*************************
Вернон Дурсли видел во сне газонокосилки. Гигантские газонокосилки отрастили зубы и пытались съесть его тапочки. Он побежал в дом, чтобы спрятаться, но обнаружил, что его напыщенный босс Эдгар целуется с Петунией. Задыхаясь, они оба отскочили друг от друга и нервно теребили одежду, пытаясь привести ее в порядок.
«Как ты могла, Пет?», — воскликнул он в отчаянии, используя прозвище, которое обычно использовал в более «интимных» моментах. Впрочем, они уже не случались так часто.
«Не глупи, Вернон. Гарри ушел прыгать в молочные коктейли, а Дадли снимается в рекламе Puppy Chow. Мне было скучно!», — резко ответила она.
Вернон бросился на Эдгара, собираясь нанести ему мощный удар в челюсть, но поскользнулся и упал. Глядя вниз, Вернон подумал, что упадет на стеклянный стол, которого на самом деле в доме не было. Он закрыл глаза, зная, что сильное столкновение его тела со столом будет болезненным, но не почувствовал удара о стекло. Вместо этого он почувствовал, как его спина дернулась, и понял, что только что проснулся от сна. Он лежал на животе, уткнувшись лицом в подушку. На самом деле, казалось, что он приземлился на кровать из сна, потому что Вернон мог поклясться, что подпрыгнул, когда проснулся.
Вернон замер, размышляя о том, как странны были сны о падении, когда понял, как тихо в доме. Почему он проснулся? Чего-то не хватало... Что же? Вернон перевернулся на спину и уставился в потолок в темной спальне. Старинные часы Петунии перестали тикать. Вернон почувствовал облегчение.
Он не заметил, но его сердце начало биться чаще. «Вот оно!» — подумал он с облегчением. «Она забыла завести часы!» Вздохнув, Вернон закрыл глаза. Дом стал гораздо спокойнее, теперь, когда его не было. Вернон был в ярости в тот момент и даже немного испугался, что кто-то узнает, что он сделал... что они все сделали. Но никто не пришел. Никто и никогда не приходил.
Несмотря на то, что мальчик, казалось, любил тот мир, они, конечно, не обращали на него никакого внимания. Вернон улыбнулся при этой мысли. В конце концов, они отправляли его обратно каждое лето... потому что никто не хотел его. Уже четыре года Вернон молился, чтобы мальчик никогда не возвращался. Как только он оправился от первоначального шока и ярости, что *они* вторглись в его жизнь, в жизнь его семьи, и настояли, чтобы мальчик уехал в школу, Вернон пришел к осознанию.
Мальчик, возможно, никогда не вернется. Вернон не имел понятия, куда он уезжал, и ему было совершенно все равно. Пока к ним не приходила полиция, было гораздо лучше, чтобы мальчик исчез без следа, чем прятаться в шкафу. В шкафу сосед или деловой клиент мог услышать мальчика или увидеть его. Но исчезнуть... в этом было много возможностей.
Вернон уже много лет отчаянно хотел, чтобы мальчик ушел в школу в сентябре и просто не появился больше. Они бы пришли на вокзал, чтобы забрать его, выполняя то странное обязательство, которое Петуния чувствовала по отношению к своим родителям, чтобы приютить их внука, и не нашли бы там никого. Они бы подождали около часа, а потом пожали бы плечами и ушли. Вернон представлял, как обнимает сына за плечи и предлагает всем пойти за мороженым. Это была прекрасная мечта.
Лично Вернон желал только несчастья мальчику, который разрушил его счастливый дом. Казалось, в этом году его желание исполнилось. Когда они приехали за ним на вокзал, Вернон заметил в нем что-то новое... Печаль, утрату. Он понял, что произошло что-то ужасное. Что-то ранило мальчика, и *эти люди* все еще отправляли его домой с ним. Он жестоко улыбнулся при этой мысли. Он мог делать все, что хотел. Где был теперь драгоценный крестный отец мальчика?
Слушая жуткую тишину, оставленную замершими часами, Вернон знал, что поступил неправильно. Он знал это каждой клеткой своего тела. И он точно так же знал, что никогда не сможет в этом признаться, никогда не сможет это признать и *никогда* не сможет перестать это делать. Он так сильно ненавидел этого мальчика. Он чувствовал, как его губы скривились в усмешке при одной только мысли об этом уроде. Его рука чесалась, чтобы ударить его. Если бы мальчик не исчез, Вернон, вероятно, в тот самый момент встал бы, ворвался в комнату и нашел бы способ наказать его. Он ненавидел его и то, что тот сделал с идеальной семьей Вернона. За то, что он сделал с Петунией. Она была так счастлива, когда он женился на ней. После рождения Дадли она просто сияла. Но эта искра погасла в то роковое утро, когда она нашла его на пороге. Тогда она поняла, как и Вернон, что их уютная жизнь закончилась...
Внезапно Вернон почувствовал сильное давление на рот. Его глаза привыкли к темноте, и было очевидно, что перед ним ничего не было. Пытаясь дышать, Вернон начал судорожно лягаться в постели, отчаянно пытаясь разбудить Петунию. Он подумал, что у него, возможно, сердечный приступ, потому что он не мог дышать, не мог двигаться, как будто его пригвоздили. Однако грудь не болела. Острое покалывание в шее мгновенно заставило Вернона замерзнуть. Он почувствовал, как струйка крови стекает по его шее, и теплое дыхание на щеке. Это было похоже на лезвие ножа. Но там никого не было!
«Вернон Дурсли, ты не верил, что я существую?» — прошипел голос у уха Вернона. Почти визжа от паники, Вернон попытался подняться. Он был там, крестный отец! Это должен был быть он! Но Вернон никого не видел. Это было как будто его атаковал призрак. Он даже не знал, за что схватиться. Все, что он мог видеть в слабом свете уличного фонаря, освещавшего спальню, — это потолок, зеркальный шкаф напротив кровати и изображение его и его жены на нем. Его глаза были широко раскрыты и полны ужаса; лицо Петунии было спрятано под одеялом. Он боролся с ничем, и все же его крики были явно приглушены, и Вернон понял, что слабо видит лезвие ножа, парящее у его шеи. Нож начал давить сильнее, и Вернон замер, боясь, что лезвие войдет слишком глубоко. Он перестал кричать. Удивительно, как Петуния могла спать во время всего этого.
Обновлено: 21.01.2026