Возможно, это было для безопасности студентов.
Или, может быть, по причинам, о которых никто толком не знал.
За исключением особых праздников, уроков астрономии или с прямого разрешения профессоров, студентам, как правило, не разрешалось бродить по Хогвартсу ночью.
Нет, даже в компании.
Поэтому, пока Драко возвращался в Слизерин, он не встретил ни одного другого студента по пути...
Тишина.
Только лунный свет освещал коридор.
Единственным звуком было эхо собственных шагов Драко.
В тот момент казалось, будто он остался один во всей школе.
Словно он был единственным хозяином этого древнего замка...
— Здесь много статуй.
Это было не так, как когда он только прибыл.
Теперь, идя и оглядываясь, Драко заметил что-то странное.
Ну, не совсем странное — просто... необычное.
Казалось, в коридорах было необычно много статуй с мечами и щитами...
Кроме статуй, его внимание привлекли и портреты, висящие на стенах. Некоторые время от времени махали ему.
Это были не просто украшения — они представляли долгую и богатую историю Хогвартса.
Говорили, что это портреты бывших профессоров и волшебников, которые когда-то работали в школе.
Но, судя по всему, большинство персонажей портретов в данный момент отсутствовали в своих рамах.
Может, они все ушли отдыхать.
Драко продолжал прогуливаться с любопытным, почти неспешным шагом...
Затем — внезапно — рядом с его ухом тихо раздалось кошачье мяуканье.
— Мяу~
— Кошка?
Худая, облезлая кошка с тусклой серой шерстью подкралась к нему. Она остановилась, быстро осмотрела его, а затем — совершенно не боясь — начала тереться о его ноги.
Драко мало что знал о породах кошек.
Честно говоря, если бы она не мяукнула, он, возможно, и не узнал бы в этом костлявом существе кошку...
Он посмотрел на животное, трущееся о него.
Затем взглянул на печень русалки, которую всё ещё держал.
Без слов Драко спрятал редкий ингредиент глубоко в складки своей мантии.
В конце концов, это был ценный материал, который он получил от Снейпа.
Он понятия не имел, почему эта кошка была так дружелюбна к нему, или почему она вообще здесь оказалась.
Но, присев, чтобы почесать её за ушами, он незаметно поправил свою мантию, оставаясь начеку... на всякий случай.
— Она, должно быть, кому-то принадлежит, верно? И... мне кажется, я тебя где-то видел.
Во время Церемонии распределения Величайший Волшебник представил первокурсникам всех профессоров и персонал Хогвартса.
Но Драко совсем не слушал.
Естественно, он упустил возможность познакомиться с профессорами — и с одним определённым завхозом.
Как раз когда Драко раздумывал, не предложить ли кошке немного печени русалки...
Из-за угла коридора внезапно поспешно вышла фигура...
— Посмотрим, какой маленький нарушитель осмелился бродить после отбоя...
Голос был резким, полным раздражения — пока фигура не увидела лицо Драко.
Затем, словно кто-то схватил его за горло, его голос прервался и исказился во что-то странное.
— Мальчик Малфой...
Ну. Было довольно очевидно, почему этот человек выглядел испуганным.
Или, вернее, чего он на самом деле боялся — того, что представлял собой Драко.
— Почему... почему ты здесь... совсем один?
Пока мужчина говорил, облезлая кошечка внезапно, казалось, вспомнила, кому она принадлежит, и подбежала к своему хозяину.
Драко встал, отряхнув мантию, и с любопытством посмотрел на мужчину.
Мужчина.
Старый.
Растрёпанные седые волосы спадали на плечи.
В одной руке фонарь.
Его мантия была настолько изношена, что трудно было не задаться вопросом, как долго он её носил.
Для любого незнакомого человека он больше походил на охотника, только что вышедшего из Ярнама, чем на сотрудника Хогвартса.
Тут до Драко дошло.
Этот человек, должно быть, завхоз Хогвартса.
— Филч... Филч...
— Аргус Филч, мистер Малфой.
— Прошу прощения, меня вызвали в кабинет профессора Снейпа, так что...
— Понятно. В таком случае, никаких проблем.
С этими словами Филч повернулся и быстро исчез в коридоре со своей кошкой.
В его выражении было что-то странно сложное — и его поспешное отступление было легко заметить даже в темноте.
Драко смотрел ему вслед, озадаченный.
«Странный человек».
Неудивительно, что Филч узнал, кто он.
Его нервозность тоже была понятна.
Но то, как он повёл себя после этого — словно ошеломлённый, — Драко действительно не мог понять.
Он сказал что-то не так?
Этот небольшой инцидент оставил лишь самое слабое впечатление на Драко.
Скорее всего, он скоро обо всём забудет.
...
Даже самая длинная дорога когда-нибудь заканчивается.
По правде говоря, кабинет Снейпа находился недалеко от гостиной Слизерина.
Вскоре после расставания с завхозом Драко снова оказался у знакомой стены.
— Кажется, это было... Чистая кровь!
Он произнёс пароль, и винтовая лестница за стеной пришла в движение, ведя его прямо в спальню.
Если не будет сюрпризов, это будет его комната на ближайшие несколько лет — по крайней мере, пока он не станет старостой.
Как и гостиная, спальня Слизерина следовала тем же принципам дизайна:
Окружена водой.
Везде зелёный и серебряный.
В воздухе разносился храп Гойла и Крэбба.
Драко снял мантию и переоделся в пижаму.
Но вместо того, чтобы сразу лечь спать, он встал перед большим аквариумом, поверхность которого мерцала звёздными бликами.
Тёмный.
Глубокий.
Он смутно видел что-то вроде щупалец, дрейфующих внутри — словно огромный осьминог двигался в тени.
«Последователи...»
Если что-то и выделялось из сегодняшнего дня — кроме интересной маленькой ведьмы, которую он встретил, — так это то, что произошло во время Церемонии распределения.
Несмотря на то, как сдержанно он выглядел внешне...
Тот момент пробудил в Драко, который всегда заботился только об овладении магией, что-то новое.
Впервые он почувствовал желание сделать что-то большее.
Оно было слабым, но реальным.
...
Без солдат, готовых отдать всё...
Может ли король...
Всё ещё называть себя королём?
...
Обновлено: 21.01.2026