Глава 20 — Глава 20

— Дайте-ка посмотреть… Итан встал на цыпочки, разглядывая объявления на доске. «Помощь мадам Пинс, библиотекарю, в организации „Невидимой книги о невидимости“ — награда 5 сиклей…» «Помощь Хагриду с гнилыми тыквами — награда 3 сикля… Хм, мне всегда кажется, что это будет не так просто». «Помощь в чистке и уходе за гнёздами лукотрусов — требуется ученикам третьего курса и старше, награда 8 сиклей…» «Помощь профессору Стебль в обрезке Ядовитых тентакул — Опасно! Требуется ученикам пятого курса и старше, награда 10 сиклей». Большинство объявлений, вывешенных ниже, были относительно простыми, в основном включали подготовку материалов, уборку или переписывание, с скромной наградой. Чем выше было вывешено объявление, тем сложнее оно становилось. На самом верху Итан даже увидел одно на «Истребление водяных упырей в пещерах на краю Чёрного озера». Награда была существенной — два галлеона, но это было только для учеников шестого или седьмого курса, которые должны были сформировать команду и быть в сопровождении профессора. Это больше походило на то, как профессор выводит учеников на прокачку. Как первокурснику, у Итана было очень мало вариантов. Как раз когда Итан собирался снять объявление о помощи мадам Пинс, сзади раздался низкий, протяжный голос. — Посмотрите, какой усердный наш знаменитый художник, уже берётся за школьные задания. *Дзинь!* Вы встретили дикого профессора Снейпа! Даже не оборачиваясь, Итан знал, кто это. «Наконец-то», — подумал он. Он не ответил сразу. Сначала он неторопливо снял объявление из библиотеки, а затем повернул голову. Конечно же, это было землистое, крючконосое лицо профессора Снейпа. Недалеко Малфой и его приспешники хихикали, злобно поглядывая в его сторону. «Похоже, противостояние с чистокровными сторонниками превосходства из Слизерина — неизбежная часть учёбы в Хогвартсе». — Добрый день, профессор Снейп, — Итан отвёл взгляд и вежливо улыбнулся. — Вам что-то нужно? Увидев невозмутимую улыбку Итана, рот Снейпа дёрнулся. — Раз уж ты ищешь задания, — елейно сказал он, — у меня как раз есть для тебя работа. Сегодня после ужина приходи в мой кабинет, чтобы помочь мне обработать крысиные печёнки. О, и я помню, они как раз замочены в жабьей желчи. Когда его слова прозвучали, лица окружающих учеников изменились. Одна только мысль о том, чтобы иметь дело с такими скользкими, кровавыми вещами, вызывала у них тошноту. Это было не «задание», а наказание. Однако Итан не выказал ни малейшего нежелания. Вместо этого он спросил: — Какая награда? — …Пять сиклей, — Снейп внезапно почувствовал, будто его обманули, и это чувство усилилось после того, как Итан ярко улыбнулся. — Договорились! Я приду к вам сразу после ужина, профессор Снейп. Просто ждите меня. Рот Снейпа дважды дёрнулся, но в итоге он ничего не сказал. Взмахнув мантией, он удалился. Тогда Майкл осмелился подойти, его глаза были широко раскрыты. — Как профессор Снейп может так поступать! Даже за отработку обычно не приходится иметь дело с такими отвратительными вещами! Итан погладил объявление в руке. — Крысиные печёнки отвратительны? Тогда мне придётся их как следует оценить. Кроме того, — добавил он, — мне за это платят. — Это было очень важно. Майкл потерял дар речи. «Ну да, как я мог забыть? Это же тот, кто рисует такие причудливые произведения, как „Метловая сыпь“. То, что для других наказание, для Итана может быть действительно обычной задачей». В этот момент Итан поднял глаза и встретился взглядом с Малфоем за столом Слизерина. Малфой одарил его чрезвычайно провокационной, насмешливой ухмылкой и что-то сказал своим приспешникам, и они все разразились смехом. Итан наблюдал за этим со слабой улыбкой, не выказывая ни малейшего гнева. Несмотря ни на что, он не откажется от просьбы Снейпа, даже если найдёт её действительно отвратительной. Итан никогда не пойдёт на компромисс с теми, кто пытается ему помешать. Ему просто