— Фух…
Итан глубоко выдохнул, вытер пот со лба и почувствовал себя опустошённым. Однако, больше чем физическая усталость, завершение этой выдающейся картины наполнило его удовлетворением.
Алый пигмент растекался по бумаге, и Итан глубоко вдохнул запах краски, смешанный с запахом ржавчины. Возможно, потому что он был животного происхождения, этот пигмент делал картину ещё более реалистичной.
— Не могу дождаться следующего выпуска «Придиры», — пробормотал Итан, осторожно сворачивая картину и привязывая её к лапе совы вместе со своим ответным письмом.
— Спасибо за беспокойство.
Итан погладил пухлую голову совы пальцами. Сова довольно угукнула, затем расправила свои серо-голубые крылья и взмыла в небо. Итан смотрел, как она превращается в крошечную чёрную точку, пока не исчезла из виду.
Он отвёл взгляд, устремив его на субтитры, отображаемые системой. Это был первый раз, когда он получил картину со спецэффектами.
«При использовании этой картины она может вызвать появление лёгкой красной сыпи на месте контакта с противником…»
«Хотя это и не кажется очень мощным, но также говорится, что в сочетании с соответствующим заклинанием картина может быть дополнительно улучшена».
Итан размышлял, его глаза были полны интереса. Сочетание заклинаний с картинами было немного похоже на алхимию или на те живые картины в Хогвартсе! В конце концов, простое рисование, безусловно, не могло произвести таких реалистичных эффектов. Казалось, будто часть души человека обитала внутри неё.
У Итана в настоящее время не было ни малейшего понятия, как это сделать. Он планировал начать с предварительного просмотра своих учебников. В оригинальной работе Гермиона, маглорождённая, смогла выучить несколько простых заклинаний, просто просмотрев свои учебники. Не было причин, по которым он не мог бы.
«Дальнейшие исследования могут подождать, пока я не поступлю в Хогвартс».
По совпадению, учебники, которые он купил, также были доставлены совиной почтой. Итан взял «Стандартную книгу заклинаний, 1 курс», плюхнулся на скрипучий диван и с удовольствием читал, быстро погрузившись в чтение. Он искренне не мог понять, почему, имея такие чудесные знания, так много юных волшебников могли устоять перед чтением и предварительным просмотром? Знак преданного ученика ярко горел в его душе.
**Некоторое время спустя.**
**Штаб-квартира «Ежедневного пророка».**
Рита Скитер, в своей светоотражающей, облегающей, шёлково-зелёной куртке, вперевалку вошла в офисное здание. Её короткие, золотистые кудри открывали большой лоб, а алые губы выглядели так, будто могли проглотить ребёнка целиком. Её тонкие брови всегда были приподняты, а глаза, сверкающие хитростью и проницательностью, метались по сторонам, казалось, никогда не прекращая поисков сенсации.
Сегодня был день выхода нового номера «Придиры». Но Рита не обратила на это никакого внимания. «Пожалуйста, что за чушь эта „Придира“?» — подумала она. Она была полна абсурдных выдумок, а люди в ней были сплошь глупыми сумасшедшими. Статьи, опубликованные там, не могли сравниться даже с одним волоском на ней, Рите Скитер. В конце концов, фабриковать истории тоже требовало мастерства, не так ли?
Подумав об этом, Рита самодовольно скривила губы, размышляя, какую статью она «сфабрикует» на этот раз. Если посчитать время, Спаситель скоро должен был начать учёбу; может, ей написать о трагической смерти его родителей тогда? Заголовок мог бы быть «Неизвестный Спаситель! Какова была правда тогда?..»
Или, написать статью о том маленьком сопляке, который продавал картины ранее, тоже было бы неплохо. Она могла бы рассказать о его безрассудном поведении, совместить это с суровой обстановкой Тупика Прядильщика, а затем тонко намекнуть на Снейпа, бывшего Пожирателя Смерти и нынешнего профессора Хогвартса… Хм! Это определённо будет сенсация!
Глаза Риты заблестели, её язык облизнул алые губы, а её Прытко-пишущее перо качалось рядом, готовое начать.
Именно тогда.
Рита внезапно заметила, что её коллеги собрались вместе, обсуждая что-то с напряжёнными выражениями лиц. Её глаза закатились, и она немедленно подошла, соблазнительно оперевшись на стол, насильно вклинившись в разговор:
— Что случилось? Что произошло?
