Улыбка на лице Гермионы не оставила у Гарри никаких сомнений в ее ответе, но он все равно безмолвно спросил об этом. Гермиона взяла Гарри за руки и тихо ответила: «ДА, думаю, готовы».
Нервозность Гарри улетучилась, и он спросил, широко ухмыляясь: «Гермиона, ты бы хотела стать моей девушкой?»
Гермиона усмехнулась: «Да, думаю, я справлюсь». Обхватив руками шею Гарри, она притянула его к себе и впервые поцеловала его как пару. По крайней мере на один прекрасный момент времени заботы о будущем перестали существовать.
Хогвартс, безусловно, стал местом больших перемен в этом учебном году, и, несмотря на то, что Се́верусу Снейпу было больно это признавать, именно Гарри Поттер стал катализатором большей части этих перемен.
Северус сидел в своих личных покоях, оценивая эссе первокурсников, и потягивал из бокала бренди. Черная метка на его левом предплечье становилась все темнее и темнее, и он понял, что пришло время бросить последний жребий. Стал бы он держаться Альбуса и Поттера, которые, по всем признакам, обладали большей силой, чем Темный Лорд? Но, в конце концов, им двоим всё равно не хватало того отношения к победе в любом соревновании, которое делало Тёмного Лорда тем страшным врагом, которым он был.
С другой стороны, если бы Поттер и Альбус смогли сохранить единство, Тёмный Лорд вёл бы войну с гораздо меньшими ресурсами. У министерства могут быть свои чемпионы за превосходство чистой крови, но со временем они будут вытеснены, а значит, министерство тоже будет против Темного Лорда.
Сделав еще один глоток бренди, он вдруг понял, что в конце концов ему придется бросить все силы на Орден Феникса. Может быть, действительно пришло время отпустить боль прошлого, потому что если он продолжит свою мелкую обиду на Поттера, это будет в лучшем случае самоуничтожением.
Сожаления... У него было много сожалений по поводу своего поведения в прошлом. Считал ли он когда-нибудь справедливым своё отношение к Гарри? Нет, и за это он ненавидел себя за то, что выплеснул многолетний гнев на одиннадцатилетнего ребенка. Еще более непростительным было то, что его гнев и обида на Джеймса Поттера не имели никакого отношения к ребенку.
То же самое было с Блэком и Люпином: он так долго держал в себе эту злость и презрение, и что это ему дало? Его многие презирали, никто не любил, а с теми немногими, кого он мог назвать друзьями, он обращался в основном плохо. Ему предстоял долгий путь к жизни, которой он мог бы гордиться, но, опять же, за все, что стоит иметь, стоит бороться.
Со стоном осознав, что это означает для него, Северус выпил полстакана бренди и с гримасой отложил в сторону задания, чтобы придумать, как именно заявить о своей преданности. Для этого придется побороть свою гордость, чего Се́верус Снейп никогда не умел делать, но в конце концов это, надеюсь, оправдает себя.
Если Се́верусу Снейпу приходилось нелегко, то Драко Малфою после его последней неудачи с Поттером приходилось не менее тяжело. Его отец был наслышан об этом унижении и пообещал довольно необычное наказание за то, что он запятнал фамилию, когда вернется в поместье Малфой. Скорее всего, это наказание будет включать в себя обильные дозы проклятия Круциатус; в конце концов, в прошлом его отец никогда не отличался особой фантазией в своих наказаниях.
Однако больше всего в письме отца задело не это, а то, что Драко не хватало терпения и таланта, чтобы по-настоящему принадлежать Слизерину. Для любого Слизерина это было, пожалуй, самым серьезным и оскорбительным заявлением, которое только можно было сделать. Одни только эти слова заставили Драко полностью пересмотреть свое отношение к Малфою как к волшебнику. Терпение должно было стать синонимом имени Драко Малфоя, и когда придет время, Гарри Поттер научится бояться его до конца.
Шли дни, и в то время как напряжение в Хогвартсе росло с каждым днем, напряжение в Риддл-Мэноре становилось просто невыносимым.
«Бродяга, мне надоело твое сопение. Какие новости у нас есть о нашем шпионе в Хогвартсе и его успехах?» Волан-де-Морт усмехнулся: он все еще был в форме младенца, но даже по виду можно было сказать, что его сила возвращается с каждым днем.
Питер Петтигрю дрожал в углу комнаты; он был более могущественным волшебником, чем когда-либо считал. Но он был просто слабым человеком. Если кто и был создан для того, чтобы следовать за могущественной личностью, так это он, и таково было положение вещей.
Через мгновение Бродяге удалось сдержать стук зубов, чтобы ответить: «Простите, господин шпион сообщает вам, что его планы идут по плану. Кубок трех волшебников будет превращен в Портал, который активируется только при прикосновении Поттера. Другой мальчик будет помещен под Империус, как вы и просили, чтобы предотвратить любое вмешательство со стороны других чемпионов, хозяин».
Волан-де-Морт радостно потирал свои корявые руки, а его зловещие красные глаза светились все ярче, пока он не сказал: «Отлично, Бродяга, а с уходом Поттера остальные последуют за ним».
Гарри резко проснулся, его шрам пульсировал, и он с ужасом понял, что Волан-де-Морт должен быть чем-то очень доволен. Это не было полным видением, то есть окклюменция сработала, но этого было достаточно, чтобы расстроить Гарри настолько, что он не мог заснуть до конца ночи.
Наконец, наступило утро, день третьего задания, и Гарри выкатился из постели, счастливый от осознания того, что он заранее поработал над Трансфигурацией и Защитой от Тёмных искусств, а значит, мог пропустить занятия, мысленно готовясь к третьему и последнему заданию Турнира трёх волшебников.
Единственным минусом пропуска занятий было то, что он не мог проводить время с Гермионой, кроме перерывов между уроками. К счастью, занятия заканчивались в четыре часа дня, и у всех было достаточно времени, чтобы поужинать, прежде чем спуститься на трибуны у поля для квиддича.
Гарри рассказал Дамблдору, Гермионе и мародерам о всплеске ликования, который он почувствовал от Волан-де-Морта почти две недели назад, и на каждого из них это подействовало по-разному. Дамблдор лишь кивнул, но его предупреждения об осторожности прозвучали так же ясно, как и мантры Грюма о постоянной бдительности.
Обновлено: 01.02.2026