Пейзаж за лобовым стеклом проносился с неимоверной скоростью: поля, реки, пруды и деревушки сменяли друг друга в мгновение ока. Благодаря магии мусорные баки, фонарные столбы и почтовые ящики отпрыгивали в стороны, уступая дорогу «Ночному рыцарю».
Примерно через двадцать минут автобус наконец затормозил, остановившись в узком переулке. Огромная трехэтажная махина сжалась до размеров небольшого ящика, чтобы вписаться в тесное пространство — только в магическом мире такое было возможно.
Хагрид нетвердой походкой спустился на землю и, опершись о стену на углу, издал тяжелый стон, борясь с приступом тошноты.
За пределами переулка раскинулась торговая улица, пестрящая вывесками. Однако было еще слишком рано: магазины были закрыты, а по тротуарам спешили редкие прохожие.
— Ужас какой! — лицо Хагрида было землистого цвета, его всё еще пошатывало. — Визет, поищи-ка глазами место под названием «Дырявый котел».
На улице виднелись самые разные заведения: закусочные, магазины одежды, ювелирные лавки и даже кинотеатры, но ничего похожего на «Дырявый котел» Визет не видел. Так продолжалось до тех пор, пока они не поравнялись с книжным магазином — в этот миг из ниоткуда возникла вывеска. Она была старой и обшарпанной, резко контрастируя с ярким окружением. На ней, покрытой слоем копоти, красовался черный котел с дырявым дном.
— Хагрид, это вон то заведение? — спросил Визет, указывая на вывеску.
Хагрид, подавив очередной позыв к тошноте, кивнул:
— Точно! Ты ни за что не угадаешь, когда этот бар был построен.
— И когда же? — Визету было по-настоящему интересно всё, что касалось нового мира.
— Помнится, в начале шестнадцатого века... — Хагрид нахмурился, вспоминая. — В любом случае, еще до принятия Статута о секретности! Пошли внутрь.
Четыре столетия истории не принесли «Дырявому котлу» былого величия, зато оставили на стенах и полу внушительный слой грязи и пятен. Хагрид, судя по всему, был здесь частым гостем: стоило ему войти, как в баре поднялся шум — посетители махали ему руками и улыбались. По сравнению с утренней прохладой торговой улицы, в полумраке «Дырявого котла» было на удивление оживленно.
— Всё как обычно? — к стойке подошел лысый старик и выставил две кружки, мелодично звякнув ими.
Хагрид замахал руками:
— Не сегодня, Том, у меня важные дела! Дай-ка мне зелье от тошноты... Визет, а ты что-нибудь будешь?
Вспомнив о скромных финансах Лавгудов, Визет поднял коробку с печеньем:
— Спасибо, не нужно. У меня есть угощение от Полумны.
В баре внезапно стало тихо. Лица посетителей напряглись, в их взглядах появилось недоверие и даже опасение. Том невольно отступил на шаг и осторожно спросил:
— Так это он? Тот самый Визет? Обскури?
— Моя вина! — Хагрид понял причину их страха и с силой хлопнул себя по лбу, звук был подобен раскату грома. — Он отличный парень! Что же вы раньше так не реагировали?
— Прости... — Том выглядел смущенным. — Действительно, я перегнул палку.
— Ладно, нам пора! — Хагрид бросил на стойку серебряную монету и залпом выпил зелье от тошноты.
Он повел Визета через бар во внутренний дворик. Здесь было гораздо чище: лишь пара пучков сорняков да мусорный бак.
— Визет, запоминай... — Хагрид поднял свой розовый зонтик. — От мусорного бака три кирпича вверх, два в сторону...
Зонтик звонко постучал по стене. Кирпичи задрожали, начали вращаться и перестраиваться, пока не образовали широкий арочный проход.
— Добро пожаловать в Косой переулок!
Утреннее солнце мягко освещало вывески магазинов, заставляя их названия сиять. В переулке было много волшебников; лавки выставляли самые диковинные товары, и у Визета возникло ощущение, будто он попал на огромную праздничную ярмарку.
Хагрид указал на величественное здание из белоснежного мрамора:
— А вот и банк Гринготтс. Нам нужно забрать твою стипендию.
Среди других лавок это высокое здание выделялось своим ослепительно белым цветом. Визет посмотрел на вход и спросил:
— Хагрид, те швейцары у дверей... это гоблины?
— Они самые! — Хагрид улыбнулся. — Валюту, которую чеканят гоблины, невозможно подделать, поэтому Гринготтс принадлежит им.
Внутри банк выглядел роскошно. За внешними бронзовыми дверями виднелись вторые — из сияющего серебра. Когда Визет и Хагрид подошли, гоблины-привратники поклонились, пропуская их внутрь. На серебряных дверях была выгравирована длинная надпись:
Входи, незнакомец, но не забудь,
Что ждет смельчака, выбравшего этот путь...
Воришка, тебя мы предупреждаем:
Не клад ты найдешь, а лишь кару, мы знаем.
Предостерегающие слова напомнили Визету о знаменитом проклятии гробницы Тутанхамона. Говорили, что первые исследователи, вошедшие туда, погибли от древнего заклятия.
— Хагрид, а если вор действительно проберется внутрь, как гоблины с ним расправятся? — из любопытства спросил Визет.
— О, способов у них полно! — Хагрид понизил голос и подтолкнул Визета вперед. — Гринготтс — самое надежное место в мире магов после Хогвартса! Если вор коснется дверей без разрешения, его просто засосет внутрь, и он не выберется. А для охраны глубоких подземелий гоблины держат троллей и драконов.
— Драконов? — глаза Визета загорелись. — Здесь правда есть драконы?
— Конечно! Здесь их можно содержать легально. Потрясающе, правда? — в глазах Хагрида вспыхнул фанатичный блеск. — Я бы и сам не отказался вырастить дракончика. Эти крошки просто очаровательны...
Хагрид, как оказалось, досконально изучил вопрос и принялся описывать особенности разных пород. Визету было трудно представить, как опасные магические существа длиной не меньше пяти метров могут считаться «крошками».
Пока Хагрид с жаром рассуждал о своей страсти к драконам, они дошли до конца зала. Хагрид протянул документы гоблину за стойкой:
— Мы пришли за стипендией.
— Хорошо. — Гоблин вытянул палец, на его остром длинном когте вспыхнуло пламя, и документ мгновенно сгорел. После него не осталось даже пепла — лишь красивая подпись, выведенная каллиграфическим почерком, на мгновение зависла в воздухе. — Прошу подождать.
Убедившись в подлинности бумаг, гоблин спрыгнул со своего места и исчез в тени.
— Хагрид, а если у меня есть магловские деньги, я могу обменять их на валюту волшебников? — спросил Визет.
— Конечно! — Хагрид снова принялся шарить по карманам. — Несовершеннолетние волшебники могут обменивать до пятидесяти галлеонов в год, взрослые — до ста.
— А почему есть лимит?
— Потому что магловские деньги получить слишком легко, их банки совсем не надежные. Приходится ограничивать обмен, чтобы не обрушить нашу экономику. О, наконец-то нашел! А это ценная штука! — Хагрид внезапно рассмеялся и протянул руку к Визету.
На ладони Хагрида лежало десятка полтора яиц размером с гандбольный мяч, покрытых оранжево-красными узорами. Визету они показались знакомыми.
— Неужели это... яйца рунического цепня?
Обновлено: 02.02.2026