«Признаю, мы твоего должника, Лонгботтом. Но пока что мы должны продолжать. «Пойдемте!» — тихо приказала Дафна.
Гарри кивнул и дружески похлопал Невилла по спине, молча поблагодарив своего друга, прежде чем последовать за блондинкой.
Они прошли следующее испытание относительно легко, Гарри без труда поймал летящий ключ. Казалось, что месяцы, проведенные в изнурительных тренировках Вудса, наконец-то окупились. Затем они прибыли в большую комнату, пол которой странно напоминал шахматную доску.
«Это волшебная версия шахмат. Я так много играла в них с отцом и сестрой, что узнала бы эту доску и эти фигуры где угодно», — объяснила Дафна, ступая на доску.
«Понятно. Но разве здесь нет большой проблемы?» — спросила Гермиона, прежде чем прикрыть рот рукой, словно поняв что-то.
«Подождите! Мы будем играть в эту игру в роли фигур!»
Дафна рассеянно кивнула и помахала рукой Гарри, который был единственным, кто сохранял спокойствие, чтобы он подошел поближе. «Я покажу тебе, какие фигуры нужно заменить и как ими играть. Ты должен будешь подчиняться всем моим командам, понятно?» — спросила наследница, бросив на Гарри взгляд, который говорил: «Подчиняйся без вопросов».
К счастью для него, он согласился и объяснил краткий план остальным. Все заняли свои места, и игра началась. Сначала Дафна попыталась пожертвовать пешкой, чтобы посмотреть, что с ними произойдет. Увидев, как пешка получила удар, даже Гарри, который тренировался в магии, чтобы противостоять Волан-де-Морту, задрожал.
«Ладно. Что будет, то будет, наверное», — пробормотала она, прежде чем приступить к игре.
Вопреки всем ожиданиям, игра шла довольно хорошо. Дафна, казалось, была так же сильна в шахматах, как Рон, и Гарри был в восторге. Без нее они, вероятно, уже были бы мертвы.
Наконец, после нескольких долгих минут, девушка замедлила свои ходы. Она уставилась на фигуру перед собой, затем глубоко вздохнула. Увидев ее лицо, Гарри понял, что она приняла решение, которое ему не понравится. «Я пожертвую собой, и Лондубат просто должен будет взять короля», — твердо сказала она, снова оглядывая доску.
«Что? Ты не сделаешь этого! Я взорву эту чертову комнату, и мы все вместе выберемся отсюда!» — возразил Гарри, вытаскивая волшебную палочку.
«Заткнись, Поттер! У нас нет времени на сентиментальности. Если Снейп действительно хочет отдать камень Волан-де-Морту, ты не будешь единственной целью. Вся моя семья будет уничтожена за то, что согласилась на союз с Поттерами. Я не позволю этого. Так что, Невилл, приготовься!»
Наследник Поттера не нашел, что ответить, и с неохотой убрал волшебную палочку.
Невилл, хотя и робко, кивнул и мысленно приготовился к действию. Гарри, с сердцем, колотящимся в груди, беспомощно наблюдал, как тело Дафны слетело с доски и приземлилось с шумом, который не добавил ему уверенности. Невилл сделал свой ход, завершив игру и обеспечив им победу.
Они сразу же побежали к неподвижному телу слизеринца и обнаружили, что она без сознания, но жива.
— Черт возьми, Дафна. Ты смелее большинства Гриффиндорцев, ты знаешь об этом? — тихо прошептал Гарри. За последние несколько месяцев он привязался к девушке. Но видеть, как она жертвует собой, чтобы защитить свою семью... чтобы защитить их... Это тронуло его сердце.
— Невилл, иди с Гарри, я присмотрю за ней, — предложила Гермиона, осматривая раны другой девушки.
«Н-нет, Гермиона, ты должна пойти с Гарри. Будем честны, я гораздо слабее тебя в магии. Я буду более полезен, оставаясь здесь и присматривая за Дафной, чем следуя за Гарри», — отказался Невилл, опустившись на колени перед девушкой.
Гарри, под давлением беспокойства, согласился с этой идеей и потянул Гермиону за собой, кивнув Невиллу в знак благодарности. «Удачи, Гарри!» — подумал Невилл, смотря, как уходят его друзья.
Он знал, что не был лучшим членом группы, но, несмотря на свою отсталость, все его слушали и принимали как друга. Даже Дафна, которая официально не входила в их группу,
не игнорировала его и не высмеивала. По этой причине он не собирался бросать своих друзей. Независимо от того, насколько страшной была для него вся эта ситуация. Гарри вошел в пустую комнату вместе с Гермионой. Они молча осмотрели комнату в поисках угроз.
Им не потребовалось много времени, чтобы найти труп взрослого тролля, похожего на того, с которым они столкнулись в женском туалете в Хэллоуин.
«Это, вероятно, был тест Квиррелла. Если тролль уже мертв, то Снейп, возможно, уже добрался до камня», — с тревогой прошептала Гермиона.
Гарри не ответил, а вместо этого угрожающе посмотрел на тролля за то, что тот не остановил волшебника, а затем пересек комнату и подошел к столу.
На нем стояло несколько зелий. В передней части стола была загадка, которая, по-видимому, позволяла им найти определенное зелье. Когда пара остановилась перед столом, из земли поднялась стена огня, заблокировав их. Гарри сразу понял цель загадки. Только одно «Зельеварение» позволило бы им продвинуться вперед, остальные, несомненно, были ловушками.
Несмотря на стресс, двое взяли время, чтобы сделать заметки и обдумать загадку, пока Гермиона не вскрикнула.
«Вот оно, я поняла! Гарри, это «Зельеварение» должно позволить тебе продвинуться вперед, а это — вернуться назад. Ты... думаешь, что сможешь справиться сам?» — спросила она, обеспокоенная поворотом событий.
«Я буду в порядке. Я уже подверг тебя достаточному риску. Если я оставлю тебя одну перед лицом Снейпа, Волан-де-Морта или любого из последователей этого сумасшедшего, скрывающихся в этой комнате, я буду сожалеть об этом вечно. Ты великолепная ведьма, Гермиона. Просто будь осторожна».
Обновлено: 21.01.2026