Джон узнал это место. Он уже бывал здесь.
В конце концов, для Короля Магов не было зазорным разбираться в методах Охотников.
— Источник ведёт себя ненормально, да ещё и это письмо, — пробормотал Джон, глубоко задумавшись.
В волшебном мире существовало несколько древних языков, и каждый обладал своими магическими свойствами. Руны, к примеру, служили основой для талисманов, где каждый символ нёс особое предназначение. На полученном им письме стояли чары-метка, начертанные на эльфийском, а у того самого источника Джон однажды уже встречал эльфов.
— Может, это оттуда? — гадал он, не в силах быть уверенным.
Джон взглянул на небо. Схождение. Если его подозрения верны, то кто его ищет? По логике, у него не должно быть врагов, которые стали бы пересекать миры, чтобы найти его.
Хотя… он ведь убил десятки тысяч солдат. Но это же не повод для вселенской ненависти. Наверное.
Джон убрал письмо в ящик, и его взгляд скользнул по полярной сове, сидевшей на жёрдочке и склонившей голову набок. Он подошёл и протянул руку, чтобы погладить Базиля, но сова с неохотой отвернулась. Риддл, чёрная сова с соседней жёрдочки, напротив, оставался само послушание.
Вспомнив о вяленой рыбе, что была у него дома, Джон покормил обеих сов. Том, до этого спавший, встрепенулся и перевернулся, его хвост завертелся как пропеллер. Джон протянул ему кусочек рыбы, и пёс широко открыл пасть.
Он увидел, как лакомство, которое уже почти оказалось во рту Тома, внезапно исчезло.
Человек и пёс одновременно повернулись к Базилю.
В клюве у совы теперь была не одна вяленая рыбка, а две. Выражение его мордочки оставалось гордым и вызывающим.
И что он мог поделать? Это же его собственная сова. Оставалось только баловать.
Джон и Том молча переглянулись, после чего Джон быстро сунул кусок вяленой рыбы в пасть Тома.
— Не спрашивай, просто ешь.
Он сердито потрепал пса по голове. Том съел половину рыбки. Почему только половину? Вторую отломил и утащил Базиль. С такими замашками он и впрямь оправдывал свою репутацию главного задиры среди сов Хогвартса. Базиль был очень ревнивой совой. Если на его территории появлялись другие пернатые, им следовало готовиться к тому, что он придёт выяснять отношения. Сова Гарри, Букля, жившая по соседству, испытала это на себе. Неизвестно, было ли это из-за того, что обе совы были полярными, но дрались они не раз и не два. И каждый раз побеждал Базиль. Их соперничество считалось забавной историей в Хогвартсе.
Покормив животных, Джон вспомнил, что у него ещё есть дела. Древняя позволила ему получить доступ к Камню Времени. Это была редкая возможность, и он не собирался её упускать.
Из подвала Джон вышел, держа в руках что-то похожее на тубус для свитков. Он был сделан из золота и покрыт рунами, а инкрустированный магический кристалл стабилизировал его силу.
— Энергии из одного флакона должно хватить, чтобы я смог его скопировать.
Среди шести Камней Бесконечности Камень Времени считался самым труднодоступным. Его лично охраняла Верховный Чародей, Древняя. Даже Безумный Титан, вероятно, не смог бы заполучить его силой. Чтобы позже получить Камень Времени, Таносу пришлось сначала как следует получить по лицу. Камень Времени мог обращать вспять время, позволяя своему владельцу управлять им. Способность Древней знать будущее была результатом её наблюдений через Камень.
Возможно, из-за того, что будущее, которое Древняя наблюдала в данный момент, было окутано туманом, она не отказала Джону в его изучении. Нынешний Король Магов и Верховный Чародей были на одной стороне — подход, выгодный для обоих. Джону тоже были очень любопытны способности Камня Времени. У волшебников были Маховики Времени, которые могли совершать путешествия во времени, и Джон сам был искусен в магии времени. Маховик влиял на отдельных людей, а путешествия становились возможны благодаря субстанции под названием Песок Времени. Кроме того, у волшебников было множество правил относительно таких путешествий, что в некоторой степени напоминало то, что он видел у Тони во время последней Битвы за Нью-Йорк.
