После ужина все разбрелись по своим углам общей комнаты и уже расслаблялись, когда в комнату вошли Рон и несколько девочек с третьего курса Гриффиндора. Лицо Рона было настолько бледным, что он выглядел близким к смерти, а несколько девушек смотрели на него с таким сочувствием, что это было почти жалко.
Джинни, Гарри и Гермиона подбежали к Рону, и его сестра спросила: «Рон, что случилось?».
Рон моргнул и тяжело сглотнул, прежде чем ответить: «Мне все еще нужна пара для бала, и когда я увидел Флер и ее друзей, что-то в моей голове подсказало мне: „Эй, Рон, ты должен спросить Флер“. Я подошел к ней и спросил. Все, что я помню после этого, - это чей-то смех, а теперь я здесь».
Одна из девушек, которую Джинни назвала Гретхен, сказала: «Эта глупая француженка могла бы быть хотя бы милой. Нет, вместо этого ей пришлось смеяться над ним и привлекать внимание к бедному мальчику».
Гарри, переживая за Рона, пересилил свои разногласия с другом и сказал: «Послушай, приятель, в девушке есть нечто большее, чем внешность. Насколько я могу судить, Флер так долго полагалась на свою внешность, что у нее не осталось ничего особенного. Тебе просто нужно найти хорошую девушку с характером».
Рон моргнул и кивнул, а затем его взгляд переместился на Гермиону, и словно лампочку включили: «Гермиона! Ты же девушка».
Глаза Гермионы сузились, и она прошипела: «Тебе понадобилось три с половиной года, чтобы понять это».
Рон улыбнулся, пытаясь успокоить ее, но лишь раздул пламя ее гнева, после чего сказал: «Нет! Конечно, ты девушка. Но, знаешь, может, ты пойдешь со мной на бал?»
Гарри пришлось отвести взгляд, чтобы скрыть удивление - Рон действительно иногда бывал туповат, - а затем он снова повернулся к Гермионе, выражение лица которой стало светлее, прежде чем она вызывающе сказала: «У меня уже есть свидание, если хочешь знать».
Рон фыркнул и сказал: «Я слышал, как ты говорила это и Невиллу, но ты можешь сделать гораздо хуже, чем я, так зачем же пытаться соврать».
Гарри кашлянул, чтобы скрыть свое веселье по поводу этого заявления, а Гермиона напряглась и сказала: «Рональд, я предлагаю тебе заткнуть ту дыру в твоем лице, которую ты используешь для еды, а в данный момент - для испражнения английского языка. У меня свидание, и я бы не пошла с тобой, даже если бы у меня не было свидания».
Рон повернулся к Гарри и, увидев дугообразную бровь на его лице, понял, что в этот квартал помощи ждать неоткуда, поэтому нахмурился и сказал: «Ладно, тогда не ходи на бал со свиданием. В любом случае, я просто хотел оказать тебе услугу. Я уверен, что есть много девушек, которые выглядят намного лучше и все еще свободны».
Рука Гермионы дернулась к палочке, и она уже собиралась закончить разговор по-хорошему, но Гарри опередил ее и мягко, но властно сказал: «Рон, клянусь богом, ты сейчас же извинишься за грубость или обнаружишь, что твоя задница работает как еще одна кобура для твоей палочки».
Рон зарычал, но всё же уступил, так как грубо сказал: «Прости, Гермиона, я не хотел этого. Я просто придурок».
Рон снова обратил свой взор на Гарри и с вызовом сказал: «А ты, Гарри? Уже нашел себе пару?»
Гарри ухмыльнулся и быстро ответил: «На самом деле у меня есть пара с того самого вечера, когда был объявлен бал. Она также оказалась самой красивой ведьмой на территории». Рон не заметил, как Гермиона улыбнулась Гарри.
На мгновение, чтобы дать Гарри осмыслить сказанное, Рон принял вид, похожий на смесь недоверия и зависти, после чего бездумно сказал: «Ну, некоторым из нас не повезло иметь девушек после нашей славы».
Гарри с сочувствием посмотрел на Рона, прежде чем мягко ответить: «Дружба - это ужасная вещь, которую можно растратить на ревность и горечь, Рон. Запомни это». Рон умудрился принять пристыженный вид, а Гарри тяжело вздохнул и вышел из портретного проема. Гермиона несколько минут смотрела на Рона, а потом тоже убежала, чтобы успокоить Гарри.
Субботним утром Большой зал гудел, когда очередная статья Риты Скитер о Гарри появилась на страницах «Ежедневного пророка». Гарри успел первым схватить экземпляр газеты Гермионы, заплатив за издание, и нахмурился, читая статью. Гермиона выглядела обеспокоенной, когда по столу Слизерина пронесся шепот и несколько титров. Несколько ведьм даже стали поглядывать на Гермиону, которая схватила газету и стала читать:
Два чемпиона борются за очень разные призы
By: Рита Скитер
Из Хогвартса пришли новые новости, и этот репортер сумел узнать правду, как того и заслуживаете вы, читатели. Из разных источников мне стало известно, что магглорожденная студентка Гермиона Грейнджер сумела привлечь внимание не одного, а двух волшебников - Виктора Крума, «болгарского Бон-Бона», и Гарри Поттера, «мальчика, который стал хамком».
Поэтому я решил копнуть глубже, пытаясь узнать больше о мисс Грейнджер, чтобы выяснить, что у нее есть такого, чего не хватает многим другим достойным ведьмам. То, что я обнаружила, меня очень обеспокоило.
Пэ́нси Па́ркинсон, ученица 4-го курса, сказала: «Она очень некрасивая и безмозглая, единственное, как она могла заполучить Поттера и Крама, - это использовать любовные зелья».
Драко Малфой, еще один четверокурсник, добавил: «Не похоже, что Поттер и Крам такие уж умные, так что я не удивлюсь, если она использовала зелья».
Если в этих серьезных обвинениях двух чистокровных студентов с самой высокой родословной есть доля правды, то какой сигнал посылается всем тем ведьмам и волшебникам, которые ищут любви? Если сомневаетесь, воспользуйтесь приворотным зельем? Этот репортер надеется, что «Алая женщина» будет остановлена до того, как двум великим молодым волшебникам будет нанесен серьезный ущерб.
Обновлено: 01.02.2026