главного учебного крыла замка, где префект повёл их по широкой лестнице на второй этаж. В просторном классе с деревянными скамьями и длинными столами первокурсники расселись по местам. Вскоре прибыли ученики из других домов, каждый со своим префектом.
Класс гудел от тихих разговоров, пока дверь не скрипнула.
Вошёл мужчина, тяжело опирающийся на резную трость. Его походка была медленной, шаткой, словно он когда-то был силён, но годы и старые раны взяли своё. Однако, когда он улыбнулся, в его глазах вспыхнула искренняя живость — почти озорство.
— Ох! — воскликнул он, раскинув руки. — Этот взгляд! Мне нравится этот любопытный блеск в ваших глазах. Это радует моё сердце — видеть юных волшебников и ведьм, готовых погрузиться в один из важнейших предметов в истории магии!
Он стукнул тростью об пол, глаза его сияли.
— Заклинания — это основа всего! Без заклинаний не было бы магических чар, защитных барьеров, левитации — никаких тех «эффектных» фокусов, о которых вы все мечтаете!
Он продолжил говорить, увлечённо и с причудливыми метафорами, пока одна из учениц не подняла руку.
— Простите, профессор, — робко сказала она, — вы не представились.
Мужчина моргнул, а затем театрально хлопнул себя по лбу.
— Ах, как невежливо с моей стороны! Видите ли, когда-то я был весьма известен, и люди узнавали меня с первого взгляда: «О, это он!» Но слава… она утомляет, знаете ли. И я отошёл от дел. Теперь я — скромный профессор в тихом замке.
Он слегка поклонился.
— Меня зовут Эрик Чемберлен. Когда-то я был самым знаменитым дуэлянтом Европы — непобедимым чемпионом семь лет подряд! Но потом… пришла любовь.
Он сделал драматическую паузу.
— Я оставил ринг ради неё. Бросил всё. Но она… она ушла. Сказала, что я уже не тот без огня, страсти, трофеев. Я решил вернуться. Одна последняя дуэль. Думал, что верну её.
Его лицо помрачнело.
— Но меня победили. Какой-то мелкий гоблин-полукровка с палочкой, слишком большой для его рук! Нечестное поражение, скажу я вам!
Он с силой ударил тростью об пол, отчего несколько учеников вздрогнули. Затем он вздохнул и снова начал медленно ходить.
Эйра наблюдала за ним, приподняв брови, не уверенная, смеяться ей или беспокоиться. Она наклонилась к Марину и прошептала:
— Боже мой. Надеюсь, мы хоть чему-то научимся на этом уроке… Потому что пока это больше похоже на театральный кружок.
Обновлено: 03.02.2026