Глава 17 — Глава 17: Клуб Причуд

… Терри рухнул на кровать и заснул, едва вернувшись в спальню. Ходж сидел за столом, скрупулезно занося в блокнот всё, что услышал об идеях Уоффлинга, планируя обдумать это позже. Тем временем в его голове уже зрел иной план – не имеющий отношения к безумным теориям Уоффлинга, но вдохновленный его собственным талантом вундеркинда в Окклюменции. Он закрыл блокнот. Внутри хранились разрозненные мысли и ценные обрывки знаний: заметки о южноамериканских обычаях, заклинания из «Руководства для дуэлянтов» и наброски замка Хогвартс. Отлистав пару страниц назад, он наткнулся на свое расследование первопричины всего сущего – магического несчастного случая. Последняя запись гласила: «Ожидаю ответа». На следующее утро Ходж прикрепил объявление к доске в гостиной Рейвенкло, точно подгадав время, когда большинство студентов, проснувшись, будут проходить мимо. Вскоре собралась небольшая толпа, привлеченная жирным шрифтом: Презентация Клуба! Устали от нудной практики Заклинаний? Боитесь отстать? Возможно, вам нужен свежий, захватывающий способ обучения! Это весело, это ново, и это уже помогло другим! Открыто для студентов третьего курса и младше. Записывайтесь ниже, если интересно. Первая встреча: утро субботы. Количество мест ограничено. Подпись бросалась в глаза: размашистый, вычурный почерк диссонировал с аккуратным текстом выше, идеально соответствуя названию клуба – Клуб Причуд, Ходж Блэкторн. — Ого, — сказал второкурсник своему приятелю. — Одно название уже интригует. — Звучит в пику Клубу плюй-камней, — ответил друг. Они побрели прочь. Но в гостиной кипела жизнь, и любопытство разгоралось. Когда Ходж забежал туда на перемене между уроками, в списке уже значилось шесть имен – включая трех его соседей по комнате. Слухи разлетелись быстро. К обеду в Большом зале студенты то и дело подходили к Ходжу, расспрашивая о планах клуба, но он отмахивался туманным: «Не хочу портить сюрприз». Молва тут же обросла подробностями: кто-то утверждал, что он собирается продемонстрировать Взрывное заклятие такой силы, что оно свалит тролля. Раздраженный постоянными помехами, Ходж с облегчением выдохнул, когда влетели почтовые совы. Две из них приземлились перед ним; их перья отсырели от холодной изморози конца ноября. Ходж скормил совам свой обед, а затем нетерпеливо вскрыл первое письмо. Оно было из издательства «Придиры», подписанное редактором Ксенофилиусом Лавгудом. Письмо было кратким и начиналось так: Дорогой Ходж, тебе нравится в новой школе? Ходж приподнял бровь, глядя на слегка корявый почерк. Далее следовало: Отец – для тебя мистер Лавгуд – занят в саду. Прополка отнимает время, поэтому он попросил меня ответить. Мистер Лавгуд уверяет, что его утверждения истинны. Доказательство в конверте. Вот и всё. Ходж уставился на пергамент, понимая, что ответ писала Полумна. Он пошарил в конверте и вытащил фотографию. Мужчина на ней выглядел жизнерадостным: светлые волосы, длинное узкое лицо, серые глаза и гладко выбритый подбородок. Он с энтузиазмом махал Ходжу. Ходж перевернул снимок. Надпись на обороте гласила: «Балса Уикхем, пропал без вести 25 октября, до сих пор не вернулся». Что ж, если это считается уликой, то, по крайней мере, теперь он знал, как выглядит Уикхем. Внизу письма, крошечным почерком, была приписка от Полумны: Если сможешь, пожалуйста, проверь, как поживают крылатые кабаны у главных ворот Хогвартса. Я беспокоюсь с тех пор, как недолго гостила там в прошлом году. Кстати, если ты не знал, у них есть крылья. Помедлив мгновение, Ходж отложил странное послание. Он взял второе письмо, молча молясь, чтобы ответ Эвелины Селмы оказался более нормальным. Но надежды пошатнулись – он замер. Адрес был не больницы Святого Мунго, а какой-то незнакомый. Подпись гласила: Элейн Блэкторн. Блэкторн… Фамилия отозвалась в нем дрожью. Затаив дыхание, он прочел: Дорогой Ходж, племянник. Ходж моргнул, сбитый с толку. Узнав, что ты в Хогвартсе, я захотела написать немедленно, но принимала туристов в ужасной глуши. Твое путешествие – не что иное, как чудо. Я думала, мне никогда больше не выпадет шанс написать тебе. Мы виделись несколько раз – тебе еще не было шести. Но после того как ты пошел в начальную школу, твоя мать запретила мне навещать вас. Полагаю, этот запрет больше не действует. Сейчас я работаю в туристическом агентстве, постоянно в разъездах. Я вложила адрес агентства; можешь слать письма туда. Буду рада ответить на любые вопросы… Ходж напряг память, смутно припоминая низкорослого, слегка комичного мужчину, которого мать действительно называла «Элейн». «У меня есть родственник-Блэкторн», – подумал он в оцепенении. Спустя какое-то время он привел мысли в порядок. Решил пока не отвечать – не раньше, чем сможет расспросить мать об этом «Элейне». Позже тем же вечером Ходж начал подготовку к клубу. Он провел часы в библиотеке, собирая полезные материалы. Задача была сложной, но выполнимой. Ему просто нужно было согласовать подход с собственным опытом, выстроив подачу так же, как он наставлял Терри с заклинанием Левитации. Разница? В этот раз перед ним будет куда большая аудитория. Еще он купил несколько ароматических свечей и флакон для зелий у старшекурсника по фамилии Кармайкл. Профессор Флитвик тоже дал пару советов. В субботу утром Ходж и его соседи прибыли в пустой класс, выделенный Флитвиком. Они переставили мебель в соответствии с замыслом Ходжа. В какой-то момент Ходж выскользнул наружу и вернулся с кувшином тыквенного сока и несколькими кубками. Теперь оставалось только ждать. Вскоре подошли Брэдли и Чандис, приветствуя Майкла Корнера, товарища по клубу Квиддича. Через полминуты в дверь просунул голову Стивен Корнфут, однокурсник. — Фух, думал, ошибся кабинетом. Привет, Ходж. Следом вошла Лиза Турпин. Чуть позже заглянули близняшки Патил – Падма и Парвати. Терри пересчитал присутствующих: — Семь парней, три девчонки – итого десять. Неплохо. Это все? — Еще одна, — сказал Ходж. — Она здесь не для участия… о, привет, Пенелопа. Пенелопа Кристал, с её длинными вьющимися волосами, шагнула внутрь. — Как видите, — объявил Ходж, — Кристал – ответственный староста. Она просто зашла проверить, как идут дела. В этот момент в коридоре снаружи поднялся шум. …