— Превращения — один из самых сложных и самых опасных видов магии, которым вы будете обучаться в Хогвартсе, — строгим, нетерпящим возражений тоном произнесла профессор МакГонагалл, обведя взглядом учеников. — Любого, кто осмелится бездельничать или хулиганить на моих уроках, я попрошу покинуть класс. Навсегда. Это моё предупреждение.
Перед ней сидели Гарри, Малфой и прочие первокурсники, притихшие под её ледяным взглядом. В воздухе пахло дисциплиной и опасностью.
Рон робко поднял руку.
МакГонагалл заметила это, приподняла бровь.
— Мистер Уизли, у вас вопрос?
Она редко позволяла перебивать себя, но Рон ведь не выкрикнул что-то из места — он дождался момента. Гарри, Гермиона и даже Малфой с интересом уставились на него. Под этими взглядами Рон едва не съёжился: лицо вспыхнуло, язык словно примерз к нёбу.
— Мистер Уизли? — напомнила МакГонагалл.
Рон сглотнул и, набравшись смелости, выпалил:
— Профессор, по-моему, магия стихий, которую преподаёт профессор Кейтлер, куда опаснее!
Класс загудел.
— Да, говорят, она действительно могущественнее!
— А когда начнутся занятия у профессора Кейтлера? Он такой потрясающий! — взвизгнула одна из девочек.
— Магия стихий способна разрушить что угодно, — воскликнул мальчишка с задних рядов.
— Надеюсь, она не будет такой скучной, как История магии!
МакГонагалл нахмурилась и поправила очки.
— У вас тонкая интуиция, мистер Уизли. Это действительно древняя, могущественная и опасная школа магии. — Она сделала паузу. — Но вернёмся к теме урока. Сегодня мы осваиваем превращения.
Профессор ещё не имела дела с курсом магии стихий и не собиралась рассуждать о нём голословно. Она вернула разговор в привычное русло, и ученики вновь устремили внимание к парте, к замирающему под пальцами перу.
Занятие завораживало. МакГонагалл одним взмахом палочки превращала стол в хрюкающую свинью, лампу — в гордого орла, а затем возвращала всё в первоначальный вид.
Гарри, Рон и Гермиона не могли отвести глаз. Им не терпелось самим попробовать.
Однако вскоре стало ясно: это не просто взмахнуть палочкой и произнести заклинание. Для превращений требовалась невероятная концентрация, точность движений и сила магии. Большинство учеников потерпели поражение — кроме Гермионы. Она единственная превратила спичку в тонкую серебристую иглу, вызвав восхищение и редкую улыбку МакГонагалл.
Среда вечера приносила новые испытания — звездочтение. Ученики проводили ночи за телескопами, изучали созвездия, траектории планет и сложные карты неба.
Днём же — занятия с профессором Спраут по травологии: толстая, добродушная колдунья учила обращаться с удивительными растениями и грибами, рассказывала об их волшебных свойствах.
Но самым утомительным предметом для Гарри оставалась История магии. Слишком много дат и имён, которые мгновенно превращались в кашу в голове.
Совсем иное ожидание вызывала Защита от тёмных искусств — и столь же велико было разочарование. Квиррел оказался жалким клоуном: заикающийся, смущённый, рассказывающий невероятные истории, которым никто не верил.
Зато профессор Ливи, преподававший заклинания, сумел всех удивить. Маленький до смешного колдун вынужден был вставать на целую стопку книг, чтобы его голова едва показалась над кафедрой. На первом же уроке, завидев Гарри, он сначала вскрикнул от восторга, а потом... упал в обморок от сердечного приступа. К счастью, всё обошлось — просто перенервничал.
Вечером того же дня Гарри, Рон и Гермиона пришли в Большой зал на ужин. Тёплый свет свечей отражался в тарелках, пахло жареным мясом и тыквенным соком.
— Эй, смотрите! — воскликнул Рон. — Профессор Кейтлер!
Он сидел один в дальнем углу, спокойно резал стейк. Гарри взглянул туда и почувствовал, как учащается дыхание.
— Может, присядем рядом и спросим про магию стихий? — предложила Гермиона, глядя на профессора с восхищением. Его спокойствие, уверенность и утончённость покоряли её всё больше.
— Отличная мысль, — поддержал Гарри.
Троица подошла к нему.
— Профессор Кейтлер, — начал Гарри неуверенно, — можно присесть рядом?
Кейтлер (Су Нин) поднял глаза, внимательные и тёплые, и улыбнулся:
— Конечно, ребята. Я не возражаю.
Едва Гермиона села, её глаза загорелись:
— Профессор, расскажите, пожалуйста, что такое магия стихий? Её трудно освоить? Нужны ли особые способности? Говорят, она может разрушать целые горы, это правда? А ещё...
Поток вопросов обрушился, словно из пулемёта. Гарри и Рон с ужасом смотрели, как Гермиона превращается в ходячую энциклопедию — одно «почему» сменяло другое.
Кейтлер рассмеялся, глядя на неё мягко:
— Гермиона Грейнджер, ты умна и по-хорошему любопытна. В тебе я вижу отражение себя. Поверь, однажды ты станешь великой волшебницей.
Щёки девушки запылали.
— Правда, профессор?
— Разумеется, — он кивнул. — Мой курс ещё не начался, но... если хотите, после ужина заходите ко мне. Я устрою вам маленькое частное занятие.
Гермиона, Рон и Гарри переглянулись — и радостно загудели.
— Конечно, профессор! — вскрикнул Гарри.
— Мы все ждём ваш курс! — добавил Рон. — О нём говорят по всему Хогвартсу. Никто уже не может думать ни о чём другом!
Кейтлер тихо усмехнулся. За последнюю неделю он и вправду не раз слышал подобные слова — даже преподаватели с иронией подшучивали, жалуясь, что ученикам теперь и до их предметов дела нет.
Любопытство росло — все ждали, когда же легендарный курс начнётся.
Запрет на вечерние прогулки, конечно, остался без внимания. Даже Гермиона, обычно пример для всех, готова была нарушить правило ради этого урока.
— Класс уже почти готов, — сказал Кейтлер, откладывая вилку. — Думаю, через пару дней мы официально начнём. Надеюсь, вам понравится.
Он улыбнулся троице — и они вспыхнули от радости.
Последние дни для Кейтлера проходили спокойно. Он завершал обустройство кабинета магии стихий, проводил беседы с Дамблдором за кружкой чая, обсуждал трансфигурацию и тайну анимагов с МакГонагалл, а со Снеггом — изысканные нюансы зельеварения.
Жил он теперь в отдельном особняке неподалёку от замка — утончённом, чистом, с безупречным вкусом обставленном доме, где каждый предмет словно дышал изяществом.
Обновлено: 16.02.2026