Она стояла перед моим столом, едва превышая меня ростом, хотя я сидел. Ее уродливые, жесткие локоны были начесаны на ее приземистой голове, а розовый бант аккуратно сидел на макушке.
Она сложила руки перед собой, а затем затрепетала ресницами.
О боже, это было еще хуже. Это было намного хуже. Почему я не додумалась установить люк для побега под своим стулом? Какая же я была дура.
«Я заметила на утреннем собрании сотрудников, что у нас много общих взглядов на дисциплину учащихся», — сказала она, переигрывая сладким тоном.
Я на секунду задумался над ее словами. «Полагаю, что да», — сказал я, не выдавая растущей тошноты. Я разделял те же взгляды на дисциплину учеников, что и Долорес Амбридж. Минерва и Альбус были правы все эти годы. Я был ужасным профессором. У меня неприятно закружился живот. Мне придется пересмотреть все свое поведение в классе. Мне придется тщательно анализировать каждое свое слово, каждый свой аргумент. Дорогой Мерлин, она что-то сказала.
«— и я знаю, что у нас много общих мнений по поводу одного конкретного ученика».
«Гарри Поттер», — спокойно ответил я. Я был чудовищем.
«Именно!» — радостно сказала она. Я был виновен в радости, которая сейчас отражалась на ее лице. Мне не следовало бы позволять приближаться к детям.
Возьми себя в руки, Северус! — отчаянно подумал я.
На самом деле, я буду вынужден проводить с ней весь год. Я не мог развалиться после нашего первого настоящего разговора. «Нужно что-то делать с этим ужасным мальчиком!» — сказала она. Ну, я согласился с ней в этом, хотя, полагаю, не в том смысле, в котором она это имела в виду. Глаза Поттера снова мелькнули в моей голове. «Нельзя позволять ему продолжать распространять эти ложь!» — почти крикнула она.
Ее лицо покраснело, а руки были сжаты так крепко, что пальцы побелели.
Но она не выглядела злой, она выглядела...
«Долорес, ты в порядке?» — спросил я, стараясь звучать так, будто мне действительно не все равно.
Ее выражение лица смягчилось. «О, Северус», — сказала она. Я с тоской подумал о яде Поттера, который был раньше. Я бы даже не дал его
ей, я бы сам его выпил и погрузился в чистое, сладкое блаженство вечного сна. «Спасибо, что спросил». «Я имею дело с ложью Поттера уже много лет, — сказал я. — И я никогда не считал ее чем-то иным, как детскими бреднями высокомерного мальчишки. Ты не должна позволять ему так на тебя влиять. Я уверен, что это только подбадривает этого сопляка». Я постарался выразиться как можно мягче. Если Амбридж сможет сдерживать свой гнев, это будет отлично для всех. «Какие бы ложь он ни рассказывал раньше, на этот раз все по-другому». Ее маленькие глаза были прищурены, а ноздри раздувались при каждом слове.
«Этот глупый мальчик не понимает, насколько это серьезно! Он зашел слишком далеко, заявив, что Сам-Знаешь-Кто вернулся. А Альбус Дамблдор...» — она произнесла это имя с таким отвращением, что, я уверен, Альбус был бы в восторге, услышав это, — и подчеркнула свои слова, тыкая в воздух своим коротким пальчиком. «... явно сошел с ума, если верит этому проклятому мальчику! Рассказать прессе, что он вернулся? Пытается вызвать панику? Люди, может, и терпели детские выходки Поттера раньше, но это уже слишком!» — прозвучал её голос, отзываясь эхом от каменных стен подземелья. Её грудь тяжело дышала, а глаза были слишком широко раскрыты и слишком яркие.
Вдруг мне пришло в голову, что Доротис Амбридж была достаточно старой, чтобы пережить первую войну. И когда она стояла передо мной, и единственным звуком в комнате было ее тяжелое дыхание, я задался вопросом, кого она потеряла. Даже на таком лице, как ее, можно было увидеть нескрываемую боль. Возможно, эта женщина была движима не ненавистью, как я предполагал, а простым страхом. Страхом перед террором, который охватил нацию. И теперь этот пятнадцатилетний мальчик говорил, что самый ужасный волшебник в недавней памяти вернулся. Возможно... Возможно, Доротея Амбридж не была...
«И это в преддверии выборов!» — пронзительно закричала она, и все мое сочувствие мгновенно исчезло. Наверное, к лучшему. Если бы я испытывал сочувствие к этой напыщенной бородавке, то мне пришлось бы немедленно броситься с астрономической башни.
Черт, она снова смотрела на меня с ожиданием.
«Конечно, вы правы», — успокаивающе пробормотал я. Играй свою роль, Северус. Годы и годы, когда ты играл свою роль, чем это отличается?
«Надо что-то делать», — жестко сказала Амбридж. Казалось, что большая часть ее энергии угасла.
«Мы оба подумаем над этим», — сказал я ей. «А потом обсудим это позже. Это такая проблема, которая требует глубокого размышления». Я постарался придать своему голосу оттенок конфиденциальности. Она была на пути к тому, чтобы считать меня сильным союзником во всем этом. Возможно, как только она доверится мне, я смогу смягчить некоторые из ее худших черт характера.
Фу. Минерва никогда не простит мне этого.
Ужасное существо, стоящее перед моим столом, снова попыталось заигрывающе пощекотать меня ресницами. Это выглядело скорее как нервный тик. «Конечно, Северус. Большое спасибо за помощь». Если бы это была более привлекательная женщина, я бы посчитал ее внезапное поведение скромным. А так это было просто печально.
«Конечно».
К счастью, она ушла, лишь оглянувшись в последний раз через плечо.
Мне нужно было принять душ. Долгий душ.
Мипси появилась в моем кабинете поздно вечером, когда я как раз заканчивал проверку работ. Как только я увидел ее, стоящую с широко раскрытыми глазами и сжимая уши, перо выпало из моей руки, и я вскочил на ноги.
«Мипси! Это Поттер?» Конечно, это был Поттер, о чем я только думал.
«Сэр, простите, сэр, я не знаю, где Гарри Поттер!» Она выглядела готовой расплакаться.
Обновлено: 22.01.2026