Жизнь слишком сложна и, кажется, с каждым днем становится все опаснее. Джордж и Фред в гонке со временем разрабатывают изобретения, которые приносят радость и (надеются) спасают жизни, живя в мире, который говорит им, что они слишком молоды, чтобы отстаивать свои убеждения. Вещи, которые когда-то были так просты — Хогвартс, квиддич, друзья (в частности, некая пятикурсница из Гриффиндора) и семья — внезапно оказываются охвачены конфликтами и смятением. Этого достаточно, чтобы наполнить молодого человека тревогой. Но он должен что-то сделать. Пришло время поднять шум.
Джордж
Август 1995
Джордж заглянул в бурлящий котел. Фред умудрился стащить его во время их вылазки в Косой Переулок в начале месяца. Его родители вряд ли одобрили бы такую поездку, но им уже было по семнадцать лет. Хотя им не разрешили вступить в Орден, они нашли другие способы помочь.
Он перелистнул пару страниц в книге «Магия в уме: Легилименция, Окклюменция и магическая внутренняя жизнь» и нахмурился, глядя на набор рун. На первый взгляд, они разрабатывали самое сложное из своих изобретений — «Заклинания для грез». Это были коробочки, которые пользователи могли носить с собой и открывать, чтобы увидеть живой сон. Идея была новаторской и требовала сложного сочетания заклинаний, трансфигурации и знания зельеварения. Если повезет, продукт можно будет применять в ситуациях, когда внутренняя жизнь волшебника или ведьмы находится в опасности из-за магической травмы. Идея была основана на теории, что легилименцию можно использовать для внедрения видений в сознание участника, но что, если заклинание вместо этого создаст щит или какую-то защиту? Фред сказал, что идея гениальна. Это было три недели назад.
А сейчас ничего не работало. Все эти усилия и все эти галеоны, а результата — ни капли. Им предстоял длительный цикл разработки. На простую форму заклинания уйдет не меньше года. А на защитные способности, которыми они надеялись наделить его, — гораздо больше.
Они разделили обязанности. Джордж взял на себя работу над заклинанием — развивал свои способности к окклюзии и легилименции, а Фред работал над заклинаниями и зельеварением. К счастью, это не была совершенно неизведанная территория.
Близнецы были очарованы этой концепцией с детства и успели немного попрактиковаться в школе. Они убедили Флитвика и Люпина помочь им освоить азы в пятом году (на случай, если печально известный Сириус Блэк попытается проникнуть в их умы, чтобы узнать, где находится Гарри), но нынешний проект был далеко за пределами всего, что они пробовали с заклинаниями раньше.
Из котла вырвался клубок фиолетового дыма с запахом жженой резины.
— Только не снова, нет, нет, нет, — пробормотал Джордж, вытащив волшебную палочку из-за уха и помешав смесь против часовой стрелки. Он бросил книгу на стол и прикрыл нос воротником рубашки.
УДАР. Фред Трансгрессия в их комнату, руки загруженные контрабандой.
— Пахнет вкусно, — сказал Фред, наклонившись через плечо Джорджа и заглядывая в котел.
— Да. Хочешь попробовать? — Джордж протянул ложку, делая вид, что собирается сунуть ее Фреду в рот.
— Да ладно тебе, — Фред оттолкнул руку Джорджа и отодвинул его от котла. — Кто знает, может, еще спастись. Джордж закатил глаза и отступил к своей койке, где плюхнулся на спину и продолжил листать тяжелый фолиант. Легким движением палочки он поднял книгу над лицом, открыв на отмеченной странице.
Они работали в тишине некоторое время, пока тихий стук не раздался в комнате. Они замолчали. Фред посмотрел на Джорджа. Джордж посмотрел на Фреда. Фред быстро наложил на стол заклинание скрытности, но оно не охватило весь котел, который торчал сверху. Джордж бросился через комнату, оставив книгу парить в воздухе.
— Кто там? — крикнул Джордж, стараясь сохранять ровный тон, пока помогал Фреду поднять и левиосовать тяжелый, дымящийся котел за сундук.
— Гермиона, — прозвучал голос.
«Ох».
Близнецы остановились, котел завис в воздухе, затем они повторили свои движения в обратном порядке, осторожно опустив котел на место на столе.
— Входи, — сказал Фред. Джордж плюхнулся обратно на кровать и щелкнул пальцами. Дверь распахнулась. От движения без палочки его охватила волна головокружения. Он только на прошлой неделе обнаружил, что может это делать, и был уверен, что с практикой станет лучше. В крайнем случае это может пригодиться.
Гермиона стояла в коридоре, сжимая переносицу. Она сердито посмотрела на них, несомненно, готовя резкую лекцию, которую они сейчас должны были получить. Джордж ухмыльнулся.
