Глава 18 — Глава 18. Вокзал Кингс-Кросс и древняя магия: Улучшение.

Вокзал Кингс-Кросс, расположенный в самом центре Лондона, является важнейшим транспортным узлом Британии. Время было еще раннее, поэтому пассажиров было не так много. Визет без труда вошел в здание и, расспросив прохожих, нашел путь к девятой платформе. Чем ближе он подходил к девятой платформе, тем чаще ему встречались группы людей. Они напоминали родителей, провожающих детей, но их стиль одежды был, мягко говоря, эксцентричным. Цвета нарядов некоторых из них были настолько кричащими, что казались заимствованными у цирковой труппы; у других сочетания были еще более резкими: сверху — тяжелый зимний тулуп, снизу — короткие шорты. А кто-то, похоже, совсем запутался в гардеробе: плешивый бородач средних лет щеголял в длинном платье в цветочек... Несмотря на то что их наряды совершенно не вписывались в окружение, вели они себя на удивление одинаково: приближались к колонне между девятой и десятой платформами и решительно ныряли прямо в неё, бесследно исчезая. Мужчина средних лет в строгом деловом костюме, заметив неладное, подбежал к колонне с озадаченным видом и даже протянул руку, желая потрогать кирпичи. В этот момент из воздуха возник здоровяк в юбке в складку. Он выхватил волшебную палочку, бросился к мужчине и что-то быстро зашептал. Сверкнула вспышка света, и лицо мужчины мгновенно исказилось от крайнего нетерпения. Он развернулся и на скорости стометрового спринта помчался прочь из здания вокзала... Визет вытер пот со лба, не зная, с чего начать возмущаться. Всё это выглядело слишком странно. В этот момент рядом раздался приятный девичий голос: — Магловедение следовало бы сделать обязательным для всех курсов, а не оставлять лишь как предмет по выбору. Это была девочка азиатской внешности с изящными чертами лица. Её черные волосы спадали на плечи, а на аккуратном носу виднелось несколько веснушек. На ней была небесно-голубая толстовка с капюшоном, на груди которой красовались две темно-синие буквы «Т». Одной рукой она везла чемодан, а в другой сжимала старую метлу. Метла была в превосходном состоянии: за ней явно ухаживали, и она никогда не касалась земли для уборки. Рукоять и прутья были покрыты лаком и ярко блестели. — Ты ведь Визет, верно? Кажешься знакомым. Помню, в прошлом месяце ты частенько мелькал на первых полосах «Ежедневного пророка». Девочка с улыбкой представилась: — Меня зовут Джоу Чанг... я учусь в Когтевране. Визет кивнул: — Привет, Джоу Чанг. — Привет! — улыбнулась Джоу. — Нам пора. Просто проходи сквозь колонну, не бойся. Сотрудники Министерства здесь только для того, чтобы отгонять маглов. — Сотрудники Министерства... — Визет указал на здоровяка в юбке. — И они так одеваются? — Вот именно. Трудно понять, правда? — Джоу сокрушенно улыбнулась. — Поэтому я и говорю: нужно сделать магловедение обязательным и полностью обновить программу обучения. Вот я, например, надела форму «Татсхилл Торнадос», в руках у меня метла — ну и что? Маглы даже не обратят на меня внимания... Нынешние люди стали куда терпимее. Можешь в это поверить? На дворе 1991 год, а представления магического мира о маглах застряли в трехсотлетней давности. Это просто уму непостижимо! Джоу Чанг зашагала вперед, продолжая говорить и ускоряя темп, пока не скрылась в колонне. Визет последовал за ней. После мимолетного мгновения тьмы перед глазами предстала ярко освещенная платформа. Позади остался не вокзал Кингс-Кросс, а кованая железная арка с табличкой «Платформа 9 и 3/4». У-у-у-у... На путях стоял алый паровоз, выдержанный в строгом викторианском стиле. На самом деле этот поезд действительно принадлежал той эпохе — Министерство магии в свое время «реквизировало» его у британцев. Министром магии тогда была Отталин Гэмбол. Чтобы обеспечить безопасную доставку учеников в Хогвартс, она, вопреки