Гермиона наслаждалась славой, принесенной ей «Квиблером». Она рассматривала реакцию школы как доказательство блестящего успеха своего плана, и когда в «Пророке» появилось первое письмо в редакцию от пожилой ведьмы, жалующейся на то, что они несправедливо порочат имя Гарри, она даже подняла кулак в воздух и воскликнула от радости. Все остальные за завтраком посмотрели на нее с недоумением, но она проигнорировала их и начала вырезать письмо точными маленькими надрезами своей палочкой.
Как только письмо было вырезано, она сунула его в сумку. Единственным «шипом на ее розе» было принятие «Закона о страхе». Она заверила Гарри, что вековой запрет на законы, имеющие обратную силу, защитит его от любого наказания за статью в журнале, которая была опубликована всего за три дня до того, как новый закон был подписан министром.
Гарри не имел понятия, о чем она говорит, пока она не объяснила ему, после чего он был очень благодарен за существование такого запрета. Вооружившись немного большим знанием о законах волшебников и очень небольшим желанием узнавать больше, Гарри уверенно прошел мимо Амбридж, не обращая внимания на ее дрожь от возмущения при виде его.
С увеличением власти Верховного инквизитора участились раздражающие выходки ее маленькой группы приспешников. Гарри, Рон и Гермиона столкнулись с ними в библиотеке в тот четверг вечером.
Трое друзей заняли столик в углу, который быстро заполнился содержимым сумки Гермионы. Держа учебники на коленях, Рон и Гарри больше занимались разработкой стратегии для квиддича, чем выполнением домашней работы. Гарри почти не чувствовал вины по этому поводу, все еще гордясь тем, что наконец-то закончил последнюю часть своей дополнительной работы. Кроме приготовления всех пропущенных зелий, он наконец-то догнал остальных одноклассников.
Гермиона прервала их дискуссию о «клещах Паркина», резко сменив тему. «Вы знали, что, за исключением редких открытых заседаний, Министерство не публикует подробности голосования, а только его результаты?»
Два парня уставились на нее.
«Э-э, нет, не знал. А почему это важно?» — спросил Гарри.
Гермиона начала горячо рассуждать о прозрачности и ретроспективных моделях голосования, но Рон ее прервал. Он вытянул шею, чтобы посмотреть на открытую страницу ее тетради, пока она была отвлечена.
«Тогда как у тебя оказались все голоса, отданные Люциусом Малфоем за последние пять лет?»
Она захлопнула тетрадь. «Есть... другие способы», — уклончиво ответила она.
«Гермиона, я говорю это в лучшем смысле — ты начинаешь меня пугать», — сказал Рон.
Она провела пальцем по корешку тетради, задумчиво сжав губы. Гарри и Рон подсознательно наклонились ближе, видя, что она вот-вот расскажет им, чем занималась последние несколько недель. После нескольких секунд раздумий она все-таки рассказала.
«Все началось с репортеров. Увидев, как эта Бетти Брейтуэйт клевела на Гарри в «Пророке», и зная о Рите, я задумалась, а не найду ли я компромат на других репортеров. Я начала расследование, изучая другие статьи самых злобных из них, пытаясь найти способ дискредитировать их, потому что они раньше хвалили Гарри или что-то в этом роде».
— Гермиона, это подавление.
— Что?
— Ты не можешь жаловаться на то, что Министерство ограничивает свободу слова, а потом пытаться шантажировать журналистов за то, что они ею пользуются, — сказал Гарри.
— Сколько из того, что они пишут, является их собственным мнением, а сколько — клеветой, к которой их подталкивает Министерство?
Рон и Гарри по-прежнему смотрели на нее с сомнением.
«Ну, пожалуй, вы правы», — наконец признала она. «Но так все только начиналось. С тех пор я перешла от журналистов к другим целям, и теперь мои задачи выходят за рамки простого пресечения журналистов, которые лгут обо всем».
«Так каковы же твои цели?»
«На данный момент — просто сбор информации. Я еще не совсем уверена, что с ней делать».
Она покраснела. «Но я признаю, что шантаж Риты был настолько полезен, что я не уверена, что не сделала бы это снова, если бы посчитала это необходимым».
«Это должно быть незаконно», — сказал Рон после долгого молчания.
«Политики делают это постоянно. Шантаж, манипуляции эмоциями, ложные обещания. Они используют эти тактики против людей и даже друг против друга. Почему люди не должны использовать их против них?»
Гарри пожал плечами. «Думаю, полезно знать своего врага».
«Именно!» Гермиона ухватилась за первую уступку, которую сделали оба парня. «Теперь, когда мой первоначальный гнев на репортёров Пророка больше не движет моим проектом, я начала думать о том, как это может быть полезно Ордену. Я могла бы расследовать подозреваемых пожирателей смерти или сторонников Ты-знаешь-кого.
Я знаю...» — она замолчала, и Гарри подозревал, что она собиралась упомянуть Снейпа и его шпионаж, — «они не могут продолжать так, как раньше, но, может быть, это как-то компенсирует это».
«Ты что-нибудь знаешь о Трелони?»
Горячий взгляд Гермионы сменился задумчивым хмурым выражением. «Не особо. Я действительно искала информацию, знаешь. Ее сестра работает в «Волшебном зоопарке», а муж сестры занимается продажей котлов, но кроме этого я ничего больше не знаю».
«Волшебный зоопарк? Хочешь купить еще одну ласку, чтобы она составила компанию первой, Грейнджер?»
Все трое резко обернулись и угрожающе посмотрели на Драко Малфоя, который (как всегда) был окружен двумя своими обычными приятелями. Миллисент Булстроуд тоже была с ними и хихикала над глупой шуткой Малфоя.
«Я вообще-то думала о хорьке, спасибо», — фыркнула она.
Рон фыркнул, но Гарри отчаянно пытался не показывать беспокойства на лице. Он надеялся, что Инквизиторский отряд не услышал слишком много. Гермиона могла бы попасть в большие неприятности, если бы просочилась информация о ее недавних «исследованиях».
Обновлено: 21.01.2026