Глава 12 — Глава 12

С толчком поезд замедлил ход и, наконец, остановился с металлическим лязгом. Даже в своей поношенной, тонкой одежде Итан держался прямо, как струна, что выделяло его из толпы учеников. Услышав о его «подвиге» в поезде, другие ученики инстинктивно уступали ему дорогу — обращение более почтительное, чем то, что оказывали Спасителю. Следуя за ним, Гарри и Рон смогли беспрепятственно пройти через переполненный проход. — Это потрясающе, — завистливо пробормотал Рон, глядя на спину Итана. — Он даже более впечатляющий, чем Перси, когда тот только стал старостой. — Говоря это, Рон крепко сжимал заплатку на своей мантии. — Ты тоже в порядке, приятель, — утешил его Гарри. — Просто Итан… уникален. Рон криво улыбнулся. Выйдя из поезда, Итан вежливо поблагодарил старосту, который придержал для них дверь. Его туфли на мягкой подошве ступили на влажную землю, нарушая тонкий туман, который струился в ночном воздухе. Юные волшебники суетились, но вокруг него всегда оставался свободный круг. Итан глубоко вздохнул, с восхищением вдыхая свежий, дикий воздух. — Первокурсники! Первокурсники, сюда! — прогремел над головами учеников глубокий, грубый голос. У конца тропинки, словно небольшая гора, стояла высокая фигура с фонарём. — Я Рубеус Хагрид, Хранитель ключей и земель в Хогвартсе! Первокурсники, за мной! Один за другим новые ученики протискивались сквозь толпу, следуя за массивной фигурой. Итан затерялся среди них, лениво слушая, как Гарри взволнованно объясняет, кто такой Хагрид. Пройдя по узкой тропинке, вид перед ними внезапно открылся. В небе высоко висела серебряная луна, её слоновая кость света разливалась по огромному, мерцающему чёрному озеру. На противоположном берегу на скале стоял огромный, древний замок, отбрасывая тёмную тень. Но из его многочисленных окон исходил тёплый, туманный свет, делая его похожим не на жуткую крепость, а на дом. — Ух ты… — восхищённо выдохнули окружающие ученики. Итан даже услышал, как кто-то прошептал: «Это действительно не шутка!» Для детей из семей маглов весь этот опыт был похож на слишком красивый, чтобы быть правдой, сон. Итан сам не был исключением. Он неотрывно смотрел на древний замок, и то же глубокое чувство эмоций, которое он испытал на платформе, снова нахлынуло на него. Сев в качающуюся лодку, к группе Итана присоединился мальчик по имени Майкл Корнер. Он без умолку рассказывал о легендах Чёрного озера, его голос повышался на тон, когда рядом проплывала лодка с девочками. — Выпендрёжник, — прошептал Рон Итану и Гарри с игривым подмигиванием. Похоже, Рону не нравился никто, кто выставлял напоказ свои знания. Или, возможно, у него просто была аллергия на знания как таковые. Итан лишь улыбнулся, не отвечая, и повернул голову, чтобы посмотреть на постоянно увеличивающийся, величественный замок. После того, как лодка причалила, они поднялись по каменным ступеням и, наконец, оказались перед массивными дубовыми дверями Хогвартса. *Тук-тук.* Хагрид с большой торжественностью постучал. Двери распахнулись, и перед ними предстала профессор МакГонагалл, которая их ждала. Её острый взгляд скользнул по грязи на носу Рона, задержался на Гарри на две секунды и, наконец, остановился на Итане. Когда их взгляды встретились, Итан скривил губы в улыбке, вежливо кивнув профессору в знак приветствия. — …Спасибо, Хагрид. Дальше я их поведу, — сказала профессор МакГонагалл. Она, безусловно, знала об Итане Винсенте. Его дело вызвало немалый переполох как в Министерстве магии, так и в Хогвартсе. Он был непростым ребёнком — одарённым и со своими определёнными идеями. Профессор МакГонагалл разделяла мнение директора Дамблдора по этому вопросу. Хотя его картины были… своеобразными, для волшебника возраста Итана иметь хобби, которым он так увлечён, было редкой и ценной вещью. При правильном руководстве, она верила, он вырастет в выдающегося волшебника. Гарри Поттер, Итан Винсент… В этом году действительно много талантов, вздохнула профессор МакГонагалл, полная надежды на будущее Хогвартса. — Ханна Аббот! — ПУФФЕНДУЙ! Девочка поспешно сняла Распределяющую шляпу, покраснев, и побежала к столу Пуффендуя, который восторженно аплодировал. — Так это просто надеть шляпу! Фред и Джордж снова меня обманули! — сердито прошептал Рон. — Они сказали, что мне придётся сражаться с троллем! Итан размышлял: — Думаю, сражаться с троллем было бы интереснее. Рон мудро решил пропустить эту тему. — Итан, как думаешь, на какой факультет тебя распределят? — с любопытством спросил он. — Когтевран или Гриффиндор? Пожалуйста, только бы мой новый друг не попал в Слизерин! — Хм… — Итан на мгновение задумался, а затем серьёзно сказал: — Должен быть Пуффендуй. — О, в Пуффендуй… Пуффендуй?! — глаза Рона мгновенно расширились, его выражение было таким, словно он только что увидел призрака. — Пуффендуй? Ты собираешься туда, чтобы пожирать слабых, жалких и беспомощных маленьких барсуков? — Чувак, ты ничего не перепутал? — спросил Рон, любезно объясняя: — Черты Пуффендуя — это доброта, верность и готовность помочь. Итан наклонил голову, на его лице было недоумённое выражение. — Я знаю. Разве я не добрый? Разве я не помог Невиллу найти его жабу в поезде, завёл много хороших друзей и так хорошо поладил с юным мастером Малфоем? Наступила невыразимая тишина. Рон открыл рот, но обнаружил, что не может сказать ни слова в возражение. Судя исключительно по результатам, Итан действительно казался добрым и отзывчивым волшебником. Наконец, глядя на невинное, улыбающееся лицо Итана, Рон мог лишь похлопать его по плечу и серьёзно сказать: — Итан, на какой бы факультет ты ни попал… говори поменьше. — «Боюсь, тебя побьют». Итан: ? Он искренне верил, что его могут распределить в Пуффендуй. И он абсолютно обожал Пуффендуй. Он больше всего любил дружить с такими верными и простыми людьми, как они~ (^▽^) Один за другим новые ученики подходили. Все четыре факультета пополнились новыми членами, причём Пуффендуй получил больше всего, а Когтевран — меньше всего. Наконец, настала его очередь. — Итан Винсент! В внезапно затихшем Большом зале Итан, высоко подняв голову, неторопливо подошёл к трёхногому табурету. Великий художник вот-вот должен был снизойти на свой верный Пуффендуй! — Спасибо, — сказал он, мягко улыбнувшись профессору МакГонагалл, когда она приготовилась надеть на его голову Распределяющую шляпу. Выражение лица профессора МакГонагалл смягчилось. «Какой вежливый ребёнок», — подумала она, её убеждение становилось всё сильнее. — «Итан не плохой в душе; ему просто нужно немного руководства». Подумав об этом, профессор МакГонагалл надела Распределяющую шляпу на голову Итана. В следующую секунду— — АЗКАБАН! АЗКАБАН—!!! Распределяющая шляпа издала пронзительный крик, какого она никогда раньше не издавала.