Глава 53 — День в зоопарке. Часть 2/2

День в зоопарке, часть 2/2 «Эй, ты... малыш» Перси, который шёл рядом с братом и Сириусом, вдруг услышал голос, который, казалось, звучал прямо у него в голове. Это были не совсем слова, а скорее странное ощущение — как вибрация, которая несла в себе смысл, но не издавала звуков. От этого ощущения мальчик растерянно нахмурился. «Сюда, малыш», — настаивал голос. Перси шёл на этот звук, пока его взгляд не остановился на большой стеклянной стене. За ней в воде спокойно плавала огромная морская черепаха, медленно и грациозно двигая ластами. «Да, здесь», — снова раздался голос, явно исходивший от черепахи. Глаза Перси расширились от удивления. Он обернулся, чтобы позвать брата, но Гарри смотрел на другой вольер, где мирно спал кайман. Сириус, казалось, был очарован этим животным и легонько постукивал костяшками пальцев по стеклу, пытаясь его разбудить, пока смотритель зоопарка резко его не отчитал. «Иди сюда, малыш. Хочешь услышать удивительную историю о том, как я здесь оказался?» — сказала черепаха низким и неторопливым голосом. Перси на мгновение замялся, с любопытством глядя на водное существо, а затем взглянул на табличку, прикреплённую к стеклу. «Здесь написано, что ты вырос в неволе», — ответил Перси, указывая на табличку. Черепаха перевела взгляд туда, куда он указывал, и, словно упрямый старик — или человек, который просто решил игнорировать реальность, — тем же торжественным тоном повторила: «Хочешь услышать великую историю о том, как я здесь оказалась?» Перси уставился на черепаху. Он хотел отказаться, но тот факт, что он действительно мог понимать черепаху, был слишком удивительным, чтобы его игнорировать. Кроме того, он не мог отрицать, что ему было любопытно узнать, как она расскажет свою историю. «Перси, поторопись! Мы собираемся посмотреть на змей!» — крикнул Гарри с другого конца коридора. Сириус, которого всё ещё отчитывали, виновато почесал затылок и закивал, как озорной ребёнок. «Давай ты. Я послушаю историю этого парня», — сказал Перси, указывая на черепаху. Гарри бросил на него равнодушный взгляд, затем посмотрел на животное, а потом снова на брата. «Ну да… Я буду вон там», — сухо сказал он, указывая на стеклянные вольеры, в которых виднелось несколько змей. Он в последний раз озадаченно посмотрел на Перси, покачал головой и ушёл. Перси пожал плечами и повернулся к черепахе, которая, казалось, уже была готова начать свой рассказ. «Было холодное осеннее утро. Мы с братьями только что вылупились и бежали к морю, спасая свои жизни. Над нами летали смертоносные крылатые твари, их острые когти тянулись вниз, чтобы схватить нас. Некоторым это не удалось. В тот день мы потеряли многих…» Перси молча слушал. Он ожидал услышать глупую историю, но она оказалась на удивление захватывающей. Черепаха рассказывала её с таким серьёзным видом, что это больше походило на эпическую историю о выживании. … «Разговаривать с черепахой… Интересно, не слишком ли сильно ударил меня кузен Дред», — пробормотал Гарри, оглядываясь на брата. Перси теперь сидел на полу, скрестив ноги, подперев подбородок руками, и слушал почти с благоговением. Время от времени он кивал или в волнении прикрывал рот рукой, как будто история принимала драматический оборот. Гарри обречённо вздохнул и направился к вольеру с огромным бразильским удавом. Дадли колотил обеими руками по стеклу, пытаясь разбудить животное, которое лежало, свернувшись в клубок, и не двигалось. Гарри наблюдал за змеёй с нескрываемым любопытством. Каждый раз, когда он видел змею, он чувствовал что-то… необычное. Не страх, как большинство детей, а что-то более глубокое. Пока змея спала, он внимательно изучал её, пытаясь понять это странное ощущение. Затем змея медленно подняла голову и посмотрела ему в глаза. Гарри не вздрогнул, а просто спокойно встретил её взгляд. Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока змея вдруг не подмигнула. Гарри слегка наклонил голову, не удивлённый, а скорее заинтригованный. Он мельком взглянул на Перси, который всё ещё был полностью поглощён историей черепахи и сиял от восторга. Гарри снова повернулся к змее. «Ты… ты меня понимаешь?» — тихо спросил он, чувствуя себя немного глупо. К его удивлению, змея медленно кивнула. Затем он почувствовал ту же ментальную вибрацию, то же странное ощущение, которое Перси описывал ранее в случае с черепахой. Это была не речь, но смысл был ясен, как будто змея обращалась непосредственно к нему. Гарри хотел узнать больше об этой связи. «Откуда ты?» — спросил он. Змея повернула голову к табличке рядом со стеклом. Текст гласил: Бразильский удав, но Гарри почувствовал нечто иное — существо говорило ему, что его там никогда не было. «Ты никогда там не был?» — удивлённо спросил Гарри, почувствовав исходящую от рептилии печаль. «Должно быть, это ужасно… оказаться здесь в ловушке, не имея возможности увидеть себе подобных», — тихо пробормотал он с ноткой сочувствия в голосе. Ему хотелось помочь, но он знал, что ребёнок ничего не может сделать. Внезапно он почувствовал, как что-то летит в него, словно пушечное ядро. Его тело отреагировало инстинктивно, и он вовремя отступил. Его рефлексы, отточенные тренировками Дреда и бесчисленными спаррингами с Перси, спасли его от удара. Это был Дадли. Мальчик попытался навалиться на него всем телом, и если бы ему это удалось, то, несмотря на подготовку Гарри, его могло бы отбросить в сторону, как от удара грузовика. Ну, может, и не так сильно, но такая мысль всё же пришла Гарри в голову. Гарри посмотрел на него с лёгким раздражением. Дадли, который чуть не упал, промахнувшись, яростно посмотрел на него в ответ, а затем сделал вид, что ему всё равно, и снова повернулся к змее, как будто ничего не произошло. — Папа, смотри! Змея двигается! — закричал Дадли, стуча обеими руками по стеклу, чтобы привлечь внимание Вернона, который стоял в нескольких метрах от него. Мужчина обернулся и, увидев Гарри, стоявшего возле вольера, скривился от отвращения. Его лицо помрачнело, как будто само присутствие мальчика представляло какую-то опасность для его сына. Он подошёл ближе и встал перед Дадли, словно защищая его от чего-то угрожающего. Гарри, невозмутимый, как всегда, стоял неподвижно, глядя на змею. Вернон, казалось, собирался что-то сказать, но тут позади Гарри появился Сириус со спокойным и слегка насмешливым выражением лица. Этого было достаточно, чтобы Вернон проглотил свои слова. — Может, тебе стоит присмотреть за сыном? Беспокоить животных и бить по стеклу в зоопарке — это дурной тон, — заметил Сириус с притворным спокойствием. Это был ироничный комментарий, учитывая, что его самого отругали за то же самое всего несколько минут назад. «Это наша проблема, волшебник», — выплюнул Вернон, произнеся слово волшебник так, словно это было оскорбление. Сириус глубоко вздохнул и решил не спорить. «Пойдём, Гарри. Давай найдём Перси и пойдём смотреть на акул», — сказал он наконец спокойным, но твёрдым тоном. Не стоило портить себе день из-за какого-то идиота. Гарри кивнул и, прежде чем уйти, бросил последний взгляд на Дадли, который продолжал безжалостно колотить по стеклу. Каждый удар отдавался резким эхом, и Гарри чувствовал, как змея страдает — она раздражалась и испытывала боль при каждом ударе. Его лицо слегка помрачнело. Затем, в разгар одного из ударов Дадли, стекло исчезло. Оно просто… растворилось. Дадли испуганно вскрикнул и упал головой вперёд в загон, плюхнувшись в воду. Петуния, которая шла по коридору, увидела эту сцену и в ужасе закричала. Вернон, который был