Она знала, что он сбежал из Азкабана: Грозный глаз, а затем и Дамблдор навещали его в феврале и велели следить за ним, если он попытается навестить дом, который так презирал. До этого момента она не знала о значении соседнего дома и просто полагала, что его хозяева нечасто выходят из дома. Как и она сама.
Она до сих пор была в ярости от того, что жила рядом с домом его детства, а ей никто не сказал, хотя это объясняло, почему Люпин выглядел таким мрачным, когда время от времени заглядывал сюда. Она бдительно следила за номером двенадцать весь вторник - в день похищения, как она узнала позже, - за исключением часа ночью, когда ушла навестить Алису, Фрэнка и Мэри, а затем продолжала бдить весь день в среду и даже в четверг на случай, если он заглянет.
В четверг вечером Мэри совершенно спокойно передала ей газету, где она прочла, что он забрал Гарри, и ее хрупкий мир раскололся еще больше, потому что она знала, что это значит. Это означало, что Гарри мертв.
А потом он сказал ей обратное.
Она выслушала его историю, бросила ему его палочку и сказала, чтобы он убирался из её дома, если ему нравится его лицо таким, какое оно есть. Он запротестовал, она ударила его, он понял, что к чему, и ушел. Она пошла, сделала себе чашку крепкого чая и убедила себя, что этого не было.
Что полумёртвый Сириус Блэк на самом деле не был Трансгрессией в её коридоре в воскресенье вечером, проспал три дня, а потом проснулся и рассказал ей безумную историю о Питере Петтигрю и Поттерах. Это длилось около суток, прекрасное отрицание, которое было разрушено, когда она набралась смелости и вернулась в гостевую комнату впервые после его ухода и обнаружила, что кровать застелена.
Три дня она потратила на переоценку своих чувств. Это было несправедливо, что после восьми лет ненависти к этому человеку - убежденности в том, что с ним покончено, - ей хватило всего часа в его обществе, чтобы вернуться к старым привычкам; она разрывалась между тем, избить его на тысячу кусочков или поцеловать. Именно по этой причине она не смела верить ни одному его слову.
Она всегда была слишком снисходительна к нему, слишком мягкой, слишком слабой, чтобы не вмешивать в это свои чувства и принимать решение головой. Ей так хотелось поверить ему, что она почти поверила, пока не заставила себя рассуждать здраво и не нашла доказательства того, что его история невозможна; Сирус говорил так, будто Петтигрю все еще жив, а это не могло быть правдой, потому что человек никак не мог скрыться с улицы незамеченным, а Петтигрю не был маленьким человеком. Он также не казался ей предателем - он слишком сильно полагался на защиту других Мародёров, чтобы пытаться жить без них.
А вот Сириус всегда был смелым. Достаточно смелым, чтобы попытаться солгать ей, когда он был ранен и находился в ее власти. Достаточно смелым, чтобы переметнуться на другую сторону, и достаточно умным, чтобы никто не заподозрил его, пока не стало слишком поздно. Достаточно умный, чтобы противостоять Дементорам и провести время в тюрьме, замышляя побег и придумывая почти правдоподобное объяснение собственной невиновности.
Палец Петтигрю был приятным штрихом; так мог бы поступить предатель, чтобы обмануть всех и заставить думать, что он мёртв, пока он скрывается. Но скрыться было невозможно, потому что у него не было ни возможности сбежать, ни возможности спрятаться, учитывая, что его лицо было на первой полосе газеты вместе с лицами Поттеров и Сириуса до середины ноября.
Если бы Сириус смог объяснить это, она, возможно, поверила бы ему. К счастью, он этого не сделал, и она увидела в его словах ложь. Она очень жалела, что не убила его, когда у нее была такая возможность. Пока он спал, она убеждала себя, что не может его убить, потому что ей нужны были ответы. Потом он проснулся, а она отвечала на его вопросы, и она все еще не убила его.
Он заставил ее почувствовать себя такой живой. Сердце билось громко и нерегулярно, обычно это был тупой, необходимый рокот в груди. Ее разум, обычно ограниченный мыслями о том, когда она в следующий раз увидит Алису, что ей следует съесть на ужин и в какой комнате дома больше нескольких часов не проводилась тщательная уборка, подвергся испытанию как забытыми заклинаниями, которые она использовала, так и самим Сириусом, когда он очнулся. Это было ужасно.
Но она любила каждый момент.
Её дом, убежище, которое она искала в конце войны, постепенно, сама того не зная, превратился в её личную тюрьму. Она уехала, чтобы спрятаться от внешнего мира, потому что не могла больше никого потерять - к тому моменту у нее было много людей, которых можно было потерять, - но каким-то образом ей это все же удалось; она потеряла себя, и именно после того, как снова увидела Сириуса, она поняла это.
Именно поэтому, как никто другой, она оставила его в живых. Он совершал ужасные поступки, за которые она потом убьёт его, но он вернул ей жизнь, и она позволила ему сохранить свою.
В прошлом единственными людьми, с которыми она общалась, были Алиса и Фрэнк из Св. Мунго - Люпин не в счет, потому что она видела его всего раз или два в год, - а за последний год ее еженедельные визиты превратились в ежемесячные. Единственное время, когда она выходила из дома, - это покупка еды. И это, решила она, должно измениться.
На четвертый день после ухода Сириуса Марлин снова подписалась на «Ежедневный пророк» - срок действия ее подписки истек много лет назад, и она так и не удосужилась ее продлить, - чтобы следить за следами Сириуса; она решила, что именно она поймает его, а потом отведет к Римусу Люпину, и они вместе убьют его. Она никогда не была близка с Люпином, но он имел такие же права на жизнь Сириуса, как и она, и хотя она не была Пуффендуй, это было справедливо.
