Джордж открыл глаза. Он был в подвале Норы, привязанный к старому, полуразбитому обеденному стулу. Гнилое дерево спинки стула впивалось ему в позвоночник. Он моргнул. Его Волшебная палочка лежала на столе на другом конце комнаты, окруженная фигурами в капюшонах.
— Хорошо, ты очнулся. Мне было скучно, — раздался сбоку протяжный голос Фреда. Джордж повернулся, поморщившись от пульсирующей боли в затылке. Фред сидел рядом, привязанный так же, как и он.
— Тихо! — рявкнула одна из фигур, указывая на него, а затем повернулась, чтобы вернуться к разговору с остальными.
— Они всех сюда притащили, — прошептал Фред. — Папа думает, что они по очереди будут нас допрашивать.
Сердце Джорджа забилось.
— Просто ничего не говори. Очевидно, у нас нет информации, которую они ищут, и они уйдут, как только это поймут. Фред лгал как сивый, но что еще можно было сделать в такой ситуации?
— Мой сын сказал, что эти двое были его друзьями в Хогвартсе, — сказал глубокий голос. Джордж не узнал его, но ему было так даже лучше. Он не хотел думать о том, кто из его одноклассников мог их предать.
— Я только говорю, что ради этой парочки стоит залезть в резервы, — сказал мужчина. Джордж сосредоточился на том, чтобы дышать ровно.
— Ладно, Флинт, но если мы потратим запасы, это на твою голову, — сказал более легкий голос. Этот голос пронзил Джорджа, как холодный копье. Это был тот придурок — Драко Малфой.
Несомненно, пришел похвастаться тем, что Тёмный Лорд пришёл к власти. Джордж стиснул зубы. Первый говоривший поднялся по лестнице в подвал, а Малфой, хотя и скрытый под мантией, шагал взад-вперед, пока третий и четвёртый прислонились к стене.
Через несколько мгновений высокий мужчина вернулся, держа в руках две закупоренные колбы.
О нет.
— Сначала его, — сказал человек, указывая на Джорджа. — Он выглядит слабее. Может, не придется использовать все.
Джордж невольно посмотрел на Фреда. Фред ответил ему взглядом, широко раскрыв глаза.
— Держите его, — сказал мужчина, и две самые крепкие фигуры вышли вперед. Из мантий вынырнули руки — первые две прижали его голову и плечи назад, не заботясь о том, чтобы не повредить марлю. Боль пронзила его лицо, и Джордж поморщился, сдерживая желание закричать. Затем вторая пара рук опустилась, раскрыла его рот и сжала челюсти Джорджа в тисках.
Они открыли флакон и вылили его содержимое ему в горло, а он задыхался и кашлял.
Он изо всех сил старался не глотать, но не мог, и жидкость жгло его горло.
— Говори нам о Гарри Поттере, — сказал самый высокий, вытирая пустой флакон о плащ.
— Я его едва знаю, — сказал Джордж, но, как только он ответил, жгучее ощущение распространилось, перекрыв ему горло, грудь и прожигая путь к мозгу. — Я знаю его, я знаю его, — задыхаясь, прохрипел он.
Это была Сыворотка правды.
— Где он? — спросил мужчина.
— Понятия не имею, — грудь Джорджа поднималась и опускалась. И вдруг он почувствовал огромную благодарность за то, что действительно не знал.
— Я же тебе говорил, — скучно произнес Фред, но в конце его голос дрогнул.
— Заткнись, — сказал мужчина и ударил Фреда обратной стороной ладони. За глухим звуком удара последовала тишина. Джордж попытался посмотреть, в порядке ли Фред, но руки снова оттолкнули его лицо вперед.
Я знаю, что ты что-то скрываешь, — сказал мужчина. — Я не хочу тебе вредить. Все, что я хочу, — он сделал паузу, говоря медленно и мягко, как с маленьким ребенком, — это чтобы ты сказал мне, что ты скрываешь».
В голове Джорджа Уизли вспыхнул свет, и в этот момент он не думал ни о Гарри Поттере, ни о секретных планах, ни даже о Ордене.
