Глава 24 — Глава 24. Поезд прибывает на станцию.

— Неужели это магия? Как они узнают, где мы живем? — Визету было искренне любопытно. — Вряд ли это простое заклинание. — Сложный вопрос... Возможно, тут задействованы магические существа? — Джоу Чанг склонила голову набок. — Мы предполагаем, что багаж переносят домовые эльфы. Визет услышал новый термин: — Домовые эльфы? — Угу... — Джоу потянулась. — Ростом и внешностью они похожи на гоблинов, но выглядят куда дружелюбнее. Обычно они живут в старинных магических поместьях, занимаются домашним хозяйством и беспрекословно выполняют любые приказы своих хозяев-волшебников. Настоящего мастера своего дела среди домовых эльфов обычный маг даже не заметит, так что я и сама никогда не видела их вблизи. Поезд начал замедляться. В коридорах снова поднялась суматоха, сопровождаемая чьими-то возмущенными выкриками. Многие студенты, уже переодевшиеся в мантии, поспешили в хвост состава. — Кажется, Гарри Поттер с кем-то сцепился... — Гарри Поттер? Тот самый «Мальчик, который выжил»? Он всё-таки поступил! — Скорее идемте посмотрим! Говорят, это кто-то из Малфоев влез в драку со Спасителем! Визет вышел в коридор и обнаружил, что тот забит учениками, пытающимися пропихнуться назад. "Настоящее безумие, прямо как погоня за рок-звездой..." Опустилась ночь. «Хогвартс-экспресс» наконец замер у платформы маленькой, неровной станции. Вокруг не горело ни ламп, ни факелов. Снаружи гулял холодный ветер, заставляя вышедших из тепла студентов ежиться и чихать. — Ну, здесь мы временно прощаемся, — Джоу Чанг помахала Визету рукой. — Вам, новичкам, полагается следовать традиции и войти в Хогвартс другим путем. — Следовать традиции? Ты о церемонии распределения? — уточнил Визет. — А вот и нет! — Джоу подышала на ладони и энергично потерла их. — Вам предстоит повторить путь четверых Основателей, которые когда-то впервые обнаружили замок. В общем, дорога там довольно тернистая. — Первокурсники! Первокурсники, все сюда! — раздался громоподобный голос. — Смотрите под ноги! Будьте осторожны! Живо ко мне! Визет обернулся и увидел вдали огромный фонарь. Человек, державший его, был не кто иной, как Хагрид. — Эгей! Визет! Наконец-то я тебя нашел! — Хагрид тоже заметил его и замахал огромной ручищей. — Иди сюда, поближе ко мне! Благодаря своему трехметровому росту Хагрид легко возвышался над толпой. Он просто протянул руку и подтянул Визета к себе. — Как же я рад тебя видеть! — весело пробасил лесничий. — Тебя больше не беспокоили? «Ежедневный пророк» поутих, так что, думаю, всё в порядке? Сейчас всё внимание приковано к Гарри, он ведь тоже поступил. О, он знаменитость в нашем мире! Дай-ка я вас познакомлю... Гарри, ты где там затерялся? Рост Хагрида был его неоспоримым преимуществом. Он действовал как механическая рука в игровом автомате: легко и непринужденно выудил Гарри из толпы. У мальчика были ярко-зеленые глаза, взъерошенные черные волосы, и он выглядел довольно щуплым. Следом за ним из толпы выбралось еще одно знакомое лицо. Рон помахал рукой: — Мы уже виделись! Помнишь, когда ты прилетел через камин? Визет кивнул: — Конечно помню. Рад познакомиться с вами обоими. Рон повернулся к Гарри: — Это тот самый Визет, про которого я тебе в поезде рассказывал! Лицо Гарри озарилось пониманием: — Так это ты! Хагрид часто вспоминал тебя, когда водил меня по Косому переулку. Говорил, что ты ему здорово помог. — Пустяки, — пояснил Визет. — В той ситуации у меня просто не было другого выбора. Хагрид вставил свое веское слово: — Никакие не пустяки! Ты не только мне помог, ты фактически помог самому директору Дамблдору! — Директору Дамблдору? — Визет недоуменно поднял брови. — Э-э... да