«Рон, ты гениален», — сказала Гермиона, ее глаза заблестели. Рон нахмурился.
«Правда?» — спросил Рон.
«Конечно. Подумай об этом. Хочешь чем-то помочь? Давай попробуем уговорить мистера Уизли принести часть документов домой. Мы с тобой сможем их изучить!» — торжествующе сказала Гермиона.
«Гермиона, что мы будем искать?» — спросил Рон, жаждущий найти что-нибудь, чтобы помочь Гарри избавиться от преследования Министерства, но не зная, что они могут сделать.
«То же, что и мистер Уизли. Что-то необычное», — ответила Гермиона.
«Например?» — спросил Рон. Как бы он ни хотел помочь, он также беспокоился, что, если они разделит работу и он что-то упустит, никто этого может не заметить. Он не сказал этого Гермионе, но она покачала головой, и ее волосы разлетелись по лицу, как неуправляемый одуванчик.
На улице шел дождь, и Рон обнаружил, что может предсказывать погоду по волосам Гермионы. Чем более вьющимися и кудрявыми были ее волосы, тем больше была вероятность осадков. Вернувшись к настоящему, Рон наблюдал, как Гермиона начала убирать шахматные фигуры.
«Однажды я помогла маме и папе выяснить, что один из их сотрудников воровал деньги из компании», — сказала Гермиона.
«Как ты это обнаружила?» — спросил Рон, заинтересовавшись.
«По схеме. Они добавляли деньги к небольшим покупкам, для которых не требовались чеки. Если не знать точную сумму, несколько фунтов в ту или другую сторону не будут замечены. Но если сложить их даже за месяц, то вдруг получаются тысячи», — сказала Гермиона.
«Фунты?» — спросил Рон. Гермиона нетерпеливо покачала головой.
«Магловские деньги», — пояснила Гермиона.
«Так ты думаешь, что Фудж делает то же самое?» — спросил Рон. Гермиона покачала головой.
«Нет, но я *действительно* думаю, что у него все еще есть деньги. Он не делает это в одиночку. Мы уже это выяснили. Так что вопрос остается: как он это делает? Ему нужны деньги и люди, и ему нужно оправдать это перед Министерством. Но он же не может просто сказать: «Мне нужны деньги, чтобы преследовать Гарри Поттера и скрыть то, что Сам-Знаешь-Кто вернулся», правда? Он будет это скрывать, назовет это как-то по-другому», — сказала Гермиона.
Ты действительно думаешь, что мы сможем это найти? — спросил Рон. Гермиона энергично кивнула головой.
«Рон, ты гениален в стратегии, а я хороша в исследованиях. Думаю, вместе у нас есть больше, чем шанс. Теперь нам только нужно убедить твоего отца позволить нам помочь», — сказала Гермиона, смотря на Рона с надеждой.
Рон встал, сердце его билось как сумасшедшее. Он хотел начать *сейчас*, прямо в эту секунду. Наконец-то, что-то, что он мог сделать! Он слишком долго ждал в стороне и начинал нервничать.
*Оно* приближалось. Рон знал, что он нервничает. На мгновение ему даже показалось, что он видел этого придурка Скэбберса прошлой ночью. После того, как он потер глаза, тень исчезла, но она напугала Рона настолько, что он спросил о Живоглоте, которого, как он понял, не видел с тех пор, как пришла Гермиона.
Гермиона выглядела действительно обиженной. Рон подумал, что расстроил ее, даже спросив... У них действительно была тяжелая история с этим проклятым котом, но он уже пережил это. В конце концов, кот оказался прав.
«Я не...» — начал Рон, но Гермиона подняла руку и покачала головой.
«Все в порядке, Рон. Дело не в тебе. Он пропал уже пару недель назад», — грустно сказала Гермиона. Рон нахмурился.
«Почему ты не сказала?» — спросил он подругу. Она посмотрела на него и подняла бровь.
«Как будто тебе было не все равно?» — спросила она. Рон почувствовал, как к его лицу подступает жар.
«Я, может, и не люблю твоего кота, но он важен для тебя, так что да, мне не все равно», — сердито ответил он. Гермиона вздохнула.
«Прости, прости. Я просто расстроена, вот и все. Я скучаю по нему.
Мне бы сейчас очень пригодилась его компания, понимаешь?» — спросила она, глядя ему прямо в глаза. Рон представил, как Живоглот уютно устроился у нее на коленях. Его глаза скрещивались, когда он громко мурлыкал. Он всегда как будто «знал», когда она собиралась посидеть дольше, чем на несколько минут, и тут же занимал ее колени. Она рассеянно гладила его, даже когда училась, или когда была особенно несчастна или напряжена. Конечно, кот также обладал удивительной способностью ложиться на пергаменты или книги любого рода, как только они появлялись на столе. Он кивнул. «Он ведет себя странно с тех пор, как мы уехали из Хогвартса в прошлом году», — сказала Гермиона. Рон нахмурился. Он не знал об этом.
«Что ты имеешь в виду под «странно»?» — спросил Рон. В конце концов, почти все в этом коте было довольно странным.
«Ну... Однажды я пришла навестить Гарри. Я «одолжила» его плащ-невидимку», — сказала Гермиона, выглядя виноватой из-за своего признания. Рон был ошеломлен. Он сделал то же самое.
В конце четвертого курса все так быстро пошло наперекосяк, что иногда Рону приходилось убеждать себя, что Гарри все еще здесь, что он жив и в порядке... Ну, более или менее в порядке. «Было очень рано утром. Около трех», — продолжила Гермиона, следя за реакцией Рона на ее признание. Рон покачал головой.
«Я тоже так делал», — сказал Рон с успокаивающей улыбкой.
Она улыбнулась в ответ, и ее лицо просветлело. Значит, между ними было взаимопонимание. Он начал чувствовать, ну, некоторую защитную реакцию по отношению к Гарри. Он не совсем понимал, как это интерпретировать, но был рад узнать, что Гермиона, очевидно, чувствовала то же самое.
«Живоглот сидел рядом с Гарри на кровати», — сказала Гермиона. Рон нахмурился. Живоглот обычно так себя вел только с Гермионой.
«Странно», — сказал Рон. Гермиона кивнула.
«Я тоже так подумала. Но он очень чувствительный. Он всегда чувствует, когда я расстроена, поэтому я подумала, что он, наверное, чувствует, что Гарри грустный», — продолжила Гермиона. Рон с трудом сдержал вздох. «Несчастье» — это еще мягко сказано.
Обновлено: 21.01.2026