всем возражениям, организовала в Министерстве грандиозный проект. Эта операция включала использование ста шестидесяти семи заклятий Забвения и крупнейшее в истории Британии маскирующее заклинание, итогом которого и стала платформа 9 и 3/4. Паровоз также был полностью переделан: паровая тяга сменилась магической, а сам он получил гордое имя «Хогвартс-экспресс». На платформе царила суматоха. Белый магический дым клубился над головами, под ногами сновали разнообразные домашние питомцы. Родители, облепив окна поезда, давали последние напутствия, а дети послушно кивали, словно цыплята, клюющие зерно. Визет активировал Око Магии. Здесь концентрация древней магической энергии была невероятно высокой — серебристо-голубая аура, казалось, переливалась через край платформы. Стоило ему лишь пожелать, как потоки древней силы устремились к нему, и [Руководство для волшебников] в его сознании перелистнулось на четвертую страницу. [Древняя магия: Улучшение (начальный уровень)]: Направляйте силу древней магии для улучшения заклинаний... Увеличивайте магическую мощь... Добавляйте заклинаниям особые эффекты... В отличие от Щита, «Улучшение» нельзя было использовать напрямую; его нужно было объединять с другими заклинаниями. Эффект был крайне практичным: усиление мощи и наложение спецэффектов. Перед началом учебного года Визет потратил немало времени не только на сборы, но и на изучение [Руководства], пытаясь понять принципы работы этой силы. Если использовать термины из его прошлой жизни, этот блокнот предоставлял ему «Special skills» — особые или SP-навыки. Начиная от Щита и заканчивая Оком Магии, полученным в Косом переулке — всё это разительно отличалось от привычной магии современных волшебников. А появление «Улучшения» лишь подтвердило его догадки. В блокноте упоминалось два типа древней магии. Первый тип исходил от Обскура — его можно было использовать для прямого колдовства. Второй тип был более специфическим: это была энергия древних магических строений. Пропитанные временем, эти здания генерировали силу, которую можно было поглощать напрямую для развития Ока Магии или открытия новых страниц в блокноте. — Впечатляет, правда? — голос Джоу Чанг вернул его в реальность. — Когда я вошла сюда впервые, тоже была потрясена. Такую старину обычно только в музеях увидишь. Первые вагоны уже были забиты студентами: кто-то носился по коридорам, кто-то, разложив учебники на коленях, спешно доделывал домашнее задание, а кто-то просто болтал. — Зачем ты взял с собой жабу? Это что, сейчас модно? — Его зовут Тревор, это жаба. Его купил мне двоюродный дед, он так рад, что у меня есть магический дар... — Ты уверен, что дед был именно рад, а не что-то другое? Кто в наше время заводит жаб в качестве питомцев? ... Джоу оказалась очень дружелюбной. Она провела Визета в середину состава, где они нашли пустое купе. Вдвоем они забросили чемоданы на полки. — Те, кто сейчас строчит домашку — это почти наверняка Гриффиндорцы. — Как ты это поняла? — с любопытством спросил Визет. О Хогвартсе он знал немного. Хотя в его памяти и хранилась книга «Хогвартс: История», он еще не успел её пролистать. Джоу Чанг достала тряпочку и принялась протирать свою и без того блестящую метлу. — Насколько я знаю, у гриффиндорцев планы на каникулы всегда... чересчур насыщенные. Они либо штурмуют древние руины, либо целыми днями пропадают на квиддичном поле... В общем, уроки у них всегда на последнем месте. Визет не сдержал смешка: — Значит, в последний день перед школой у них выбор: либо доделать уроки, либо поспать? Джоу тоже весело рассмеялась: — В точку! Именно так всё и обстоит! В этот момент в дверях купе показался темнокожий мальчик. Он приподнял подол мантии, демонстрируя набитый чем-то карман, и выпалил: — Эй, ребята! Дадите списать домашку? У меня есть мешочный паук из Африки, дам потрогать!