неважно! — Хагрид, спохватившись, неуклюже сменил тему. — Нам пора! Предстоит долгий путь! Тропа к Хогвартсу была тяжелой: земля была изрыта ямами и усыпана камнями. Без света фонаря Хагрида легко можно было споткнуться. Случалось это часто, и Хагриду то и дело приходилось останавливаться, чтобы поднять очередного незадачливого первокурсника. Напуганные внушительным видом великана, дети не плакали вслух, хотя у многих на глазах блестели слезы. — Хорошо, что я пробрался вперед, — прошептал Рон. — Испытания на сегодня еще не закончились! — Какие еще испытания? — тут же спросил Гарри. Рон с самым серьезным видом ответил: — Фред и остальные говорили, что церемония распределения — это нечто ужасное. Нам, возможно, придется сражаться с великаном! — С великаном? — Гарри опасливо задрал голову, глядя на Хагрида. — С кем-то еще выше? Рон покачал головой: — Не знаю, но говорят, он куда больше Хагрида! Голос Гермионы прозвучал как гром среди ясного неба: — Настоящие великаны достигают в высоту минимум двадцати футов. А те, кто ниже, часто подвергаются дискриминации в их обществе. — О-о... — Рон издал страдальческий стон и замолк. Гарри отреагировал так же — оба мальчика мгновенно притихли. Только Гермиона собралась добавить что-то еще, как голос Хагрида снова разнесся над толпой: — Еще немного, потерпите! За этим поворотом вы увидите Хогвартс! Спустя мгновение перед Визетом раскинулась гладь черного озера. На крутом склоне на другом берегу высился величественный замок с лесом башен и шпилей. Это было монументальное готическое сооружение; бесчисленные окна светились теплым светом, напоминая россыпь звезд в ночном небе. Визет шумно выдохнул. В прошлой жизни он видел немало грандиозных зданий по телевизору, но только стоя здесь, можно было по-настоящему ощутить это величие. Более того, под взглядом Ока Магии замок буквально сиял. Серебристо-голубая магия была настолько ослепительной, что напоминала полуденное солнце — на замок было больно смотреть. Громада строения скрывала в себе колоссальные запасы древней силы, которые, словно запертые в сундуках сокровища, манили его к себе. В разум Визета хлынул такой поток информации, что у него закружилась голова. Он немедленно начал выполнять [Медитацию Хранителя], и неприятное чувство постепенно отступило. В этот момент в его сознании [Руководство для волшебников] внезапно распахнулось, и на страницах появилась карта окрестностей Хогвартса. Карта была окутана густым туманом; контуры замка и озера едва проглядывались. Четко была видна лишь одна тропа — та самая извилистая дорожка от станции к озеру. "Похоже, чтобы развеять туман на карте, придется исследовать окрестности школы. Что ж, скучать в ближайшее время точно не придется!" — Визет улыбнулся своим мыслям. Хагрид указал на флотилию маленьких лодок: — Рассаживайтесь по порядку! Нам нужно переправиться на тот берег. В каждой лодке не больше четырех человек. Визет оказался в одной лодке с Гермионой, Роном и Гарри. По команде Хагрида лодки сами собой тронулись с места и довольно быстро заскользили по водной глади. — Тревор! Стой! — раздался отчаянный крик Невилла. Его жаба снова вырвалась и прыгнула в воду. Рон, глядя на барахтающееся в озере животное, пробормотал: — По крайней мере, Короста не такая буйная, она и не думает сбегать... Визет выхватил палочку: — Акцио жаба Тревор! Благодаря [Медитации Хранителя] на этот раз он сотворил заклинание мгновенно. Едва Тревор коснулся воды, как магическая сила подхватила его и рывком выдернула на поверхность, подняв целый каскад брызг. Под восторженные вздохи детей жаба пролетела по дуге и снова приземлилась прямо в руки Невилла. Гарри и Рон вытаращились на него: — Что это за магия такая?!