Северус ждал возвращения своей сестры, надеясь, что ей не причинили вреда руки Темного Лорда. Она отсутствовала почти три с половиной часа, и такой длительный ужин явно не был нормальным. Может, ему стоит связаться с рестораном на случай, если что-то случилось? Он как раз составлял план, как разыскать сестру, когда услышал Летучий порох, и пошел встретить ее, чтобы расспросить, теперь, когда она была дома и в безопасности.
Придя домой, лорд Слизерин подумал о том, что, по его мнению, был очень удачным вечером. Ливия была бы отличной женой: вежливой и добродушной, умной и остроумной, с железным характером и игривой мстительностью, которая его так забавляла. Она не была той женой, которую многие ожидали бы от него, большинство полагало, что он будет искать политического союзника, но несколько месяцев назад его впечатлил совет Ксандера найти кого-то, с кем у него был бы потенциал хотя бы для дружбы.
Он пошлет ей предложение о браке и уже придумал идеальный подарок, который будет сопровождать его.
Рано утром следующего дня Томас узнал от своего домового, что в столовой его ждут гости. Он не удивился, когда вошел и увидел, что Ксандер, Рэм и Абраксас уже сидят там с кофе. Они были единственными людьми, которых его домовые когда-либо пускали в его дом без него, не говоря уже о том, чтобы сажать их за его стол на завтрак. Он внутренне вздохнул, когда понял, что они, должно быть, услышали что-то о прошлой ночи и пришли, чтобы спросить его.
«Доброе утро, господа, что привело вас ко мне в столь ранний час?», — спросил он без злобы.
«Абраксас сказал нам, что вчера вечером ты просил помощи у Нарциссы, но она не была очень откровенна, однако мы слышали, что у тебя были проблемы с гардеробом?», — объяснил Ксандер, слегка ухмыляясь.
«Он хочет спросить, кого вы пытались впечатлить прошлой ночью», — смело заявил Абраксас. Мужчины в один голос вздохнули в ответ на этот вопрос.
«Как вас вообще зачислили в Слизерин?» — воскликнул раздраженный Ксандер.
В то же время Томас пробормотал: «Слава магии, что его сын занял его место».
«И что?» — настаивал Рамберт, улыбаясь и выбирая для завтрака яйца Бенедикт.
Лестрейндж подозревал, но хотел, чтобы его друг сам рассказал.
«У меня просто была встреча, а мой гардероб нуждается в обновлении, поэтому я попросил помощи в поиске подходящего наряда», — сказал он, как будто это не имело никакого значения.
«Я думал, ты сказал Сисси, что встречаешься в La Luna Nuova?
Странное место для деловой встречи», — заметил Абраксас, начиная свой полный английский завтрак.
«О-хо! Ты наконец решил, за кем будешь ухаживать, Том? Хотя вряд ли тебе придется сильно стараться, учитывая, как они за тобой бегают», — сказал Рамберт с улыбкой.
«Ты попросил о формальном ухаживании или помолвке?» — спросил улыбающийся Ксандер, рад, что их друг наконец-то всерьез отнесся к их совету.
«Вы все слишком торопитесь. Это была просто встреча, чтобы я мог определить, подходим ли мы друг другу», — ответил он, делая большой глоток кофе.
«С кем ты пошел на это свидание?», — спросил Ксандер со всем тем энтузиазмом, который, как они считали, был присущ только его любвеобильной жене.
«Это не было свидание, это была встреча», — твердо заявил лорд Слизерин, но в ответ увидел два недоверчивых лица и одно равнодушное, все ожидающие ответа.
«Это была мисс Ливия Снейп», — лаконично ответил он.
Рамберт протянул руку Ксандеру и ждал, пока в нее не положат мешочек с галеонами.
«Ты сделал ставку на то, с кем я пошел на ужин?», — возмущенно спросил лорд Слизерин.
«На самом деле, это была не столько ставка, сколько очевидность, учитывая, как ты себя ведешь рядом с ней», — увидев убийственный взгляд своего друга, Рамберт поспешно добавил: «для нас, кто тебя хорошо знает».
«Неважно, ты пошел с предложением руки и сердца или с ухаживанием?», — спросил Ксандер, ожидая ответа.
«Пока ни тем, ни другим. Я собираюсь ухаживать за ней, не думаю, что она сейчас рассматривает меня как жениха, и думаю, что ей нужно время, чтобы обдумать мое предложение».
«Ну, я уверен, что она передумает, старина, ей явно нравится с тобой разговаривать, так что это уже плюс», — сказал Ксандер, кивая себе.
«Она выйдет замуж, я не вижу причин, по которым она могла бы отказаться», — буркнул Абраксас, отложив столовые приборы и сделав глоток чая.
Остальные трое мужчины неопределенно загудели, каждый из них думая, что она не похожа на человека, стремящегося к социальному успеху, но не стали опровергать мнение Абраксаса.
Ливия сразу же была допрошена Севером по возвращении накануне вечером, и поэтому они оба почти не спали. Они сидели за главным столом в Хогвартсе за завтраком, когда утром пришла почта. Ливия весело болтала с профессором Флитвиком, а Северус уставился в свою кофейную чашку, когда две совы приземлились перед Ливией: одна — красивая евразийская филин, держащая большой пакет, а другая — официальная сова Министерства с письмом. Ливия наложила на обеих заклинания обнаружения, и Северус одобрительно кивнул, видя, как осторожно поступает его сестра, а затем взял у сов их посылки.
Она сначала открыла письмо из министерства, пробежала его глазами и тихо сказала брату: «Визенгамот просит меня прийти и объяснить, как работают защитные заклинания в поместье Принсов», — не удивленная содержанием письма, она передала его Северусу, чтобы он прочитал.
Ливия обратила внимание на неожиданную посылку, на которой лежало письмо, поэтому она открыла его первым и прочитала:
Дорогая Ливия,
Спасибо, что сопровождали меня вчера вечером на ужине. Я с удовольствием повторил бы это событие с вами еще много раз в будущем.
Я подумал, что тебе будет приятно снова иметь эту книгу в своем распоряжении. Прими ее в знак моего уважения.
Обновлено: 21.01.2026