Вода в котле быстро закипела, выпуская белые клубы пара. Вейд всыпал порошок из змеиных зубов, затем добавил крапиву, помешал два раза по часовой стрелке и три раза против – измельченная крапива растаяла быстро, словно лед.
В этот момент в классе раздался крик: откуда-то повалил густой зеленый дым с шипением. Кого-то из учеников забрызгало испорченным зельем, разъедающим кожу, и он вопил от боли. Сио испуганно дернулся:
— Что случилось?
— Не отвлекайся! — Вейд даже не взглянул в ту сторону. Мысленно отсчитав десять секунд, он добавил в котел слизней.
— Сио, снимай котел.
Сио немедленно выполнил команду (он все еще был в перчатках из драконьей кожи). Вейд выждал мгновение, бросил туда две иглы дикобраза и помешал пять раз по часовой стрелке.
Зелье тут же преобразилось на глазах: тошнотворная буро-зеленая жижа стремительно окрасилась в ярко-зеленый, напоминающий желе цвет – именно тот, что был описан в книге как признак успеха.
Сио с удивлением посмотрел на зелье, потом в книгу и восхищенно выдохнул:
— Получилось! Вейд, ты сделал это с первого раза!
В другом конце класса Снегг, только что устранивший последствия аварии и попутно доведший до слез еще пару студентов, услышал голос и широким шагом направился к ним. Он склонился над котлом, тщательно изучил содержимое и, наконец, под напряженным взглядом Сио неохотно процедил:
— Неплохо. Стандартам соответствует. Плюс один балл… каждому.
…
— …Говорят, профессор Снегг редко дает баллы кому-то кроме Слизерина. Я хочу сказать, это здорово – вернуть потерянные очки, — по дороге с урока возбужденно говорил Сио своему другу Райану. — К тому же, раз мы закончили зелье, у нас осталось время подготовиться к следующему занятию по микстуре от кашля. В следующий раз, когда профессор Снегг спросит, я точно не буду молчать!
Райан тоже был за него рад, но добавил:
— У нашей группы зелье все время выходило не совсем таким… от него шел странный запах, не знаю, может, варили слишком мало…
— Эй, Вейд! — Раздался голос сзади. Майкл быстро нагнал Вейда. — Хотел спросить, как ты добился такого светло-зеленого цвета? Я делал все в точности по инструкции профессора Снегга, но почему-то цвет вышел темноватым.
— Если в этапах не было ошибок, значит, дело в подготовке ингредиентов, — Вейд кивнул на своего напарника. — Сио обработал материалы идеально, в нашем итоговом продукте почти не было примесей.
Майкл с удивлением посмотрел на пуффендуйца.
Сио, похоже, не привык к похвале; он слегка покраснел и поспешил сменить тему:
— Кстати, у вас есть еще уроки после обеда? Может, пойдем вместе в библиотеку делать домашнее задание?
Перед уходом Снегг задал им эссе о зелье от фурункулов длиной не менее шести дюймов (около 15 сантиметров).
— Зачем так спешить? — Майкл не проявил энтузиазма. — Сдавать же не завтра, до пятницы еще куча времени!
Он естественно причислил себя к компании, хотя Сио изначально обращался только к Вейду и Райану.
— Я иду в библиотеку, — сказал Вейд. — Шесть дюймов – это пустяк, напишу быстро. Чтобы не висело над душой.
Райан тоже кивнул:
— Библиотека.
У Майкла, вероятно, была склонность к прокрастинации. Он медлил, с тоской поглядывая на однокурсников, которые сговаривались пойти исследовать замок или прогуляться у Черного озера. Две девочки, хихикая, пригласили Майкла сходить на квиддичный стадион, но тот, поколебавшись немного по непонятной причине, в итоге все же побежал догонять троицу Вейда.
— Не пойдешь развлекаться? — Спросил его Вейд.
Майкл вздохнул:
— Если все идут играть, я бы тоже пошел. Но когда кто-то идет делать уроки заранее, у меня просыпается чувство вины, если я буду бездельничать.
…
Библиотека Хогвартса располагалась в западной части замка, и внутри она была куда просторнее, чем казалась снаружи. Вейд был уверен, что здесь применена магия расширения пространства. Библиотека занимала несколько ярусов, между которыми перемещались лестницы; молчаливые ряды стеллажей переплетались в лабиринте, храня тысячи и тысячи книг, а между ними стояли ряды коричневых столов.
