Без дальнейших церемоний она выпрямила плечи, крепко взялась за ручку своего сундука и пошла. Она не бежала. Она шла уверенным, ровным шагом прямо к сплошной кирпичной стене. На долю секунды обыденный мир зафиксировал надвигающийся удар — кирпич, кость и щепки. Затем она просто… исчезла.
Она прошла сквозь барьер, словно он был дымом. В один момент она была в шумном, сером пространстве Кингс-Кросса, в следующий — стояла на залитой солнцем платформе, купаясь в тёплом свете мира, о котором она только мечтала.
Платформа Девять и Три Четверти была живой. Великолепный, алый паровоз, «Хогвартс-экспресс», гордо шипел, выпуская клубы пара, которые плыли, как утренний туман, над головами толпы. Платформа была заполнена ведьмами и волшебниками в мантиях всех цветов, провожающими своих детей. Кошки всех мастей сновали между ног, а воздух был наполнен уханьем сов и возбуждённым гомоном студентов, приветствующих своих друзей после долгого лета.
Окружающая магия была густой и радостной, разительно контрастируя с утилитарным гулом вокзала по ту сторону.
Мгновение спустя Гарри споткнулся, пройдя сквозь барьер, его глаза были широко раскрыты и дики, на лице было выражение чистого, неподдельного шока. Он закрыл глаза и побежал, полностью ожидая врезаться, и вместо этого оказался здесь. Он уставился на алый паровоз, на толпу, на Ариану, стоящую там и ждущую его, и медленная, сияющая улыбка расползлась по его лицу.
Это была первая по-настоящему счастливая, беззащитная улыбка, которую она видела у него.
— Видишь? — просто сказала она. — Магия.
— Круто, — выдохнул он, слово было идеальным выражением его благоговения.
— Нам стоит найти купе, пока все не заняли, — предложила Ариана, уже двигаясь к поезду. — Сундуки нужно сдать.
Они нашли носильщика, который с одобрительным хмыканьем забрал их сундуки. Гарри убедился, что с клеткой Букли обращаются осторожно. Ариана держала Миднайт надёжно укрытой в своём плаще, её маленький, тёплый вес был успокаивающим присутствием.
Они сели в поезд, запах пара и старого бархата наполнил узкий коридор. Большинство купе уже были заняты, заполнены шумными группами старших студентов. Однако в конце поезда они нашли пустое. Оно было маленьким и уютным, с плюшевыми малиновыми сиденьями и большим окном, выходящим на шумную платформу.
— Это подойдёт, — сказала Ариана, грациозно садясь на сиденье у окна. Она поставила Миднайт на подушку рядом с собой, где кошка тут же свернулась в аккуратный, чёрный клубок и, казалось, заснула.
Гарри сел напротив неё, всё ещё выглядя немного ошеломлённым, словно не мог поверить, что всё это реально. Он продолжал смотреть в окно на семьи, прощающиеся — матери обнимали своих сыновей, отцы давали последние наставления. На его лице промелькнула острая, одинокая боль, и защитный инстинкт Арианы, который, как она начинала понимать, был на удивление сильным, когда дело касалось Гарри, всколыхнулся в ней.
Он был сиротой, как и она. Но он вырос в доме, полном ненависти, в то время как она выросла в доме, полном тихой доброты. Ему говорили, что он никчёмный, урод. Ей говорили, что она особенная, девочка с прекрасным именем. Их отправные точки были мирами друг от друга, даже если их пункты назначения были одинаковыми.
— Ты в порядке? — спросила она мягким голосом.
Он вздрогнул, словно его вырвали из глубоких раздумий.
— Да, — сказал он, слишком быстро. — Просто… это много.
— Да, — согласилась она. — Но теперь это наша доля.
Она намеренно использовала слово «наша», маленький, но значимый акт солидарности. Его выражение смягчилось, одинокий взгляд в его глазах немного отступил. Он не был совсем один в этом странном новом мире.
Поездной гудок издал долгий, пронзительный звук. Последняя волна родителей хлынула вперёд на платформе, махая платками. С большим толчком и шипением пара «Хогвартс-экспресс» начал двигаться.
Они отъехали от платформы, лица машущих семей расплылись, а затем уменьшились вдали. Поезд набрал скорость, гремя и качаясь, покидая магический анклав вокзала и погружаясь в пригороды Лондона. Долгое время они сидели в комфортной тишине, наблюдая, как за окном проносятся обыденные виды террасных домов и серых городских пейзажей.
Ариана полезла в кривоватый бумажный пакет, который дала ей миссис Гейбл. Она достала идеально сделанный бутерброд с солониной, завёрнутый в вощёную бумагу, и предложила его Гарри.
— Голоден?
Он выглядел удивлённым, затем его желудок громко заурчал, и он покраснел.
— Да, немного, — признался он.
Он с благодарностью взял бутерброд.
— Спасибо.
Пока он ел, Ариана развернула для себя пирожное с джемом. Она откусила маленький, аккуратный кусочек, знакомый вкус был последним, сладким прощанием с её жизнью в приюте Святого Иуды. Поезд гремел дальше, унося их на север, прочь от всего, что они когда-либо знали.
Гарри, жуя свой бутерброд, посмотрел на спящую чёрную кошку рядом с Арианой.
— Олливандер сказал, что твою палочку пришлось делать на заказ, — сказал он, благоговение всё ещё было слышно в его голосе. — Из бузины. Что это значит?
Ариана помедлила с ответом, подбирая слова с тщательностью учёного.
— Бузина — это древесина с большой историей, Гарри. Она считается мощной, но также… требовательной. Она подчиняется только ведьме или волшебнику со значительной силой и волей. — Она не упомянула Дары Смерти или кровавую историю Бузинной Палочки. У него и так было достаточно забот на сегодня. — А сердцевина из пера Птицы-грома предполагает магическую сигнатуру, настроенную на природные силы, на бури. Олливандер считает, что моя магия… стихийная.
Гарри просто уставился на неё, его недоеденный бутерброд был забыт.
— Стихийная, — повторил он, словно само слово обладало огромной силой.
Ариана просто кивнула, её барвинковые глаза были спокойными и глубокими. Путешествие только началось, но уже были проведены черты. Он был Мальчиком, Который Выжил, фигурой пророчества и судьбы. А она… она была чем-то другим. Чем-то новым. Тихой силой природы, ткачихой бурь, спокойно сидящей в поезде, несущемся навстречу будущему, которое она намеревалась построить своими собственными руками.
Обновлено: 21.01.2026