Расстроенная всей этой ситуацией, Молли покраснела. «Извини, да. Я должна была предложить тебе выпить. Обычно я лучшая хозяйка. Что бы ты хотел?»
«Все, что ты пьешь, подойдет».
Через минуту Молли вернулась с еще одним водкой с лимоном, и он с благодарностью выпил. «Я встретился с Маккормаком», — сказал он ей. «Получил расписание игр. Сначала мы играем против «Магпайз».»
«Мы не готовы», — прямо сказала Молли.
«Я знаю. Как ты думаешь, насколько мы сможем подготовиться за неделю? Потому что это все, что у нас есть». Он провел рукой по волосам, и она увидела морщины от стресса и усталости вокруг его глаз.
Он сказал, что ему нужна ее помощь, и на самом деле спрашивал ее мнение. Сегодня утром он кричал на нее на глазах у всех, потому что она помогла, вопреки его желанию. Это было настолько резким поворотом, что Молли не знала, как это понимать.
«Вот что я собирался сделать на следующей неделе», — продолжил он, вытаскивая из кармана лист пергамента.
Молли подвинулась к краю дивана, ближе к нему, и без слов взяла список, просматривая его краткие и схематичные заметки. Еще не закончив читать, он спросил ее: «Есть какие-нибудь предложения?» — и откинулся в кресле, потягивая свой напиток.
Она взяла карандаш с журнального столика, но потом остановилась. «Откуда это взялось? Вдруг ты хочешь, чтобы я помогала составлять план тренировок? Потому что Маккормак сделал меня капитаном команды?»
«Потому что Маккормак предложил мне это сделать». Он снова потрепал свои волосы. Она начала понимать, что это жест смущения. Ему не нравилось признавать, что он не прав, или просить о помощи. Ей тоже не нравилось, поэтому она понимала, когда видела это в других. Он не извинился как таковой, но она поняла, что это было предложение о мире.
Молли добавила несколько пунктов к его плану, добавив больше для ловцов и полностью изменив упражнения для битеров. Прис и Гиттинс могли целиться; им не удавалось работать в тандеме, когда они не были пьяны. А Джинксу нужно было больше конкретики, чем то, что ему предложил Фитц.
Когда она закончила писать, она молча вернула ему лист. Он допил свой напиток и поставил стакан на ее кофейный столик. Они посмотрели друг на друга, затем Фитц посмотрел на то, что она написала. Она ждала, пока он прокомментирует, и в конце концов он сказал: «Ты действительно думаешь, что это поможет Прису и Гиттинсу?»
«Да. И ты не используешь Уолдман в полной мере, когда она играет. Она лучше, чем ты думаешь».
«Она не так хороша, как ей кажется».
«Как и Кармайкл, но ты не позволяешь этому остановить его. Забудь, что она твоя бывшая жена, и думай о ней только как о запасном охотнике».
«Легче сказать, чем сделать. Как ты заставила Джинкса тренироваться в поиске?» — спросил Фитц с неохотным восхищением.
Она помедлила, думая, стоит ли ему рассказывать. Она не стеснялась; это сработало. Кнопки Джинкса было легко найти и нажать. Прису и Гиттинсу даже не нужно было подталкивать. Они сделали, как ей велели, и она была немного удивлена, когда они не выдали ее, когда их впервые поймали на том, что они не выполняли приказы Фитца, и их отругали. Джинкс был гораздо ленивее. Ему нужна была причина, чтобы выполнять приказы. «Я сказала ему, что если он не будет подчиняться, я позабочусь о том, чтобы все женщины в городе думали, что у него что-то заразное».
Фитц коротко улыбнулся, оценив ее тактику. «Хорошо».
Она посмотрела на него, и его улыбка исчезла. Молли хотела, чтобы он улыбался чаще, а потом нахмурилась. Не смягчайся. «Ты не поступил с ним правильно. Он мог бы быть лучше, если бы ты его подтолкнул».
«Я не знал. Он был лучшим в старой команде. Я не знаю, как тренировать искателя и бьющих, честно говоря». Казалось, ему было очень трудно признаться в этом.
«Ты не смотрел старые записи тренировок, чтобы почерпнуть идеи? У Холихеда их полно, у Портри где-то должно быть хранилище с пленками».
Фитц выглядел удивленным. «Правда? Откуда ты знаешь?»
Молли вздохнула. Она никогда не интересовалась тренерской работой как будущей профессией после завершения карьеры, но провела достаточно времени на скамейке запасных на поле «Харпий», чтобы понять, что это за работа. Очевидно, звездные игроки не должны были об этом беспокоиться. Почему-то она не удивилась. В Холихеде единственными людьми, которые смотрели старые записи тренировок и игр, были тренер, она сама и иногда её тётя Джинни, которая теперь была спортивным журналистом и любила навещать свою старую команду. «Просто пойди посмотри. Там должны быть записи из прошлого».
«До того, как Родан стал стар? Он был хорош давным-давно. Было бы неплохо посмотреть его старые планы, если он их сохранил. Спасибо». Он помолчал, а потом спросил: «У нас есть хоть какой-то шанс?»
«Против Монтроуза? Нет. Они лучше подготовлены, более сплоченные как команда. Нам нужно как минимум еще месяц тренировок. Но у нас его нет, поэтому нам остается только скрестить пальцы и надеяться, что мы не покажемся слишком плохо против них. И чертовски хорошо потренироваться до тех пор».
Он кивнул, и она поняла, что он хорошо осознает их шансы против его старой команды. «Я не это имел в виду», — тихо сказал он.
Молли уставилась на него, и вдруг он оказался слишком близко, а воздух стал слишком горячим. Она не могла полноценно дышать. Его глаза встретились с ее, в карих глубинах проступала боль, которая никогда не уходила, и искра чего-то еще. Она подумала, есть ли эта искра и в ее глазах.
«Маккормак сказал, чтобы мы вели себя профессионально», — наконец произнесла она.
Фитц кивнул. «Да. Профессионально».
Ей пришло в голову, что она должна была отказаться, потому что он был козлом, потому что не умел обращаться с командой, со своим гневом и своей травмой, потому что он кричал на нее и не извинился. Она задалась вопросом, почему она не подумала об этом. Вместо этого она думала только о том электрическом токе, который прошел между ними, когда он держал ее за руку в последний раз, когда был в ее квартире.
«Уже поздно, и я придурок», — сказал Фитц так наивно, что Молли невольно фыркнула от смеха. «Я пойду». Он свернул пергамент и отдал ей честь. «Спасибо, мадам капитан».
«Ты все еще можешь называть меня Молли», — неохотно сказала она ему. «Но это не значит, что я тебя простила».
«Нет», — согласился он, и его лицо стало серьезным. «Не прощай меня, пока я этого не заслужу».
Она легла спать, все еще думая о его кратких улыбках. Ему следовало бы улыбаться чаще. Она хотела, чтобы он показывал команде ту сторону себя, которую она иногда видела, когда он не злился, не кричал и не устраивал бесполезных учений, отнимающих у всех время. Иногда он казался старым Фитцем, тем, о котором Иларион говорил, что он порядочный парень и веселый в пабе.
Жаль, что команда видела не это.
Обновлено: 21.01.2026