Вместо этого он думал о морковном пироге. О нежном голосе, читающем у камина. О сиянии на густых кудрях и золотых короночках, звенящих из зарослей. О плечах, склоненных над учебниками, мануалами, тяжелыми фолиантами, которые ей не имели никакого отношения, но почему-то все равно были ей небезразличны. О ее смехе. О запахе ромашки.
И, Годрик, как это было больно.
Он чувствовал, как будто его внутренности вырывают из него, так же, как слова вырывались из его горла. «Я люблю ее».
Мужчина встал и выругался.
— Я же говорил, что это пустая трата времени, — голос Малфоя эхом разнесся по подвалу, но Джордж едва мог его расслышать, потому что все еще был потрясен тем, что только что вырвалось из тех плотно забитых ящиков в глубине его сознания.
Малфой поднял Волшебную палочку, и Джордж погрузился в темноту.
#
На этот раз, когда он очнулся, он увидел силуэт своего отца на фоне лунного света, проникающего через окно. Его сердце билось быстро, и он не мог понять, почему. Что-то было не так.
Что произошло?
— Он приходит в себя, — сказал мистер Уизли.
— Он получил пару сильных ударов, но он крепкий орешек, — Фред звучал легко и непринужденно, но это не соответствовало надвигающемуся ужасу, ползущему по его плечам.
Мистер Уизли наклонился ближе. — Они ушли. Похоже, у нас не было того, что они искали. Но я подозреваю, что за нами будут следить.
Его отец выглядел намного старше своих лет, лицо было бледным, под глазами глубокие мешки. Джордж моргнул. О чем они говорили? Он поднялся на локтях, и тогда все вспомнилось.
Свадьба.
Пожиратели смерти.
Вкус Сыворотки правды.
То, что произошло.
И тогда все стало ясно — почему у него затруднилось дыхание. «Мне нужен воздух», — пробормотал он, повернулся и исчез.
Он не знал, куда именно лететь, что было глупо, но его магия, казалось, вела его, приведя к небольшому пруду в задней части участка, скрытому деревьями.
За его спиной раздался хлопок.
— Уходи, Фред, — крикнул он. Он был дураком. Предателем. Как он мог так поступить со своим собственным братом? Рон доверял ему. А Гермиона... Гермиона будет унижена, если узнает.
— Нет, — сказал Фред, вероятно потому, что знал. Он знал об этом уже давно, подталкивал Джорджа заметить это, а Джордж продолжал игнорировать его, притворяясь.
Но теперь это уже не имело значения.
Горло Джорджа сдавило, грудь сжалась, как будто его внутренности сжимали, пока от него не осталось ничего. В ушах загудел шум. Он попытался сосчитать, попытался очистить разум — сложить все обратно в ящики — но не смог, не смог.
Паника.
Ветер закружился, а затем завыл вокруг него, поднимая мертвые, грязные листья.
Она ушла. Они ушли.
Он не мог — не мог — не мог дышать.
Вокруг него разрывались молнии, ослепляя его своим светом, а затем наступила тьма. Ветер хлестал его, откидывая волосы с лба. Он согнулся, задыхаясь. Его крик был беззвучным над поверхностью пруда.
Возможно, он больше никогда не сможет издать ни звука.
Его магия вырвалась на свободу, вихрем обрушившись на него, и он не мог сосредоточиться, чтобы сдержать ее. Он не терял контроль над ней с тех пор, как был маленьким мальчиком, но ему было все равно. Все, чего он хотел, — это чтобы Гермиона, чтобы все вернулись домой. Чтобы Гермиона была счастлива и в безопасности. Но это было невозможно.
— Почему? — крикнул он. — Почему это происходит? Всхлипы захлестнули его. Он никогда не чувствовал себя таким потерянным.
Была только война. Боль. Ощущение, будто его сердце перестанет биться от безнадежности всего происходящего.
— Я не оставлю тебя, Джорджи! — РЕВ Фреда пробился сквозь бурю. Дюйм за дюймом Фред пробирался вперед, прижимая руку к лицу, чтобы защититься от порывов ветра.
И тогда его руки нашли Джорджа, и он не отпустил его.
***
Обновлено: 19.01.2026