Казалось, что самые тяжелые дни были для первоначальных членов «Прайдс», поскольку они не пришли из других команд и привыкли к неполноценному графику, который с трудом выдерживал их старый тренер, но даже игроки из команд, которые сами установили тяжелый график, были на ногах к четвергу днем.
«Боже, я чертовски устал», — пробормотал Дафф, когда команда побрела в раздевалку. «Почти готов не возвращаться после обеда».
«Лучше не бросай меня», — сказал ему Деклан. «Я не хочу оставаться там один с этим тираном. Когда, черт возьми, он стал таким жестким?»
Молли, идущая прямо за ними, пробормотала: «Он всегда был строгим», но они, похоже, ее не услышали.
Зара и Сид рухнули на диван в раздевалке, а Мария растянулась на скамейке напротив них. Молли изо всех сил старалась оставаться в вертикальном положении, сев на скамейку перед своим шкафчиком и сняв кожаные перчатки. Ее пальцы онемели от того, что она столько раз блокировала квоффл. Ноги были как ватные, и она пыталась их размять, но смогла только слабо потрясти.
«Он был немного придурком», — заметил Деймос Флинт, их запасной битер. «В начале тренировочного сезона он казался более дружелюбным, не так ли?»
«О, это просто нервы», — легкомысленно сказала Мария, все еще лежа на спине на скамейке. «Он всегда такой, когда на него давит напряжение. Превращается в кричащего придурка. Вы бы видели его за неделю до нашей свадьбы. Я чуть не отменила ее».
Никто не был впечатлен этим заявлением. Молли подумала, что вся команда чувствовала давление. Она украдкой бросила на Марию недовольный взгляд. Ей не нравилось, как Мария говорила о Фитце; ее наблюдения о его характере были слишком личными, чтобы делиться ими с командой. Молли было неприятно это слышать.
Команды по квиддичу всегда добродушно ругали тренера за его спиной. Но «Прайдс» были настолько новыми, что им не хватало той привязанности, которая должна была стоять за этими подшучиваниями. Участие бывшей жены тренера не помогало делу. Справедливости ради, они не были неправы: Фитц действительно вел себя как кричащий придурок всю неделю.
«Ну, тогда он, наверное, часто нервничает», — пошутил Сид. «Не уверен, что я бы его узнал, если бы он не был красным от крика и не орал, какой я идиот».
«Может, это не нервы», — тихо сказала Битан, сидя в золотом кресле в углу комнаты.
Она подтянула ноги к груди, обхватила их руками, свернувшись калачиком на кресле, подперев подбородок коленями. «Может, это потому, что он считает нас никудышными».
На это заявление последовал общий ропот согласия, и у Молли защемило сердце. Все были согласны, это было очевидно. Чертовы мужчины и их неспособность адекватно справляться со своими эмоциями.
Она подождала, пока все отвлекутся на новую тему, и выскользнула из комнаты.
Офис Фитца находился в конце коридора, и он оставил дверь приоткрытой. Молли открыла ее и увидела его сидящим за столом, с головой, опирающейся на стул, и устремленным взглядом, устремленным в потолок. Он поднял глаза, когда она закрыла за собой дверь.
«Нам нужно поговорить», — сказала она, и его выражение лица стало настороженным.
«Ненавижу, когда люди так говорят», — пробормотал он.
Молли проигнорировала этот комментарий. «Ты нервничаешь из-за субботней игры с Magpies и вымещаешь это на команде».
Он нахмурился. «Я не...»
«Да, ты нервничаешь, и ты это знаешь. Ты всю неделю вел себя как полный придурок».
Фитц закрыл лицо руками. «Я знаю», — пробормотал он.
Он сдался быстрее, чем она ожидала, что, по ее мнению, подтверждало, что он действительно знал, что делал. «Это последняя неделя. Плана тренировок, который мы составили, должно быть достаточно, потому что больше мы ничего не можем сделать».
«Я знаю, знаю». Он откинулся на спинку стула и выдохнул. «Я просто нервничаю из-за поездки в Монтроуз. Я надеялся, что мы сначала сыграем с кем-нибудь другим. С кем угодно».
«Приходится играть теми картами, которые тебе раздали». Она прислонилась к дверному косяку и скрестила руки на груди. «Дыши. Ты должен держать команду вместе. Ты тренер. Они думают, что ты не веришь в них как в команду».
Он бросил на неё взгляд, который ясно говорил, что они не совсем неправы.
Молли приподняла бровь. «Даже если это не так, твоя задача — заставить их поверить, что ты веришь».
«Черт. Ладно, обещаю, что завтра не буду на них кричать».
Она кивнула. «Я пригласила команду к себе завтра вечером, чтобы они могли выпустить пар перед игрой. Это была долгая неделя».
«Хорошая идея». Фитц откинулся на спинку стула и провел рукой по волосам. «Только не дай им слишком напиться. В субботу не должно быть похмелья».
«Ты тоже должен прийти», — предложила Молли.
Он немного нахмурился, и она продолжила: «Тебе тоже не помешает немного расслабиться перед игрой».
«Не знаю, хорошая ли это идея».
«Хотя бы загляни на минутку и пообщайся с ними. Чтобы они знали, что ты не считаешь их совершенно безнадежными».
«Я так не думаю», — быстро ответил он, и то, как он на неё смотрел, заставило её подумать, что он, возможно, говорил не только о команде.
«Тогда зайди завтра вечером ко мне и выпей со мной».
Фитц медленно кивнул. «Хорошо».
Когда он пришел, вечеринка была в самом разгаре. Фитц специально подождал, пока все соберутся, прежде чем появиться. Он выпьет один бокал, напомнит всем, чтобы они не переусердствовали, чтобы завтра на поле они не были совершенно бесполезны, а потом уйдет.
Он боялся, что если выпьет больше одного бокала в присутствии Молли, то может сделать какую-нибудь глупость.
Она открыла дверь почти сразу, как только он постучал, и он невольно взглянул на её одежду. Её платье было чёрным, кожаным и достаточно обтягивающим, чтобы обрисовать каждую линию её тела, а короткая юбка показывала её длинные ноги выше чёрных лаковых туфель на шпильках. Фитц сглотнул.
Обновлено: 21.01.2026