Рядом с книжным шкафом стояли ступеньки, по которым только что спустился Снейп, а рядом с ними — большой стол, похожий на кафедру. Не знаю, смогла бы я преподавать в таком месте, подумала Сесилия, но тут же упрекнула себя: это же совершенно новый мир. Ее опыт преподавания здесь не имел никакого значения.
— Се́верус? — позвала она. Куда он делся?
Внезапно ее охватило чувство беспокойства. Гриммо было полно магических тайн, чудес, как кондитерская, когда тебе пять лет. Это все еще входило в ее рамки: дом на лондонской улице. А теперь она оказалась в замке, где молодые ведьмы и волшебники обучались магии, и это было для нее шоком, она чувствовала себя немного не в своей тарелке.
Когда он не вернулся через несколько минут, Сесилия решилась пересечь большие каменные плиты. Осторожно поднявшись по небольшой каменной лестнице, она заглянула в дверь, ожидая увидеть его там. Но его не было. Внутри она обнаружила небольшой кабинет, похожий на рабочий, с полками, уставленными аккуратно подписанными ингредиентами. На другой стене стояли гораздо более крупные книги, а в центре комнаты был еще один большой камин. Она повернулась, чтобы уйти, решив просто подождать его там, и направилась обратно по ступенькам.
«Кто эта дама в подземелье обороны?» — спросил ее тонкий писклявый голос, заставив ее вздрогнуть так, что она едва не потеряла равновесие и была вынуждена ухватиться за широкий каменный поручень, чтобы не упасть.
Сесилия обернулась и увидела маленькое... ну... существо, стоящее перед ней. Он, по крайней мере, она предположила, что это был он, был одет в бордовые комбинезоны и толстую двойную кофту, из-под которой выпирали бретели.
На голове у него было две шапки: шапка с помпоном и берет поверх, а на ногах были разные носки.
У него был длинный заостренный нос и большие зеленые уши, которые были приплюснуты двумя шапками.
«Здравствуйте?» — спросила она вопросительно. Сесилия почувствовала легкое беспокойство, несмотря на то, что часть ее мозга подсказывала ей, что существо, одетое так смешно, не может быть опасным.
«Здравствуйте, леди», — улыбнулся он, а затем слегка нахмурился. «Вы заблудились?»
Сесилия слегка рассмеялась, скорее от облегчения, чем от чего-то еще. «Вообще-то да. Я ищу профессора Снейпа. Вы не знаете, где он?»
На этот вопрос маленькое существо подпрыгнуло и пискнул. «Вы, должно быть, очень сильная ведьма, раз ищете его». Он подошел немного ближе к Сесилии и приподнял бровь. «Вы сильная?»
«Вовсе нет», — ответила Сесилия, улыбаясь. «Я магл, у меня нет волшебных сил».
«Магл?» — пискнул существо. Оно, казалось, было довольно таким исходом и выражало это, перепрыгивая с ноги на ногу, прыгая на школьные скамейки и с них. «О, Добби счастлив, леди. Добби не любит волшебников, которые слишком сильны», — и он поднял брови, многозначительно.
«Здравствуй, Добби», — сказала Сесилия, решив навести порядок. «Я Сесилия Фробишер. Приятно познакомиться». Она протянула руку. Добби посмотрел на нее и на ее руку, нерешительно. Она опустила руку.
«Профессор Снейп», — продолжила она, — «если его нет, вы не знаете, где я могу его найти?»
«Здесь», — сказал Снейп, входя в подземелье из двери на другом конце. «Я проверял, готова ли ваша комната». Он повернулся к Добби, который хныкал: «Но по какой-то причине», — его голос был ледяным и с каждым словом становился все громче, — «она не готова». Последние слова эхом разнеслись по подземелью на несколько секунд.
Добби бросил на Сесилию испуганный взгляд и выбежал из двери, пища под нос, а Снейп следил за ним. Затем он повернулся к Сесилии.
— Хогвартс, — произнес он торжественным тоном. — Профессор Дамблдор ждет нас, — и повернулся к двери. — Если ты пойдешь со мной, Сесилия, мы пойдем туда сейчас же.
«Что это было, это существо?» — спросила Сесилия, следуя за Снейпом из темного подземелья в гораздо более приятную обстановку коридора.
«Домовой эльф», — кисло ответил Снейп. «Самое бесполезное волшебное существо, с которым вам когда-либо доведется столкнуться. Их нужно держать на месте, иначе начнется хаос». Сесилия улыбнулась про себя, вспомнив, как Добби прыгал на скамейки и с них.
Пока они шли, Сесилия любовалась зданием. Его внешняя песчаниковая облицовка местами обнажилась, и там, где она стерлась, виднелся гранит. Через несколько минут они пересекли внутренний двор и оказались в другой части школы; высокие башни возвышались над головой, а зубчатые башенки готического стиля отчетливо вырисовывались на фоне ясного летнего неба. Они вошли в другое здание, высокий зал с высокими потолками, перед которым возвышались ступени. Она остановилась, любуясь.
«Замок стоит уже более тысячи лет», — сказал Снейп, который тоже остановился. «Впечатляет, не правда ли?» Сесилия кивнула. Для нее Хогвартс казался сложной картиной, как картина Лоури с его человечками-спичечными, и ее ум просто не мог охватить все детали замка сразу.
«Когда будешь готова, — сказал Снейп через несколько минут, — мы продолжим». Сесилия последовала за ним по широкой лестнице; она была настолько широкой, что по ней мог бы проехать автобус.
Воздух был теплым, когда они поднялись на второй этаж. Стены, обшитые дубовыми панелями, были увешаны картинами, и она снова остановилась, заметив, что картины оживают: их герои двигались в рамках, занятые тем, что запечатлел для них художник. Один или два из них остановились, кивая, улыбаясь или иногда махая Сесилии, когда она проходила мимо.
Вскоре они остановились в конце коридора. Над ними возвышался свод, а внутри него стоял большой каменный орел. Снейп шагнул вперед, к орлу, и Сесилия последовала за ним.
«Крыло дракона», — сказал Снейп, и почти сразу же из спины орла поднялась каменная винтовая лестница, по которой они поднялись. Когда она остановилась, вход открылся в комнату, обшитую темным деревом. Снейп прошел в середину комнаты, а Сесилия последовала за ним, оглядываясь по сторонам.
Стены были заставлены книгами, а на высоких полках справа от нее стояли странные предметы: маленькая деревянная шкатулка с вырезанными на ней символами и звездами; котел, сделанный из прозрачного материала. Она оглядела полки: бутылки и горшки с таинственными жидкостями и твердыми веществами, а на самой верхней полке лежала довольно потрепанная черная шляпа, смятая посередине, которая явно видела лучшие дни.
Обновлено: 20.01.2026