Когда Эйвери нашел его, он стоял посреди главной улицы и смотрел в сторону леса. Они ничего не сказали. Казалось, не было никакой причины разговаривать. Сельские жители кричали на них, говорили, чтобы они укрылись, предлагали оружие. Но Гарри просто отмахнулся от них и достал свою палочку.
Вой продолжался, казалось, вечность, прежде чем из-за деревьев вырвалась целая вереница теней. Он не помнил точно, что они с Эйвери сказали. Он помнил, что пожилой мужчина свистнул, когда их увидел. И он помнил, что был в ужасе.
Возможно, это была глупость. Возможно, это было просто потому, что ему тогда было всего шестнадцать лет. Но вид стаи волков высотой от трех до пяти метров, идущих к городу в идеальной синхронности, напугал его.
Когда они бросились в атаку, Гарри замер. По крайней мере, до тех пор, пока Эйвери не ударил его по плечу. После этого начался шквал света. Они оба запустили проклятия в то, что, как они могли предположить, были амароками. Но их заклинания не подействовали. Существа продолжали атаку, пока не оказались прямо над ними.
Гарри поднял самый большой щит, на который был способен, и ослепительно белый купол окружил их. Волки врезались в него и исчезли в клубах черного дыма. Им понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что волки были призраками.
Затем из леса вышли еще существа. Гигантские чудовища всех видов. Гарри поднял щит-купол над всем городом, как будто это было для него естественным, и пошел к его краю. Все существа погибли, беспорядочно натыкаясь на его щит. Эйвери посмотрел на него, когда жители города вышли посмотреть, что происходит. Большинство просто смотрели с изумлением то на Гарри, то на щит.
Гарри помнил, что был сбит с толку. Почему призраки магических существ атаковали город? Особенно такой отдаленный? И что привлекло его сюда? Это не имело смысла. Он же не преследовал что-то, что могло привлечь его сюда? Или преследовал?
Эйвери толкнул его, чтобы вывести из оцепенения. Он посмотрел в сторону, куда Эйвери указывал на линию деревьев, и увидел то же, что и старик. Там стояли две фигуры. Они, казалось, махали палочками в сторону города и были совершенно сбиты с толку тем, что остановило их нападение.
Гарри и Эйвери просто посмотрели друг на друга, а затем аппарировали прямо к двум другим волшебникам. Один из них сразу же убежал. Гарри очень хотелось последовать за ним, но первый из них произнес заклинание, которое заставило деревья в лесу напасть на них. Поэтому они пошли по пути наименьшего сопротивления и сняли заклинание. Они убили заклинателя.
С его смертью все тени исчезли. Через мгновение к ним присоединились жители города. Гарри вспомнил, что хотел убежать. Но старик поблагодарил их за их усилия и настоял, чтобы они остались на ночь.
Но это было не то же самое. Конечно, он что-то преследовал. И он будет продолжать это делать. Но каждый день, когда они этим занимались, он чувствовал, что становится все ближе и ближе. Но сейчас, здесь, на четвертый день в Арктике, он чувствовал, что не достигает абсолютно ничего. Солнце садилось за горизонтом, и поиски теряли смысл. Он бросал палатку в ближайшем подходящем месте и увеличивал ее.
Он готовил себе ужин из того, что Добби оставил от завтрака, выпивал пару стаканчиков, а потом проводил час или около того в теплой ванне, наслаждаясь каждой секундой тепла, которое давала вода по сравнению с холодом наружного воздуха.
После этого он бросался на кровать и думал о том, как ему удалось ничего не достичь за предыдущий день. Это не должно было беспокоить его так сильно, как беспокоило. Но он чувствовал, что у него мало времени. Он чувствовал, что каждый прожитый день приближает его к провалу экспедиции. И в глубине души он знал, что в случае провала его ждут страшные последствия.
Он засыпал, размышляя о своем провале. А когда наступало утро, он продолжал.
На утро пятого дня он продолжил путь на восток. Возможно, он думал, что единственной причиной было то, что это было противоположное направление по сравнению с тем, в котором он ехал много лет назад в Канаде. Но он знал, что это не так. Что-то тянуло его на восток. Поэтому он продолжил путь на восток и размышлял о своей поездке в Ванкувер много лет назад.
Он и Эйвери следили за волшебником до самого склада в портовом районе. Гарри хотел сразу же войти внутрь. Но Эйвери отговорил его. Вместо этого они наблюдали за ним несколько дней.
Достаточно долго, чтобы понять, чем занимались волшебники. Или, по крайней мере, понять суть. Они убивали людей. В основном маглов. С помощью заклинаний, которые Гарри не мог опознать. Но при этом они вытягивали духи из тел. В лучшем случае Гарри назвал бы их призраками. Но они не казались такими же активными, как призраки.
Похоже, они использовали нападения животных как прикрытие для похищений. Но Гарри так и не понял, была ли для этого логическая причина или же волшебники, с которыми они столкнулись, просто развлекались.
Это не имело значения, потому что все призраки тоже погибли. Но они сделали это очень жестоко, разорвав их на куски эктоплазмы. А потом они взяли останки и смешали их в капсулах, которые продавали.
Гарри и Эйвери проследили за одним из торговцев. Они увидели, как он продавал капсулы человеку, который едва стоял на ногах. Но тот с готовностью заплатил за них и почти сразу же их принял.
Человек едва дошел до дома, прежде чем начал рвать кровью. А потом и кишками.
Гарри ушел, не дождавшись продолжения, боясь потерять свой обед. Вечер они провели в баре отеля, споря о том, стоит ли им действовать. В итоге победила логика Эйвери, и они дали наводку каким-то канадским чиновникам и решили уезжать. Но Гарри настоял на том, чтобы вернуться на следующий день. Что-то в этом деле по-прежнему привлекало его. Эйвери считал это бессмысленным, но последовал за ним. И они снова наблюдали.
Обновлено: 21.01.2026