нужно было принять вызов. А тем, кто бросал ему вызов, предстояло подумать о большем — например, о том, как справиться с последствиями провала. Его глаза метнулись, и он увидел, как Гарри и Рон сердито топают к Малфою и его приспешникам. «Спаситель прибудет на поле боя через три секунды… скоро». Разразился конфликт. — Молодость, действительно… — вздохнул Итан с чувством. Майкл нахмурился и предостерёг: — Тебе всё равно следует быть осторожным. Отец Малфоя состоит в Попечительском совете Хогвартса, и у него очень хорошие отношения с профессором Снейпом. Что бы ни случилось, его серьёзно не накажут. Услышав беспокойство своего друга, Итан почувствовал тепло в сердце. «В мире всё ещё много хороших людей». Он утешил его: — Всё в порядке. Я тоже постараюсь не попасть в Азкабан. Майкл уставился. — Нет, не «постараюсь», а пожалуйста, ты абсолютно не должен попадать в Азкабан! — Он чувствовал, будто всё его беспокойство было напрасным. Да, это был Итан Винсент, эксцентричный художник с репутацией, полностью противоположной репутации Спасителя. Единственные, кому нужно было беспокоиться, — это враги, которые искали неприятностей. Майкл искренне зажёг свечу за юного мастера Малфоя в своём сердце. Он положил руку на плечо Итана, поджал губы и, наконец, серьёзно сказал: — Не убивай его. Оставь ему немного воздуха. Итан недоумённо посмотрел на него. — Я что, какой-то дьявол? Как такой добрый юный волшебник, как я, мог бы совершить такое ужасное? Максимум, это просто чтобы их напугать, — он одарил Майкла невероятно невинной улыбкой, что успешно заставило его друга начать молча повторять имя Мерлина и креститься. Днём уроков не было. Некоторые ученики Когтеврана читали в гостиной, некоторые — в библиотеке. Другие обсуждали различные игры или слушали, как старшие ученики делятся тайнами «Метода Трелони». Некоторые вышли на улицу, чтобы опознавать различные дикие растения. Итан выбрал библиотеку — не для того, чтобы делать домашнее задание, а чтобы помочь мадам Пинс с «Невидимой книгой о невидимости». Изначально мадам Пинс думала, что Итан слишком молод для этой работы, но вскоре её покорило его вежливое поведение. Она научила его заклинанию «Апарекиум», непрестанно жалуясь на то, как другие ученики плохо обращаются с книгами. В конце концов, она даже дала ему дополнительный сикль в качестве оплаты и сказала ему со строгим лицом, что он может приходить в библиотеку помогать каждый день, если ему нужно. Среди её резких слов Итан почувствовал, что даже холодная, твёрдая монета в его руке, казалось, впитала немного тепла. После ужина, под восхищёнными и обеспокоенными взглядами своих соседей по комнате, Итан, теперь уже преобразившийся в трудоголика, направился к классу зельеварения. В подземельях было вечно холодно и сыро, грубые камни были покрыты каплями воды. Вечером путь освещали лишь мерцающие свечи, что делало его жутким и пустынным. Итан чувствовал себя как дома. *Тук-тук.* Он вежливо постучал в дверь. Подождав некоторое время без ответа, он неуверенно толкнул дверь, и она распахнулась. Перед его глазами предстал профессор Снейп, стоящий в одиночестве в тускло освещённой комнате, неподвижный, глядя на лист бумаги в руке. Камин был потушен, и вся комната излучала глубокий холод. Итан с первого взгляда узнал бумагу: это был портрет Лили, который он нарисовал для него. Словно погружённый в другой мир, вечно холодные и мрачные глаза Снейпа были полны глубокой ностальгии и печали. Прежде чем Итан успел решить, притвориться ли ему, что он ничего не видел, Снейп заметил его присутствие. Его глаза расширились, и на его землистом лице вспыхнул гнев от того, что его застали врасплох. Прежде чем он успел сказать ему «убирайся», Итан заговорил первым. — Всё в порядке, профессор. В следующий раз я обязательно нарисую вам ещё лучшую картину. В следующий раз вы сможете полностью погрузиться в неё и вас не будут отвлекать посторонние вещи.