«И что дальше?» — настаивал он.
«Он меня оскорбил», — раздраженно сказал Драко.
«Да ладно, он получил по заслугам!» — возразил Гарри.
— Он сказал, что у моего родословного дерева нет ответвлений! — выпалил Драко с ненужной силой.
Северус почувствовал безумное, совершенно неуместное желание расхохотаться. Он вспомнил свои первые дни в Хогвартсе, когда сидел в общей комнате Слизерина и с хорошо скрываемым удовольствием наблюдал, как Люциус Малфой ходил взад-вперед и разглагольствовал о том, что близнецы Преветт смеются над его инбридингом. Сейчас не время.
Гарри тоже с трудом сдерживал ухмылку, но гораздо менее успешно, чем Северус. «Это действительно оскорбление, если это правда?»
Северус на мгновение действительно подумал, что Драко снова ударит Гарри, но тот вместо этого поборол явную ярость на своем лице и просто пробормотал: «Ты довольно дерзко разговариваешь для человека, который стремительно приближается к болезненной судьбе».
Почувствовав, что два заклятых врага готовы в любой момент снова наброситься друг на друга, не обращая внимания на присутствие Северуса, он решил вмешаться. Он сравнил бледное, угрюмое выражение лица Гарри с безумным, тревожным выражением лица Драко и принял быстрое решение. «Поттер, подожди в моей классной комнате».
«Но...»
«Сейчас. Ничего не трогай, не уходи и даже не думай подслушивать за этой дверью».
Гарри колебался мгновение, затем с ненужной силой оттолкнул стул и выбежал из кабинета. Дверь захлопнулась за ним, когда он вошел в класс зельеварения.
Северус наложил заклинание молчания на дверь в качестве разумной меры предосторожности и повернулся к своему крестнику. Его бледному, злому, испуганному, надменному, слегка дрожащему и ужасно молодому крестнику.
«Ты дурак», — прошептал он.
«Ты дурак, Северус», — прошипел Драко, дрожь становилась все более заметной. Северус не знал, была ли это ярость, страх или сочетание того и другого.
Они не разговаривали с тех пор, как он вернулся из деревни с Гарри. Он знал, что Драко осознавал, что он был разоблачен как предатель Темного Лорда, знал, что это создало пропасть между ними.
«Я?»
«Ты мертв!» Драко смотрел на него широко раскрытыми глазами, как будто он уже был трупом, а эта встреча — его похоронами. «Ты уже мертв. Просто это еще не произошло. Ты думаешь, что можешь просто уйти, что он позволит тебе уйти?»
Этот разговор назревал давно. Возможно, это был шанс для Северуса пробиться через ту блондинистую, заблудшую голову, пока не стало слишком поздно.
«Вот в этом ты ошибаешься. Это не смерть. Смерть — это преклонение перед ногами монстра, осознавая, что ты никогда не будешь больше, чем грязью, на которой он заставляет тебя стоять на коленях, целуя подол его одежды. Смерть — это ощущение, как твоя душа постепенно заражается ядом, который он выделяет, и страх, что ты никогда, никогда не сможешь избавиться от него, прежде чем он уничтожит тебя. Смерть — это предательство самого себя».
«Так ты вместо этого предал его?» — крикнул мальчик. Северус услышал, что он на самом деле имел в виду. Так ты вместо этого предал меня?
Он протянул руку к плечу Драко, но тот вырвался из рук Северуса. «Нет. Это самое верное, что я когда-либо делал для тебя».
«Как?» — его голос дрогнул. «Отец был в ярости. Он хотел, чтобы я убил тебя. Темный Лорд злится. Моя жизнь стала адом с тех пор, как он понял, что больше не сможет использовать твое предательство».
«Это самое верное и лучшее, что я когда-либо делал, — сказал Северус, — потому что это позволило мне быть честным с тобой. Это позволило мне показать тебе, что есть нечто большее, чем короткая, жестокая смерть по прихоти маньяка».
«Вот в этом ты ошибаешься, профессор, — прошипел Драко после минуты интенсивного внутреннего конфликта. Он никогда не называл Северуса «профессором» наедине. Эта холодность была новой. Она была болезненной. — Я хочу служить Темному Лорду. Он защитит наши традиции, исправит наше общество и вернет таких людей, как Поттер, на их место».
«Разве ты не идеальный маленький постерный ребенок Смертежера?» — насмешливо спросил Северус. Он положил руки на стол и наклонился вперед. «Когда годы рабства сломают тебя, когда такие банальности, которые ты себе повторяешь, чтобы оправдать зверства, которые он заставляет тебя совершать, будут иметь вкус пепла во рту, когда ты оглянешься и посмотришь на путь, который был твоей жизнью, и увидишь только обугленные руины и тела, тогда ты пожелаешь, чтобы ты выбрал почетную смерть вместо такой потраченной впустую жизни».
Драко молча покачал головой. «Я бы никогда не сделал такой выбор, как ты», — сказал он. «Я бы... я буду носить свой Знак как знак гордости».
Все было кончено. Драко сделал свой выбор, по крайней мере в этой беседе. Упрямая гордость Малфоя, шрам от разорванной детской невинности, гарантировали, что любые дальнейшие попытки Северуса достучаться до более мягкой стороны мальчика, которого он когда-то знал, останутся без внимания.
«Это жаль».
Драко скрестил руки и жестко поднял ушибленный подбородок. — Какое наказание мне грозит?
— За что? — Северус тоже скрестил руки. — За то, что вступил в безрассудный поединок посреди коридора, или за то, что проигнорировал мою беседу со всеми слизеринцами о том, чтобы не связываться с Делорес Амбридж?
— Ты же не веришь в то, что Поттер сказал о ее желании допросить его, правда?
Северус бросил на него бесстрастный взгляд, который говорил о многом.
«Ладно, а что, если она это сделала? Какое ему дело?»
Крик, который поднялось в сердце Северуса: «Все, разве ты не знаешь?», теперь был бессмысленным и неуместным аргументом. «Дом Слизерина не терпит глупцов. Ты здесь достаточно долго, чтобы понять, как устроены дела в Хогвартсе. Профессора по защите всегда уходят навсегда в конце года. Гарри Поттер всегда возвращается в следующем. Ты выбрал проигрывающую сторону, и это было непростительно недальновидно с твоей стороны. Большинство твоих соседей по дому были достаточно мудры, чтобы держаться подальше от этой ситуации, но ты и твои соратники позволили своим чувствам и желаниям временной власти взять верх над здравым смыслом.
Обновлено: 21.01.2026