Первый выпуск «Пророка» за почти четыре года оказался познавательным. Во-первых, она узнала, что Гарри нашли - примерно в то же время, когда Сириус появился в ее доме, что было интересно, - что его отвезли в больницу Св. Мунго и что он сбежал. Она также узнала, что ведется официальный поиск Сириуса и Гарри - на самом деле их два, один под руководством Министерства, а другой - Люциуса Малфоя, хотя оба вскоре должны были слиться в один.
На самом деле это был даже не выбор, а решение, которое она приняла в тот момент, когда узнала, что Гарри жив - и снова находится в руках своего предательского крестного отца, - и которое просто необходимо принять. Итак, на шестой день после отъезда Сириуса Марлин собрала всю свою вновь вернувшуюся гриффиндорскую храбрость и на Летучем порохе отправилась в Хогвартс, чтобы поговорить с директором. Сказать, что он был удивлен, увидев ее, значит преуменьшить: он выглядел совершенно потрясенным, а затем с радостью рассказал ей все, что она хотела знать.
Вскоре она ушла, поздоровавшись с ошеломленным старостой и всхлипом Хагрида, и направилась к дому человека, которого никогда не думала, что будет искать по доброй воле.
"Марлин Маккиннон. Мы с вашим отцом старые знакомые". Мальчик обменялся сомнительным взглядом с крысой, сидящей у него на плече, и протянул маленькую, бледную руку.
«Гидрус Малфой», - сказал он. «Это Босворт». Крыса пискнула в знак приветствия.
«Очень приятно», - вежливо ответила она, кивнув и мальчику, и его питомцу.
"Отец не сказал, что ждет кого-то сегодня, - добавил он, бросив на нее подозрительный взгляд. «Он сказал, чтобы я оставил его в покое».
«Он меня примет», - заверила его Марлин. Мальчик посмотрел на нее немного удивленно, потом с сомнением, а затем отпер ворота. Она позволила ему подвести себя к дому и войти внутрь: она молчала, судорожно сжимая в руках палочку, а он болтал с крысой о том, что собирается лететь.
«Подожди здесь», - сказал мальчик. Марлин терпеливо стояла, с отвращением оглядывая фойе: Люциус - и, скорее всего, его жена Нарцисса - заслуживали не больше, чем грязная камера в Азкабане, но при этом жили как королевские особы. Ей потребовалось время, чтобы примириться с мыслью о том, что она снова встретится с ним лицом к лицу, впервые с той ужасной ночи в августе восемь лет назад.
Однако все эти переживания стоили того, чтобы увидеть, как Люциус вздрогнул, увидев ее в шикарном коридоре, и как поджались его губы, когда она погладила его сына по голове и поблагодарила за то, что он позволил ей войти. Мальчик был так занят разговором со своей крысой, что не заметил её палочку, случайно оказавшуюся у его шеи, хотя и выглядел раздражённым тем, что она до него дотронулась, но Люциус, конечно, заметил. Он сглотнул и кивнул, что, как она поняла, означало «предупреждение получено», после чего повернулся и повел ее в свой кабинет.
"Милый дом для убийцы, - прокомментировала она.
«Министерство помиловало меня за мои действия во время войны, потому что я был не в себе», - категорично заявил Люциус.
«Забавно, на что способны деньги, не так ли?»
Люциус, похоже, так не считал. «Чем я могу помочь вам, Маккиннон?» - холодно спросил он.
Она покрутила палочку между пальцами - не слишком тонкое предупреждение - и ответила: «Вы можете дать мне роль в ваших поисках». Его бледные брови поднялись, как будто он не ожидал услышать это. Она рассмеялась, резким, жестоким голосом. «Вы же не думали, что я зашла поздороваться?»
«Я могу выделить вам место в мире маглов», - отрывисто сказал он, проигнорировав ее последнее замечание. «Я полагаю, вы уже работали с Люпином».
Не было смысла отрицать то, что он и так знал, но ей не понравилось, что он ссылался на Орден. "Я работала, - сказала она. "Но я не хочу искать работу в магловском Лондоне. Я хочу получить должность в мире волшебников, потому что именно там они будут прятаться". Она знала, что без магии Сириус долго не протянет.
«Боюсь, у нас нет свободных вакансий в этом...»
«Чушь», - огрызнулась она. "Я читала газеты. Я знаю, что вы ищете тех, кого вам укажет Департамент магического правопорядка. Я сейчас здесь и говорю вам, чтобы вы освободили место для меня".
«Я не знал, что у вас есть должность в Департаменте магического правопорядка», - ехидно сказал Люциус. Он изобразил на своем аристократическом лице довольно страшную улыбку и перетасовал несколько листов пергамента на своем столе. «К сожалению, мисс Маккиннон, ваше требование будет проигнорировано».
«Вы не можете этого сделать!» - яростно сказала она.
"О, но я могу. Это мой поиск".
Ты фанатичный, самовлюбленный осел, подумала она, бросая на него свой лучший взгляд. Она была немного не в себе, так долго оставаясь одна, но, хотя он не дрогнул, его самодовольный взгляд угас. Она спрятала маленькую победоносную улыбку.
«Это мы еще посмотрим». Она вежливо улыбнулась, чтобы заставить его задуматься, что она собирается делать дальше, а затем встала. «Я сама провожу вас», - сказала она ему. Он жестко кивнул. "Передайте привет и вашему домовому эльфу, - добавила она. «По понятным причинам он мне очень нравится».
Она с удовольствием наблюдала за тем, как шок и гнев отразились на обычно нечитаемом лице Люциуса, а затем вышла из кабинета и с резким щелчком закрыла за собой дверь.
***
Обновлено: 19.02.2026