Весёлое время завтрака подошло к концу, и в тот же миг настроение всех заметно потяжелело: впереди их ждал пугающий урок зельеварения.
В окружении первокурсников Пуффендуя Том без труда нашёл класс зельеварения, располагавшийся, как и гостиная их факультета, в подземелье замка.
Однако, несмотря на то, что оба помещения находились под землёй, общая комната Пуффендуя дышала теплом и уютом, тогда как воздух здесь был особенно сыр и холоден.
— Том, смотри, это и есть вход в гостиную Слизерина. Говорят, даже их пароли связаны с чистокровностью и славой!
— А ещё, как наша гостиная соседствует с кухней, так и гостиная Слизерина находится прямо за этим классом.
Надо признать, что хотя из-за болезни Том пропустил первую неделю учёбы, он хотя бы избежал головной боли под названием «заблудиться в Хогвартсе».
За прошедшую неделю остальные юные волшебники уже успели освоить дорогу к любому этажу и любой видимой комнате замка. (Конечно, речь шла только о тех, что доступны всем.)
А Том, ставший настоящим любимчиком Пуффендуя, теперь не мог даже просто сходить в туалет, не вызвав бурю дружеских предложений «пойти за компанию» от чрезмерно заботливых одноклассников.
Впрочем, даже без их помощи он вряд ли бы заблудился в Хогвартсе.
Помимо своей удивительной способности – теневого переноса, сродни привидению, Том мог свободно перемещаться между портретами, что само по себе лишало его риска потеряться.
Как и говорила леди Маргарет, если это не место вроде кабинета директора, куда вход ограничен, то портреты внутри замка связаны между собой и при желании позволяют попасть практически в любое помещение Хогвартса.
Но сейчас всё это было не важно. Потому что впереди его ждал тот самый преподаватель зельеварения, который одинаково презирал учеников всех факультетов, включая даже собственный – Северус Снейп.
Стоило барсучатам переступить порог класса, как они разом притихли, будто кто-то наложил на них заклятие тишины Силенцио, и послушно расселись по своим местам. Следом вошли орлята – и тоже мгновенно стихли.
Хотя самого Снейпа ещё не было, невидимая волна давления уже висела над всем классом, тяжёлым грузом наваливаясь на плечи каждого – кроме Тома.
«Неужели Снейп и правда настолько страшен, что из-за него два факультета боятся дышать?», – с недоумением подумал Том, наблюдая за нервными лицами учеников.
— Бам!
Ровно в девять дверь распахнулась, и Северус Снейп появился на пороге. Он был весь в чёрном: мантия, до блеска отливавшие волосы, мрачное лицо – одно лишь сочетание заставляло замирать дыхание. Ну, если не считать тяжёлых теней под глазами.
— Мяу~ (пф~)
Увидев этого полностью чёрного человека – даже с чёрными кругами под глазами, – Том не удержался и прыснул от смеха.
К счастью, язык котов отличался от человеческого, и его «смех» для остальных прозвучал всего лишь как обычное мяуканье. Поэтому Снейп даже не понял, что именно вызвало это.
Тем не менее в тишине класса этот звук прозвучал особенно громко и резко.
В ту же секунду около восьмидесяти процентов учеников синхронно повернули головы к Тому. Даже Снейп скользнул по нему взглядом.
И вдруг – внезапное чудо: вместо ожидаемого взрыва ярости Снейп лишь равнодушно посмотрел, отвёл глаза и, не выказав ни малейших эмоций, направился к кафедре. Взяв журнал, он принялся перекликать имена, словно ничего не произошло.
И всё же его внешняя невозмутимость лишь отчасти скрывала внутреннее напряжение. Когда он дошёл до имени «Том Лавгуд», Снейп осёкся на мгновение – точно так же, как недавно при словах «Гарри Поттер».
Но на этот раз он ничего не сказал: не разнес Тома в пух и прах, не бросил ни колкой реплики – просто долго посмотрел, а затем продолжил перекличку.
Закончив, он обвёл взглядом класс и холодно произнёс:
— Хотя на прошлом занятии я уже говорил об этом, но, раз среди нас появился новый ученик, повторю ещё раз. Зельеварение – это точная наука. Здесь не нужно ни взмахов палочкой, ни произнесения заклинаний. Всё, что я от вас требую, – строгое следование каждому шагу, который я назову, и приготовление зелья надлежащего качества.
Он сделал паузу, мантия чуть дрогнула от движения.
— А что до попыток «усовершенствовать» или, скажем, изобрести новое зелье… Надеюсь, никто из вас не столь глуп, чтобы, выучив крупицу основ, возомнить себя великим мастером.
«(・∀・)?»
На лице Тома отобразился тихий немой вопрос. Это точно тот самый Снейп, мастер ядовитых выпадов, который обычно не щадит никого? С каких пор его вступительные речи стали такими мягкими?
Судя по выражениям лиц, не один он был ошарашен. Даже те, кого Снейп на прошлой неделе поливал бранью с утра до вечера, теперь недоверчиво на него смотрели. Что же произошло? Неужели его подменили?
Но перемена пришлась всем по душе. В конце концов, никто не мазохист и никто не любит, когда на него кричат. Если есть шанс провести урок без оскорблений – почему бы и нет?
И действительно, вся первая часть занятия прошла на удивление спокойно. Снейп, хоть и говорил тем же холодным тоном, не сделал ни одного выпадa ни в чей адрес. Казалось, будто его тело временно заняли профессор Флитвик или Спраут.
Правда, эта благостная тишина смущала учеников не меньше, чем прежние крики. Барсучата и орлята, уже испытaвшие на себе ядовитый язык Снейпа, чувствовали себя странно в этой «безопасной зоне».
Увы, спокойствие длилось недолго. С переходом к практической части Снейп будто скинул чужую оболочку и вновь стал самим собой.
Каким бы ни было его терпение, видеть, как ученики коряво режут ингредиенты, мешают в противоположную сторону, нарушают пропорции и самовольно меняют порядок добавления, он больше не мог.
— У тебя мозги, что, тролльи сопли заполнили? Я сказал против часовой стрелки, против, а не по! Пуффендуй – минус один балл!
— Ты идиот? Когтевран такому ученику, как ты, явно не рад! Я только что объяснял – три оборота, ровно три! Когтевран минус один балл!
— Я что, называл такой порядок добавления? Даже свиньи, выросшие у маглов, умнее тебя – по крайней мере они умеют слушать! Когтевран ещё минус один балл!
…
Аудиторию заполнили его ледяной тон, колкие упрёки и звуки списания баллов. Воздух дрожал от напряжения.
Когда он подошёл к столу Тома, виски его заметно дёрнулись – злость била в виски пульсом. Этот кот полностью проигнорировал все его указания и с каким-то безумным вдохновением переделывал рецепт: менял способ обработки ингредиентов, их порядок, направление и число помешиваний – не соблюдая ни одного стандарта!
Рядом стояла Ханна, бледная и растерянная, не зная, за что хвататься и чем хоть как-то помочь.
Обновлено: 19.02.2026