— На случай, если ты не знаешь, весь верхний этаж пахнет горячим дегтем, и я все еще чувствую его запах, так что не могу использовать Чистящие чары, — сказала она. Она не стала заходить в комнату. Запах был довольно сильным.
Может, головокружение было от котла. — Вам тоже нужно собраться и быть готовыми к завтрашнему утру, а вы, похоже, еще ничего не сделали. Ее взгляд скользнул по одежде, сложенной вокруг сундука, по ковдру, покрывавшую контрабандные припасы, и по заклинанию-скрывателю, которое не слишком хорошо скрывало. Наконец, ее взгляд остановился на нем.
— Я уверена, ты понимаешь, что нам нужно, чтобы все прошло гладко, чтобы Орден... О! — Она заметила книгу, парящую над его головой. — Что ты читаешь?
Джордж замер, и книга внезапно упала, ударив его по лицу. Гермиона поморщилась.
— О, ты же знаешь Джорджа — всегда с носом в книге, — иронично сказал Фред, стоя у котла.
Запах дегтя стал слабее. Он добавил в зелье что-то, чтобы убрать зловоние.
— Думаю, ты путаешь меня с одним префектом, Гред, — сказал Джордж, качая головой и сбрасывая ноги с койки. Гермиона не обратила внимания на его замечание. Она была слишком занята, вытягивая шею, чтобы прочитать название книги на корешке.
— Умно использовано заклинание. Как ты заставил его удержать место? — спросила она, входя в комнату, как будто не замечая своих движений. От ее похвалы грудь Джорджа наполнилась теплом. Не было ничего плохого в том, чтобы показать ей движения волшебной палочкой.
Он продемонстрировал ей заклинание, стараясь оставлять между ними достаточно места и делать паузы, чтобы Фред мог вставить свои замечания.
***
Сентябрь 1995
— Ты в порядке? — Джордж наклонился над темноволосой первокурсницей по имени Сара и ободряюще улыбнулся ей. Она вызвалась протестировать «Обморочные веера» в обмен на пару галеонов. Все прошло блестяще. Вторая половина угощения оживила ее, точно по расписанию.
Сара кивнула. — Это было весело! — сказала она, лучезарно улыбаясь ему. Отлично. Джордж всунул ей монеты в руку и обернулся, чтобы посмотреть на Гермиону, которая кипела от злости.
Ах, опять это.
Он открыл рот, чтобы отвести ее, но она уже начала на них набрасываться. Она вырвала из рук Фреда доску с зажимом. Жесткий значок префекта был аккуратно прикреплен к ее мантии Гриффиндора, как всегда. Сбежавшийся локон вырвался из тугой косы и упал ей на лицо.
— Вы не можете так поступать, а вдруг кто-нибудь из них серьезно заболеет? — сказала она. Она шлепнула Фреда по плечу украденным планшетом, чтобы донести свою мысль.
— Мы не собираемся никого заражать, — поспешил сказать Джордж. — Мы уже испытали все на себе. Это просто чтобы посмотреть, у всех ли одинаковая реакция...
Грейнджер перебила его. — Если вы не прекратите, я...
— Посадишь нас в Дисциплинарное наказание? — ухмыльнулся Фред.
— Заставишь писать строчки? — добавил Джордж, скрестив руки. Они так усердно работали над этим проектом, а Гермиона предполагала, что они просто отдадут непроверенные, небезопасные вещи несовершеннолетним волшебникам и ведьмам. Они были смелы, да, но не глупы.
Грейнджер положила руки на бедра и прищурила глаза, глядя на Джорджа. Ее взгляд был горячим, яростным. — Нет, — сказала она. — Но я напишу твоей матери.
Джордж замер. — Ты не сделаешь этого, — сказал он, опуская руки и отступая назад. Она знала, как они старались не мешать ей летом.
И все это разрушить сейчас? Это было бы жестоко. У них был очень ограниченный бюджет. У них не было времени на задержки, особенно вызванные попытками его матери помешать им. Миссис Уизли просто не понимала, что это было их предназначением. Да, это было глупо. Но важно.
— О, да, я бы не смогла, — сказала Гермиона, подняв подбородок и наполнив глаза тревожной холодностью. — Я не могу запретить вам есть эту тупую еду, но вы не будете давать ее первокурсникам.
Она сунула их запасы Фреду в грудь и, бросив последний уничтожающий взгляд Джорджу, вернулась к Рону и Гарри у камина.
Джордж наблюдал, как она пыталась устроиться поудобнее, но безуспешно, и его охватило разочарование. Он прошел мимо собравшихся студентов и направился к общежитиям Гриффиндора.
— Ничего не выйдет, я не могу сосредоточиться. Я иду спать, — сказала Грейнджер из другого конца комнаты.
Теперь их было двое.
***
Обновлено: 19.01.2026