Следующей остановкой был Librairie L'Étoile, тихий, слегка скрытый книжный магазин, приютившийся между мастерской по ремонту палочек и кафе, пахнущим корицей и жареными лесными орехами. Деревянная вывеска над дверью слегка покачивалась на ветру, её золотая звезда мягко блестела на послеполуденном солнце.
Когда Эйра вошла, над головой звякнул колокольчик. Аромат старого пергамента, лавандового воска и лёгкий след пыли встретил её, словно мягкая волна. Магазин тянулся глубже, чем ожидалось, его узкие проходы были выложены полками, забитыми до потолка. Книги всех размеров и тем заполняли пространство — от толстых томов магического права до тонких руководств по уходу за единорогами.
Но никого не было видно.
– Bonjour? Il y a quelqu’un? Je suis ici pour acheter des livres scolaires, – позвала Эйра, её голос слегка отозвался эхом. (Здравствуйте? Есть кто-нибудь? Я здесь, чтобы купить школьные книги.)
На мгновение воцарилась тишина. Затем — БАМ!
Громкий удар раздался из соседнего прохода. Эйра резко обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как мальчик свалился с одной из верхних полок, утащив за собой лавину книг. Он приземлился с приглушённым стоном, теперь погребённый под небольшой горой томов в кожаных переплётах.
Испугавшись, Эйра бросилась к месту происшествия.
– Вы в порядке, месье? Вам нужна помощь? – быстро спросила она, опустившись на колени рядом с кучей.
Приглушённый голос ответил из-под завала — всё ещё на французском, с ноткой смущения.
– Ах, нет, всё нормально… я привык к этому бардаку. Чёрт… Всегда одно и то же, когда приходит клиент. Особенно девушка.
Он пробормотал последнюю часть себе под нос, но Эйра уловила это, и лёгкая, забавная улыбка тронула её губы.
Она повернулась к Лолли, которая стояла позади с не впечатлённым видом.
– Лолли, не могли бы вы помочь ему, пожалуйста?
– Конечно, юная леди. Всё, что прикажете, – гордо ответила эльфийка. Щёлкнув пальцами, она заставила книги по одной взлетать и аккуратно возвращаться на полки.
Из-под кучи появился мальчик примерно возраста Эйры — возможно, одиннадцать или двенадцать лет. Его волосы были ярко-голубого цвета, растрёпанные, а глаза соответствовали им — яркие, любопытные и слегка ошеломлённые. Его щёки покраснели, когда он встал и отряхнулся, одарив её благодарной улыбкой.
Но в тот момент, когда он внимательно посмотрел на неё, его челюсть слегка отвисла.
– Par Merlin, aie pitié de moi… – (Клянусь Мерлином, помилуй меня…)
Он прижал руку к груди.
– Кажется, я влюбился.
Прежде чем Эйра успела ответить, чья-то рука шлёпнула его по затылку.
– Это уже третий раз на этой неделе, Марин! – рявкнула резкий женский голос с сильным французским акцентом. – Хватит флиртовать с каждым клиентом, у которого есть пульс. Иди помогай кому-нибудь, или, клянусь, я тебя заземлю и конфискую все твои драгоценные цветы!
Мальчик поморщился и повернулся к женщине, чьи яркие волосы и глаза были такими же, как у него. Без сомнения, его мать.
– Oui, maman! Но нельзя ли не бить меня перед красивыми девушками? Это разрушает мужское обаяние, – пробормотал он себе под нос.
– Обаяние? – фыркнула его мать. – Ты ещё в прошлом году мочил постель, а теперь говоришь об обаянии и мужественности? Прочь с глаз!
Марин скривился и поплёлся за стопку книг, бормоча что-то о достоинстве.
Эйра тихо рассмеялась, забавляясь хаосом. Женщина, отряхивая фартук, повернулась к ней и одарила тёплой улыбкой.
– Прошу прощения за глупость моего сына. Чем могу помочь, мадемуазель?
– Ничего страшного, – ответила Эйра. – Я здесь, чтобы купить школьные книги — для первого года обучения.
– Ах, ваш первый год! – весело сказала женщина. – Я соберу всё, что вам нужно.
Изящным взмахом палочки она заставила аккуратную стопку книг подлететь к прилавку и приземлиться с удовлетворяющим стуком.
– Это стандартные учебники первого года Бобатона, – сказала она, указывая на них по очереди.
— Первые чары: введение в элегантную магию, Элоди Деверо
— Искусство магического этикета, мадам Вивьен Моро
— История французской магии, Клод Лефевр
— Метаморфоза: основы метаморфозы, Эмерик Свитч
— Зелья для начинающих, Арсен Гарнье
— Волшебные растения для юных волшебников, Изабель Фурнье
— Магическая защита: основы, автор Клэр Бомонт
Эйра кивнула, осматривая элегантные обложки.
– Идеально.
Она вручила золотые монеты и убрала книги в свой зачарованный мешочек, который слегка замерцал, поглощая груз без малейшего намёка на выпуклость.
– Спасибо за помощь, мадам.
– Это наш долг, дитя, – тепло ответила женщина.
Когда Эйра повернулась, чтобы уйти, перед ней появилась рука, протягивающая одну красную розу. Она подняла взгляд и увидела ухмыляющегося Марина, теперь чистого и лишь слегка менее растрёпанного, чем раньше.
– Это для вас, прекрасная леди, – смело сказал он. – Не окажете ли мне честь, назвав своё имя?
Эйра моргнула, затем рассмеялась. Смелость мальчика, смешанная с его безнадёжным обаянием, была слишком забавной, чтобы её игнорировать. Она взяла розу из его руки и одарила мягкой улыбкой.
– Конечно. Почему бы и нет, «юный человек». Меня зовут Эйра Уайт.
Улыбка Марина стала ещё шире, словно ему только что сказали, что он выиграл сто галлеонов.
– Эйра Уайт… вау. Что это значит? Звучит красиво. Спорю, у него крутое значение.
Эйра склонила голову.
– Это значит Снег.
Она сделала игривый реверанс и повернулась, чтобы уйти. Выходя из магазина, она услышала, как Марин крикнул ей вслед:
– Меня зовут Марин Лефевр! Я тоже буду учиться в Бобатоне в этом году — надеюсь, мы ещё увидимся!
Эйра молча улыбнулась и продолжила идти.
У дверей Марин театрально прижал руку к груди и пробормотал себе под нос:
– Снег, да? Очень милое значение…
Затем из магазина раздался громкий голос:
– МАРИН! Если я не увижу, как ты расставляешь справочники по заклинаниям в следующие пять секунд, я сделаю твою задницу синее, чем твои волосы!
Марин подпрыгнул.
– Иду, мама! – взвизгнул он и исчез в стопках книг.
Обновлено: 03.02.2026