Последним студентом, оставшимся в этом году, был Дэвис Забини. Старшие студенты не обращали на него внимания, так как у него были старшие братья и сестры в Хогвартсе, и это уже не было чем-то особенным, но Эл обратил на него внимание, потому что впервые видел одного из «детей Азкабана» лично. Он знал от Джеймса и его кузенов, что все дети родителей, сидящих в тюрьме, ненавидели Поттеров и Уизли, но слышать об этом — не то же самое, что испытать это на себе, что и произошло, когда Дэвис посмотрел на него с презрением, направляясь к столу Слизерина после того, как его отнесли к этому дому. Для Эла это было не просто выражение лица мальчика; он чувствовал темную враждебность со стороны другого мальчика — так же, как он по-прежнему чувствовал темную вражду, направленную в его сторону, всякий раз, когда некоторые слизеринцы смотрели в его сторону — или, может быть, даже просто думали о нем. Это было для него в новинку, и Эл думал, что понадобится время, чтобы разобраться в этих чувствах и ощущениях, но, поскольку он также чувствовал много хороших эмоций в комнате, это не было совсем неприятно или тревожно.
Когда церемония распределения закончилась, профессор Клирвотер взяла табурет и шляпу и пошла сесть с другими профессорами и сотрудниками школы за главным столом. Профессор Макгонагалл подождала её, а затем объявила о начале праздничного ужина. Столы внезапно наполнились блюдами и мисками с едой, и уровень шума резко повысился, когда ученики смогли наполнить свои тарелки, насладиться едой и, для первокурсников, познакомиться со своими соседями по столу. В этот момент в Большой зал вошли домовые, и сэр Николас подошел к столу Гриффиндора, начиная с задней части зала, и поприветствовал «своих» учеников.
«Ты же Почти Безголовый Ник!» — воскликнул Энди, а Эл тихо застонал, догадываясь, что будет дальше.
«Почему тебя называют Почти Безголовым?» — спросил один из других парней, с которым Эл еще не был знаком.
«Я предпочитаю, чтобы меня называли сэром Николасом», — сказал призрак с нетерпеливым вздохом, — «но если вам так интересно, то именно поэтому мне дали это другое, нежелательное имя».
На «это» он показал всем первокурсникам, почему он почти безголовый, и реакции варьировались от рвотных позывов до восхищения. Тот факт, что он продолжал говорить, пока его голова была сильно наклонена в сторону, заставил нескольких старших гриффиндорцев, сидевших рядом с ними, смеяться над призраком и первокурсниками. Сэр Николас пошел дальше, а Эл старался не думать о том, что они только что видели, пытаясь насладиться потрясающей едой.
«Когда-нибудь он будет шокирован, когда никто из детей не спросит его об этом», — предположила Роуз, вызвав смех у Эла, Бристоля и пары других детей, которые ее услышали.
«Разве не твоя мама спросила об этом в первый год?» — спросил Эл, и Роуз кивнула.
«Да, и она до сих пор жалеет, что спросила. Теперь мы знаем, почему».
В то время как Эл в основном разговаривал с Роуз и Бристол, они начали знакомиться с детьми, сидящими ближе всего к ним. Мальчик, который спросил сэра Николаса, почему он почти без головы, был Ромео Ремилард, волшебник из семьи маглов, и он уже подружился с Дэйвом Уилсоном — еще одним учеником из семьи маглов. Анна Дональдсон и Фиона Бёрч дополнили группу напротив них за столом; Эл немного поговорил с Энди Кирком; а Роуз и Бристол также смогли поговорить с Амелией Харт, которая сидела справа от Бристола. Единственные другие ребята, которых знал Эл, Рэй Вуд и Сонни Тоулер, сидели в конце стола, слишком далеко, чтобы с ними поговорить.
Праздник продолжался довольно долго, пока большинство учеников не наелись до отвала, а затем настало время для префектов каждого факультета вести своих одноклассников в общие комнаты и спальни. Для Гриффиндоров это означало долгий подъем на седьмой этаж, что для некоторых было нелегкой задачей после переедания во время обеда. Виктуар была старостой, поэтому она шла впереди с другими старостами Гриффиндора и объясняла своим кузенам и другим первокурсникам, как попасть в общий зал через отверстие за портретом Толстой леди.
«Пароль, пожалуйста», — попросила Толстая леди, и Виктуар улыбнулась.
«Фиолетовые пигмейские пушинки».
«Правильно — разве они не самые милые существа?» — сказала Толстая леди, кивнув, прежде чем портрет распахнулся, открыв большой проем, ведущий в общий зал Гриффиндора.
Комната явно была сделана магически больше, чем позволяла физическая башня, и все первокурсники с удивлением оглядывались на то, что было, по сути, гостиной их дома вдали от дома на следующие семь лет. Виктуар дала первокурсникам еще несколько инструкций и объявлений, прежде чем отпустить их, а Эл и Роуз сделали то же, что и большинство других первокурсников — пошли встретиться с членами семьи и старшими друзьями.
Хотя сортировочная шляпа только что подразнила Розу, у них было много кузенов, с которыми нужно было пообщаться. Доминик и Люси были вместе, так как они были лучшими друзьями и товарищами по команде по квиддичу, поэтому Эл и Роза немного пообщались с ними, но не затягивали, чтобы не мешать своим кузенам встретиться с другими друзьями. Эл и Роуз получили объятия от обеих девушек, а также поздравления с поступлением в Гриффиндор, но Эл был единственным, кого дразнили другие девушки вместе с его кузинами — то ли за то, что он получил объятия, то ли за то, что не обнял их. Луи разговаривал со своими друзьями о квиддиче, когда они встретили его, и хотя между парнями не было объятий, Луи был рад обнять Роуз, иметь их обоих в своем доме и надеялся, что они оба хорошо выступят на пробах в юниорскую команду утром. Молли была так же занята своими обязанностями префекта, как и Виктуар — обязанностями старосты, поэтому они поговорили с ней не больше, чем минуту-другую, но из всех их старших кузенов Молли была все равно наименее близка с Элом и Роуз.
У них было немало друзей, которых они знали через друзей своих родителей, и они не успели пообщаться со всеми, прежде чем Даниэлла Риверс и Дженсен Скотт позвали девочек и мальчиков первого курса, чтобы отвести их в свои спальни. Поскольку они были на пять лет младше, Эл и Роуз не знали Даниэллу и Дженсена так хорошо, как некоторые из их кузенов, но они бывали на семейных вечеринках для авроров с ними хотя бы раз в год, поэтому подростки поздоровались с ними по имени и поприветствовали их, когда они собрали свои группы и направились к двум разным лестницам.
Обновлено: 22.01.2026