К сожалению, в день второго задания произошло несколько не самых приятных событий. Легенда о Мальчике-Который-Выжил только разрасталась, что означало еще больше нежелательного внимания со стороны ухажеров. Это настолько вышло из-под контроля, что Гарри пришлось столкнуться с неприятной ситуацией, когда ему сделал предложение поклонник-гей. Каким-то образом гневные слова поклонника были произнесены в собственнической манере, передающей чувства. Что бы это ни было, Гарри знал, что кошмары будут сниться ему ещё долго.
Наступило 1 марта, а вместе с ним и пятнадцатилетие Рона. Это также было время для второй части подарков Рона, которая должна была сделать его рождественский подарок тем, чем он действительно сможет воспользоваться. Жутко похожая на предыдущую сцену, сова влетела в большой зал, неся в руках длинный пакет, завернутый в коричневую бумагу. Однако на этот раз вместо Гарри Поттера метла оказалась перед Рональдом Уизли.
Рон на мгновение растерялся, быстро сообразив, что у его родителей не хватит золота на такой подарок, и предвкушающая улыбка на лице Гарри сказала ему всё, что он хотел знать. Обычно гордость Рона не позволила бы ему принять такой дорогой подарок, но со временем Рон начал понимать, что Гарри тратит деньги, потому что хочет показать своим друзьям, как они важны для него. Сказать об этом своей гордости было гораздо сложнее, но Рон уже привыкал к этому.
Рон оторвался от своих мыслей, когда Гарри с ухмылкой сказал: «Давай, прочитай открытку, а потом открывай».
На открытке было написано: "С пятнадцатым днём рождения, дружище, Гарри!
Озорно ухмыльнувшись Гермионе, он добавил: «Это от меня, клянусь».
Гермиона добродушно надулась на Гарри, прекрасно понимая, что он просто подтрунивает над ней из-за фиаско с Молнией в прошлом году. Рон закатил глаза, понимая, что они находятся в режиме молчаливого общения, и начал развязывать переплёт, удерживающий бумагу на месте.
Большая часть Большого зала с восторженным вниманием наблюдала за тем, как Рон отрывает бумагу и показывает метлу, которая соперничала почти со всеми метлами на рынке, кроме Молнии, - Чистомёт 11. В некотором смысле Молния не была практичной метлой для хранителя с ее безумным ускорением. Чистомёт разгонялся до скорости 0-70 миль в час всего за десять секунд, и этого было вполне достаточно для должности хранителя, на которую Рон собирался пробоваться в следующем учебном году.
Моргнув от волнения, Рон повернулся к Гарри и сказал: «Большое спасибо, приятель, это действительно великолепно».
Гарри лишь улыбнулся и ответил: «ДА, нам придется пойти и испытать ее в эти выходные. Как думаешь, ты сможешь подождать до этого времени?»
Рон сжал руки в кулаки, как Добби: в конце концов, был только понедельник, а теперь Гарри говорит ему ждать четыре дня, чтобы воспользоваться своей новой метлой. Иногда жизнь действительно была несправедлива! Через мгновение Рон сдержанно усмехнулся и ответил: «ДА, приятель, думаю, я справлюсь».
К четвергу в школах установилась странная атмосфера комфорта, когда ученики, ранее не ладившие друг с другом, теперь просто довольствовались тем, что живут, и пусть живут. Самое приятное в этот день было то, что дуэльный клуб собирался после ужина.
Однако сначала им предстояло пережить Защиту с Грюмом, так как сегодня он учил контрсглазам из своих собственных дуэльных книг. Хотя дела у троицы шли на поправку, такие мелочи, как отсутствие Рона в дуэльном клубе, свидетельствовали о том, что в какой-то момент между ними произошёл разлад. А такие мелочи, как стремительное падение оценок Рона без помощи Гермионы, подстегивавшей его, имели более длительный эффект.
Грюм вошел в класс защиты, бессистемно оглядываясь по сторонам, пока его взгляд не остановился на первом добровольце на этот день и неожиданном члене дуэльного клуба Драко Малфое.
«Мистер Малфой, может быть, вы сегодня выступите и поможете мне продемонстрировать, как с помощью контрсглазов можно обезвредить и подчинить себе человека, практикующего темные искусства?» Малфой немного поворчал, прежде чем подойти к Грюму.
Грюм хмыкнул в знак признательности и обратился к классу: «Простые заклинания, такие как обезоруживающий наговор или остолбеней, можно легко блокировать. Но темные волшебники и ведьмы, скажу я вам, используют вещи куда более неприятные».
Грюм заметил, что Гермиона вопросительно подняла руку, и, кивнув, спросил: «Профессор, в чем разница между контрсглазом и сглазом?»
«Контрсглаз - это наступательный ответ, когда обычно пытаются использовать оборонительный метод. Я обнаружил, что, отвечая на атаку своей собственной, вы побеждаете чаще, чем при наложении протего. Кроме того, как мы уже говорили, щит не может остановить непростительное проклятие, а темные волшебники, как правило, очень любят их». Грюм бросил короткий взгляд на Малфоя, когда тот произнес слова «темный волшебник».
Наконец, обратившись к Малфою, он сказал: «Мистер Малфой, я хочу, чтобы вы не пожалели своих мозгов, выбирая проклятие для меня. Я обещаю, что все, что я пошлю вам, не нанесет никакого постоянного вреда». Малфой кивнул, его верхняя губа искривилась в усмешке.
Малфой поднял палочку и произнес «Редукто». Голубая волна энергии устремилась к Грюму, который успел лишь увернуться, взмахнув палочкой, и красный луч ударил Малфоя в самый центр его неверящих глаз, которые тут же захлопнулись, лишив его сознания.
Грюм кивнул сам себе, а затем обратился к классу: «Итак, кто из вас может назвать преимущества того, что я только что сделал?»
Оглядевшись вокруг, он заметил несколько рук, прежде чем выбрать: «Долгопупс».
Обновлено: 01.02.2026