«Трое из четырех их родителей — профессиональные квиддичисты, или были ими», — заметил Рэй. «Почему эти парни удивляются? Мне это больше похоже на зависть».
«Да, это так», — согласилась Гвендолин, пожимая плечами, — «но эти парни надеялись, что наконец-то получат шанс сыграть, теперь, когда два их лучших игрока из юниорской команды перешли в четвертый год».
«Франсин и Алекс», — сказал Эл, кивая. «Они действительно хороши, но Мэдисон и Тори тоже».
«Мы будем все время говорить о квиддиче, когда будем с тобой?» — немного жалобно спросила Бристоль. «А давайте лучше поговорим о секретных проходах, о которых мы слышали, и попробуем их найти?»
Ее предложение было с готовностью принято, хотя это не помешало Гвендолин, Роуз, Элу и Рэю поговорить о квиддиче еще немного. Они постарались закончить экскурсию рядом с башней Равенкло, чтобы Гвендолин могла зайти и взять свое квиддичное снаряжение, а затем у нее было время прогуляться с ними по одной стороне школьной территории по пути к стадиону, прежде чем она покинула их, чтобы пойти на пробы. Рене и Тони пошли с ней, чтобы поддержать её, но поскольку пробы были открыты только для студентов факультета, Эл, Рэй и девчонки продолжили прогулку, пожелав Гвендолин удачи.
«Ты видел, как Скорпиус Малфой уходил с поля?» — тихо спросила Роуз Эла, когда они уходили от стадиона. «Он был совсем один, но я думаю, что он попал в команду Слизерина». Она на мгновение замолчала, обдумывая это. «Я бы не сказала, что он выглядел счастливым, но он казался очень гордым собой».
«Я видел, и ты, наверное, права», — согласился Эл. «Может, нам напугать наших родителей и попробовать подружиться с ним, чтобы он не чувствовал себя здесь одиноким?»
Роуз засмеялась. «Нет, но если его собственный дом относится к нему холодно, мы не будем делать ничего, что могло бы усугубить его положение». Она покачала головой и вздохнула.
«Было бы неплохо, если бы мы могли ладить со слизеринцами, но ты же знаешь, что половина или даже больше из них имеют много причин ненавидеть нашу семью — с их точки зрения. Нам нужно быть осторожными, если мы не хотим ввязываться с ними в неприятности». «Все верно», — сказал Эл и кивнул вперед. Они отстали на дюжину шагов от остальных друзей, пока болтали.
«Давай догоним их и не будем думать об этом, пока не будет другого выбора».
Они так и сделали и с удовольствием провели поздний день на свежем воздухе. Они прогулялись по берегу озера, зашли к могиле профессора Дамблдора и в конце концов вернулись на стадион для квиддича как раз вовремя, чтобы встретиться с Гвендолин после отборочных соревнований Равенкло. Им не нужно было спрашивать, как все прошло, потому что она широко улыбалась, когда временно покинула группу, с которой была, чтобы встретиться с ними и обняться с Роуз и Элом.
«Поздравляю», — воскликнул Эл. «Мы знали, что ты тоже попадешь в команду».
«Я тоже, но это все равно было потрясающе — и Лэндон Грейвс тоже попал в команду. Для первокурсников это был хороший день для квиддича!»
«Да, точно», — согласилась Роуз. «Лэндон — один из детей Лизы, верно? Эл знает их всех немного лучше, чем я, поэтому я иногда путаю Грейвсов из квиддича и Грейвсов из «Странных сестер».
«Он второй сын Лизы», — подтвердила Гвендолин. Она оглянулась через плечо и кивнула одному из детей в группе, который смотрел на нее. «У нас будет короткое собрание команды перед ужином, так что мне лучше пойти к ним». Она улыбнулась Алу. «Если я не увижу тебя после ужина, то желаю тебе хорошего вечера. Может быть, завтра мы все сможем что-нибудь сделать вместе».
«Да, можно», — согласился Эл и улыбнулся, когда Гвендолин снова обняла его, прежде чем поспешить догонять других игроков из Равенкло.
«Гвендолин всегда так часто тебя обнимала?» — спросила Роуз Эла, улыбаясь немного лукаво. «Я не помню, чтобы она так часто это делала, когда я была рядом с вами. Есть что-то, о чем нам следует знать?»
Эл рассмеялся. «Не могу сказать, что я об этом задумывался, Роуз, но ты же не удивляешься, что объятия и поцелуи сопровождают практически каждое собрание друзей и семьи, когда мама и папа рядом. Джеймс — единственный из нас, кого это, похоже, беспокоит, но я сомневаюсь, что он так сильно против, как делает вид».
«Он ответил на твой вопрос или уклонился от него?» — поддразнил Рэй, и на этот раз Роуз рассмеялась.
«Давайте считать, что он ответил и на то, и на другое, и отпустим его», — предложила она. «Тетя Джинни даже сумела обратить в поклонницы объятий Гвеног Джонс — Маккормак, так что, вероятно, у него наследственная проблема с ними».
«Конечно», — согласилась Бристоль, — «ведь его зеленые глаза все равно не магниты для объятий и поцелуев». Она улыбнулась Роуз и другим девушкам. «Я сказала последнюю фразу вслух?»
«Да, и я бы сказала, что это сработало, судя по тому, как покраснел Эл», — ответила ей Кора.
«Может, пора перейти к теме квиддича?»
Ал пошутил и рассмеялся, когда Кора и Бристол ответили на этот вопрос решительным «Нет!»
Девушки перешли от подшучиваний над ним к обсуждению того, чем они могли бы заняться в воскресенье. Когда они вернулись в замок, девушки захотели освежиться перед ужином и подшутили над Алом, чтобы он сделал то же самое — на случай, если они действительно встретятся с Гвендолин после ужина. Хотя девчонки снова заставили его покраснеть, Эл и Рэй все равно пошли в свою комнату и помылись, прежде чем вернуться в общий зал и подождать, пока девчонки тоже будут готовы к ужину. Джеймс и Олли прошли мимо них, выходя из общего зала, и Джеймс специально подошел поближе, чтобы хлопнуть Эла по затылку и снова подразнить его, чтобы он почувствовал себя неловко перед всеми.
«Опять ждёте своих подружек?» — спросил он, а потом засмеялся вместе с Олли. «Мы весь день не видели, чтобы вы общались с другими парнями».
« Может, их лучшие подруги будут ведьмами, — предположил Олли. — Я мог бы написать маме и попросить ее прислать сюда старые куклы Белинды и Оливии, если ты думаешь, что они тебе понадобятся, чтобы играть с другими девчонками, Рэй. Оба парня фыркнули от смеха над его предложением.
«Спасибо, но они мне не нужны», — ответил Рэй, выглядя так раздраженно, как и надеялся Олли. «Чем вы занимались весь день — или вы просто ходили за нами и придумывали свои дурацкие шутки?»
Обновлено: 22.01.2026