— Путешествие во времени? — Джон прищурился.
***
Машину он решил не брать. Не хотелось, чтобы его снова остановили за отсутствие водительских прав.
Вездесущее такси высадило его в Лондоне. Здешние улицы отличались от нью-йоркских — не людьми, а стилем. Джон был одет в плащ и круглую шляпу — обычный для Лондона наряд — и шёл уверенным шагом.
Даже здесь, в другой стране, на улицах то и дело обсуждали супергероев. Прожив десятилетиями обычную жизнь, внезапно узнать об их существовании было ошеломляюще. Одни считали это мистификацией, другие полагали, что супергерои — фактор нестабильности. Часто упоминались Стив и Тони. Джон остановился, прислушиваясь к группе британцев, обсуждавших американских героев. Неожиданно Тор здесь оказался очень популярен, даже популярнее Тони и Стива. И в этом была своя логика: один — язвительный миллиардер, второй — духовный символ Америки. Оба имели мало общего с британцами. А вот Тор… принц Асгарда, могучий мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами, прекрасно вписывался в здешнюю атмосферу.
Камар-Тадж основал Санктумы в трёх процветающих городах мира, и один из них находился в Лондоне. Джон быстро его нашёл. Снаружи Санктум не сильно отличался от окружающих зданий, но он чувствовал слой магии, отталкивающий обычных людей.
«Маглоотталкивающие чары? Похоже, но не совсем то же самое», — размышлял Джон, направляясь к зданию.
Он постучал, ожидая, когда ему откроют. Дверь отворил маг, и его глаза тут же настороженно сузились при виде Джона.
— Вы кто? — спросил маг.
Он знал, что магия Санктума не позволяет обычным людям приходить сюда, поэтому мог заключить, что Джон — не обычный человек. Его Пращевое кольцо уже было на руке, готовое к бою. Для стража Санктума такая бдительность была вполне объяснима.
Джон улыбнулся.
— Я пришёл по приглашению Древней.
— Древней? — Выражение лица стража изменилось. В сердцах магов Камар-Таджа Древняя занимала высочайшее положение. — Прошу прощения, но мне всё равно нужно это подтвердить.
Отношение стража значительно улучшилось. Джон не возражал и вошёл внутрь. В Нью-Йоркском Санктуме он не бывал, но здесь и вправду было много сокровищ. Возникло ощущение, будто он случайно забрёл в музей, открытый Малфоями. По сравнению с волшебниками, маги были явно более организованны. Взгляд Джона скользнул по предметам — все они были превосходными алхимическими инструментами. Было даже что-то очень знакомое — заклятие полной парализации тела, которое могло быстро сковать человека. По совпадению, в волшебном мире был похожий артефакт. Всё это были древние реликвии. По сравнению с обычными людьми, дома волшебников и магов обычно были полны антиквариата. Какая чистокровная семья не могла похвастаться наследием в несколько сотен лет? А те, чей род был моложе самой Америки, и вовсе не считались достойными этого звания.
Страж в это время связывался с Древней для подтверждения. И делал он это с помощью вещи, которая казалась очень неуместной для мага.
Телефон.
Действительно, даже в Камар-Тадже был Wi-Fi, так что и здесь с сигналом всё было в порядке. Маги уже научились гармонично сосуществовать с обычными людьми. Джон подумал о волшебниках, разгуливающих по улицам в странной одежде, или толпе, окружившей резиновую уточку и размышляющей о её поразительном применении. Он мог лишь сказать, что маги в этом плане действительно преуспели.
Обновлено: 21.01.2026