всего в нескольких метрах от них, резко обернулся и, увидев сына в аквариуме со змеями, широко раскрыл глаза. На мгновение на его лице отразились шок, страх, а затем чистая ярость. Он сверкнул глазами в сторону Гарри и Сириуса, отчаянно пытаясь найти виноватого. Но прежде чем он успел пошевелиться, из воды поднялась огромная змея. Её тело медленно и величественно скользнуло вперёд, и Вернон застыл на месте, дрожа от страха. Змей ненадолго взглянул на него... затем повернул голову к Гарри. Сириус нахмурился и тут же встал перед своим крестником, готовый в случае чего выхватить палочку. Но змея остановилась в нескольких метрах от них и просто замерла, не сводя глаз с мальчика. Затем, к изумлению Сириуса, Гарри начал говорить. Не обычными словами, а тихим шипящим голосом — плавным и завораживающим. Сириус недоверчиво моргнул, пытаясь понять, что происходит, и наконец до него дошло: его крестник говорил на языке змей. Огромная рептилия прислушалась, слегка наклонила голову... а затем, не проявляя агрессии, развернулась и поползла к выходу из вольера, скрывшись в коридоре под крики и паническое бегство людей. Вернон, всё ещё застывший на месте, внезапно пришёл в себя и бросился спасать сына. Но когда он добежал до резервуара, то врезался лицом в нечто невидимое и твёрдое — стекло снова появилось, и Дадли оказался в ловушке. Мальчик кричал и колотил по стенам с другой стороны, промокший и разъярённый. Гарри наблюдал за происходящим и не смог сдержать тихого смешка. Сириус, напротив, даже не стал оборачиваться. — Пойдём, — спокойно сказал он, положив руку на плечо Гарри. Затем он повернулся к Перси, который всё ещё был полностью поглощён историей о морской черепахе — как будто ничего не произошло. … Выйдя из дома рептилий, Сириус молча зашагал прочь. На его лице читалось нечто среднее между замешательством и недоверием. «Что случилось?» — спросил Перси, заметив выражение его лица. Сириус не сразу ответил. Он посмотрел на Гарри и, тщательно подбирая слова, наконец спросил: «Гарри… ты говоришь на змеином языке?» «Змеином языке? — задумчиво повторил мальчик. — Ты имеешь в виду язык змей?» Сириус кивнул. Гарри пару раз моргнул. «Кажется… да, — медленно произнёс он. — Я мог понимать змею, а она понимала меня. Я раньше этого не осознавал, но… похоже, я всё это время говорил на парселтанге». — Серьёзно? — сказал Перси с весёлой ухмылкой. — Круто! Я могу разговаривать с черепахами… кажется. Сириус уставился на него, не веря своим глазам. «Черепахи? Погоди, ты серьёзно?» — спросил он, потирая виски, как будто у него начиналась головная боль. «Ну… Полагаю, разговор с любым животным уже достаточно странный. Послушай, на всякий случай — не говори никому, что ты можешь разговаривать со змеями и… черепахами. Особенно со змеями». — Почему бы и нет? — с любопытством спросил Гарри. «Ну…» Сириус поморщился, пытаясь подобрать нужные слова. «Скажем так… большинство волшебников, которые могли разговаривать со змеями, были полными придурками…» Он замолчал, заметив взгляд Гарри. «Конечно, не все. Просто… не упоминай об этом, ладно? Спроси об этом Мор позже — она объяснит лучше». «Хорошо», — хором ответили мальчики, хотя ни один из них не выглядел до конца убеждённым. Сириус вздохнул и почесал затылок. «Забудь об этом. Как насчёт того, чтобы сходить в океанариум и посмотреть на акул?» «Конечно, — с готовностью ответил Перси. — А по дороге мы можем попробовать поговорить с другими животными». Сириус приподнял бровь, явно сдаваясь. — Это... именно то, что тебе не следует делать Но мальчики уже шли впереди, возбуждённо обсуждая свою новообретённую способность. Гарри заинтригованно улыбнулся. Перси рассмеялся, переполненный своим обычным любопытством. Сириус, смирившись, пошёл за ними в нескольких шагах позади.