— …
Её коллеги переглянулись. Наконец, один человек протянул ей журнал и сказал:
— Посмотрите на этот номер «Придиры»…
— «Придира»? — Рита подняла бровь, усмехнувшись. — Какую ещё сногсшибательную чушь она опубликовала на этот раз? Почему вы все так взволнованы?
Она небрежно взяла журнал, который ей протянул коллега, её взгляд случайно упал на ту страницу.
В следующую секунду на неё обрушился сильный запах крови! Густой алый пигмент, казалось, растекался по странице, а на коже, похожей на свинину, росли багровые пустулы; некоторые лопались, сочась гноем и кровью… Искажённые линии, казалось, передавали боль, которую испытывал человек на картине.
[…Длительные полёты на метле могут привести к заболеванию под названием «метловая сыпь». Это бактериальная инфекция, которая медленно распространяется вверх от ягодиц…]
— Аааа—!!!
Только когда Риту сильно встряхнули, она поняла, что леденящий душу крик исходил от неё самой. В то же время она обнаружила, что яростно чешет свои ягодицы и руки на глазах у всех своих коллег! Её открытая кожа была покрыта красными следами.
— …
Мгновение неловкой тишины. Рита и её коллеги смотрели друг на друга, их лица горели красным.
— Что… что это за дьявольщина! — взвизгнула Рита от стыда и гнева. — Ни одно нормальное издание не должно позволять такому появляться на глазах у общественности…
Не успев договорить, она осеклась.
О, это же «Придира».
Тогда всё в порядке.
Ещё одна неловкая тишина. Взгляды её коллег, казалось бы, обеспокоенные, на самом деле ухмылялись. Эта привередливая старая ведьма наконец-то получила по заслугам, хи-хи~
Рита прикусила нижнюю губу. Потерять самообладание из-за картины было просто ужасным унижением! Она яростно уставилась на картину снова, инстинктивно вздрогнула и, наконец, нашла подпись художника в углу.
— Итан Винсент?.. Разве это не тот ребёнок, который ранее нарушил Статут о секретности?!
Глаза Риты закатились, и она скривила свои алые губы. Следующий репортаж будет о том, какой злой этот ребёнок. Он всё равно собирался в Хогвартс, и она могла бы тонко выразить немного «беспокойства»… Никому не понравится, если к нему привяжется дурная слава ещё до поступления в школу, верно?
Хе-хе-хе~ Я, Рита Скитер, поистине гений~
**Министерство магии.**
— Эта идиотка Рита Скитер!!
Министр магии, Корнелиус Фадж, хлопнул газетой по столу. Большой заголовок, который бросился ему в глаза, гласил: «Справедливость против зла? Скоро поступающий Спаситель против злого художника!» В статье ниже была опубликована та злая иллюстрация из «Придиры» и подробно описана. Это привело к резкому росту продаж того номера «Придиры». Он даже начал догонять «Ежедневный пророк». В конце концов, человеческая природа — это любопытство и развлечение. «Что? Просмотр этой картины вызовет психическое расстройство? Тогда я должен насладиться ею!»
В этом году и так было невероятно много дел с поступлением Спасителя. Теперь появился ещё один «Итан», который попал в поле зрения общественности.
— Эта репортёрша действительно умеет создавать проблемы!
— сердито сказал Фадж, немедленно приказав: — Напишите письмо в «Ежедневный пророк»! Скажите им, чтобы они наказали этот безответственный репортаж!
Его подчинённый кивнул, взяв перо, чтобы написать письмо.
Фадж уставился на картину в газете; хотя это была всего лишь печать, он почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Это было поистине зло. В Хогвартсе в этом году действительно было много талантливых людей. Но поскольку другая сторона опубликовала это в «приличном» журнале, предназначенном для волшебников, Фадж ничего не мог сделать с Итаном.
— …Забудьте, продолжайте следить за действиями этого ребёнка. Остальное будет зависеть от Хогвартса.
В общем, никаких серьёзных проблем не возникнет, верно?
Верно?
Фадж повернул голову, глядя на ясное голубое небо, и глубоко вздохнул, чувствуя себя немного лучше. Что бы ни случилось, величайший ужас миновал. С этого момента для волшебного мира наступит время мира.
***
Обновлено: 21.01.2026