В первый учебный день студентов в библиотеке было мало. Когда четверо юных волшебников застыли у входа, с благоговением глядя на бесконечные ряды фолиантов, их тут же заметила библиотекарь, мадам Пинс.
Она быстро подошла и, глядя на четверку сверху вниз, спросила:
— Первокурсники?
Стоящий впереди Сио кивнул.
— Книги не рвать, не мять, не загибать страницы, не пачкать, не портить, не бросать. Не шуметь, не есть в библиотеке. Понятно? — Строго отчеканила мадам Пинс.
Сио поспешно закивал, словно перед ним снова возник призрак профессора Снегга.
— В Запретную секцию не ходить. Книги из общего фонда можно листать, но писать в них запрещено! Если хотите вынести книгу из библиотеки, нужно мое разрешение. Запомнили?
Все дружно кивнули.
Мадам Пинс спросила:
— Что вы ищете?
— Э-э… зелье от фурункулов… что-нибудь по зельеварению, — ответил Майкл.
Мадам Пинс сделала круговое движение палочкой, и с полок к ним слетело с десяток книг.
— Этого должно хватить. Идите учиться, — сказала она, и на ее лице появилось подобие слабой улыбки.
Обняв книги, они нашли место у окна и сели. Майкл полистал тома: видимо, с учетом того, что их четверо, каждой книги было по два экземпляра, но даже самая тонкая была толщиной в дюйм. Сколько же придется читать?
Он наугад открыл пару книг, чувствуя, что смысл текста ускользает, и начал прикидывать, нельзя ли просто переписать пару сотен слов из учебника, а потом надергать фраз из любой книги, чтобы набрать объем. Вдруг он услышал рядом звук пера, энергично скребущего пергамент.
— Вейд? — Изумленно спросил Майкл. — Ты уже знаешь, что писать?
— А? — Вейд не поднимал головы. — Это же не сложно.
Перед ним лежало несколько открытых книг, и за пару мгновений он уже исписал четыре или пять строк, причем почерк был совсем не крупным.
Не только Майкл и Сио вытаращили глаза, даже молчаливый Райан не удержался и заглянул в пергамент Вейда.
Глядя на их лица, Вейд понял, что упустил одну деталь: перед ним одиннадцатилетние дети, а не его университетские одногруппники, способные набросать тысячу слов эссе на коленке. Если эти ребята из семей волшебников, они могли вообще не получать системного школьного образования, а даже если ходили в магловскую начальную школу, вряд ли писали там много эссе.
Он не возражал поделиться опытом.
— Писать эссе на самом деле просто, — Вейд достал чистый лист пергамента и, делая пометки, тихо заговорил:
— Нужно построить простой каркас и заполнить его подходящим содержанием. Первое: краткое введение о зелье от фурункулов. Второе: история зелья – кто изобрел, кто улучшил и так далее. Третье: процесс приготовления и меры предосторожности. Четвертое: анализ причин неудач – почему зелье не соответствует стандарту, какие последствия при ошибках, как их устранять. Пятое: можно детально разобрать действие ингредиентов и их реакции друг с другом – тут помогут «Тысяча магических растений» и «Магические отвары и зелья». Шестое: описать саму болезнь, причины фурункулов, симптомы, применение зелья, исторические случаи. Можно сравнить с аналогами – по составу, времени варки, стоимости, эффективности. И наконец – краткий вывод, свои мысли. Тем для описания масса, выберите любые две-три, и получится достойная работа.
Трое друзей помолчали некоторое время, а затем синхронно выхватили пергаменты и начали яростно строчить – не домашнее задание, а конспект того, что сказал Вейд.
— Ты настоящий гений, Вейд! — Цокал языком Майкл, записывая. — Это же просто секретная формула для эссе!
Сио кивнул:
— Точно! Чувствую, теперь любое эссе… да что там шесть дюймов, я хоть шесть футов напишу!
Райан замер с пером в руке, подумал и серьезно сказал:
— Шесть футов не надо! Шесть футов – это все-таки слишком много, я не справлюсь.
Вейд и остальные не сдержали смеха.
(Конец главы)
第11章 魔法史
Обновлено: 03.02.2026