Его голос прозвучал так тихо, что даже в безмолвии директората едва можно было уловить звук. Никто, кроме стоявшего рядом Тома, даже не заметил, что он заговорил.
Дамблдор нарочно сделал вид, будто всё под контролем. Хотя возвращение «здоровой» сестры тронуло его до глубины души, всё-таки в свои сто лет он не хотел показывать чувства слишком открыто – хоть какая-то гордость у него должна оставаться!
Если бы в кабинете был только Том, он, вероятно, не стал бы скрываться – просто поблагодарил бы за всё, что тот сделал. Но при Ариане и профессоре МакГонагалл показывать настоящие эмоции…
«Лучше пусть они ничего не заметят… (´ – ω – `)»
Услышав хрипловатый голос старика, Том повернул голову и с удивлением заметил, что глаза за круглыми стёклами слегка заблестели.
Немного подумав, он не стал ничего говорить – лишь тихо поднял его руку и положил себе на макушку:
«(￣ω￣) В честь сегодняшнего особого дня я, великий кот, проявлю невиданное милосердие и позволю тебе потрепать меня по голове! Обычно такой привилегией пользуется только Луна!»
– Ха, ты что же, пытаешься меня утешить?
— Однако впредь выбирай другие способы. Всё-таки теперь ты не чей-то питомец, а мой ученик, часть Хогвартса.
Том уже хотел ответить, как вдруг профессор МакГонагалл первой нарушила молчание:
— Директор, можно начинать церемонию распределения.
— Хорошо.
Дамблдор в мгновение ока собрался, водянистый блеск в глазах исчез. Он прочистил горло, вновь обретая обычное спокойствие:
— Тогда, Минерва, прошу тебя провести для этих особенных учеников хоть и запоздалую, но всё же официальную церемонию распределения.
Профессор МакГонагалл кивнула и поставила видавшую виды распределяющую шляпу на стул, невесть когда появившийся в центре кабинета.
Шляпа немного заёрзала, устраиваясь удобнее, потом распахнула трещину, похожую на рот, и запела:
Не суди по моему старому виду…
Древняя магия Хогвартса струится меж моих швов.
Я вижу тайны, затаённые в сердце, будь то живые или мёртвые души, даже чудные кошачьи мысли от взгляда моего не скроются.
Гриффиндор чтит храбрость твою, его рыцари не знают страха.
Если сердце твоё полнится мужеством, там ты найдёшь свой дом.
Хаффлпафф примет твою верность, где дружба сильнее самой смерти.
Если не боишься усердного труда, там встретят тебя с теплом.
Стремишься ли ты к мудрости знаний – в Когтевране найдётся место тебе.
В высоких башнях их дома умные умы находят причастных себе.
Слизерин зовёт тех, кто полон амбиций, умён, решителен и хитер.
Под мрачной гладью подземных вод ты сотворишь своё великое дело.
Приди же, в этот особый вечер!
Доверься мне без страха.
Одна шляпа – два духа, отбросим границы рас, будь ты призрак или кот – я найду вам место в этом храме магии!
Пока звучала песня распределяющей шляпы, уголок рта Тома невольно дрогнул. На ум ему вдруг пришло, как Рон когда-то язвил по поводу этой шляпы.
Если он не ошибался, Рон говорил, будто шляпе нужно целый год, чтобы сочинить новую песню?
После сегодняшнего вечера Том мог сказать только одно:
«(￣ω￣；) Да где там – эта шляпа прямо на ходу может придумать что угодно!»
Пока он безмолвно ворчал, профессор МакГонагалл подошла к стулу, вновь став серьёзной, точно на вечернем пиршестве перед началом учёбы:
— Ариана Дамблдор.
Произнеся имя девушки, она посмотрела на напряжённую душу и мягко улыбнулась:
— Если ты готова, подойди, надень шляпу и сядь.
— Х-хорошо!
Хотя она ответила, её выражение выдало волнение. Душа заметно напряглась, и, всё же стараясь взять себя в руки, Ариана нерешительно подплыла к стулу, протянула руку к шляпе – и…
Ладонь прошла сквозь неё, как сквозь дым.
Глядя на её руку, уходящую в шляпу насквозь, все в кабинете – включая саму шляпу – застыли.
Поскольку внешний облик Арианы был почти неотличим от человеческого, да и она могла взаимодействовать с Томом, все попросту забыли: призраки не способны трогать материальные предметы.
«(；´д｀)ゞ И что теперь?»
Попробовав ещё пару раз и всё так же не сумев коснуться шляпы, Ариана растерянно посмотрела на Тома.
Неужели её хогвартская жизнь закончится, даже не успев начаться?
— Может, я просто назначу её…
Слова Дамблдора оборвал громкий возглас шляпы:
— Нет! Ни за что! Распределение – священная обязанность, возложенная на меня самими основателями! Уже больше тысячи лет все ученики, ступавшие в Хогвартс, прошли через моё распределение, и я не допущу, чтобы хоть один миновал этот обряд!
— Шляпа права, директор, — поддержала её профессор МакГонагалл. — Столько лет прошло, и ещё ни разу она не ошиблась.
— Но…
Смотря на Ариану, вновь и вновь безуспешно пытавшуюся коснуться шляпы, Дамблдор не мог скрыть противоречивых чувств.
Он, один из величайших волшебников современности, увы, никогда не изучал магию души, а значит, не мог заставить дух прикасаться к вещественному миру.
(Если нужно всего лишь сделать так, чтобы Ариана могла коснуться шляпы… может, я попробую?)
Том произнёс это с лёгким колебанием.
— Ты(´･_･`)?
МакГонагалл откровенно сомневалась, что юный волшебник, едва вступивший в мир магии и неизведанных чар, способен решить проблему, терзавшую поколения магов.
Но, вспомнив, как он расправился с обскуром – тоже загадкой для всего волшебного мира, – она изменила тон:
— Ты уверен, что сможешь?
(Не уверен.)
ответил Том с самым честным видом.
(Всё-таки я не испытывал все тысячу с лишним способов, кто знает, какой из них сработает.)
«Тысячу?»
Видя, как он развёл лапы с видом «а вдруг получится», профессор МакГонагалл только вздохнула. После таких слов спорить уже не оставалось сил.
— Раз Том говорит, что можно попробовать – значит, пробуем.
Дамблдор казался совершенно спокоен: он-то видел, на что способен этот кот.
Кот, сумевший войти в мир портрета, перенести в него душу и уничтожить обскура… кто знает, может, у него и вправду найдётся решение.
(Тогда я начинаю, ладно? Что бы ни случилось дальше – только без паники!)
предупредил Том.
— Не переживай. Пока ты не разнесёшь кабинет, не спалишь шляпу и не навредишь Ариане – всё остальное я приму с пониманием.
Дамблдор великодушно развёл руками, явно показывая, какой он терпеливый и благодушный старик.
Обновлено: 23.01.2026