«Это всегда будет такой длительный процесс или твоя оценка основана исключительно на том, что это первое испытание?»
«К счастью, второе. Это не будет иметь смысла, если на установку уйдет так много недель. В настоящее время представители министерств Дании, Китая и Брунея хотят договориться об использовании моей защиты в своих тюрьмах, как только я завершу работу над мастерством».
«Поздравляю с интересом к твоим защитным заклинаниям за рубежом. Очень жаль, что в ближайшем будущем они вряд ли будут использоваться в Великобритании, учитывая наши законы», — ответил он. Когда она запустит их, он решил попросить разрешение посетить их, чтобы понаблюдать за ними.
Хотя они оба разговаривали с другими, было совершенно очевидно, что, возвращаясь к разговору друг с другом, они были бы совершенно довольны, если бы могли игнорировать социальные нормы и провести вечер, обсуждая книги и теорию магии друг с другом с гораздо большим энтузиазмом, чем любой другой предмет, который вызвал у них интерес в тот вечер.
Несколько пар глаз и ушей наблюдали за ними вместе. Северус был обеспокоен, несмотря на то, что Ливви настаивала, что не испытывает к этому парню романтического интереса, он не мог не думать, что она либо обманывает себя, либо его, учитывая, насколько необычно непринужденно она себя вела в его присутствии. Нарцисса начала думать, что Темный Лорд, возможно, заинтересован в ее подруге, Люциус упомянул о своем возможном намерении жениться, и они, казалось, очень наслаждались обществом друг друга.
Рамберт сначала удивился, когда понял, что его друг разрешил молодой женщине называть его по имени, ведь было известно, что только самые близкие люди имели такую честь. Но это удивило его еще больше, когда он увидел, с какой теплотой он приветствовал мисс Снейп, и чем дольше он наблюдал за их разговором, тем очевиднее становилось, что его друг проводил с ней больше времени, чем он им рассказывал. Их разговор был игривым и легко текла, он был уверен, что не раз слышал, как Томас тонко флиртовал с девушкой, и не так целенаправленно, как он делал это, чтобы добиться своего. Он решил понаблюдать за их будущими взаимодействиями и, возможно, поговорить с другими друзьями об этом неожиданном открытии.
Люциус воспользовался естественной паузой в разговоре между Темным Лордом и Ливией, чтобы поговорить с ней.
«Ливия, я был на заседании совета Хогвартса сегодня утром, и завтра ты должна получить письмо с предложением о зарплате за помощь, которую ты оказывала персоналу и ученикам», — он посмотрел в сторону лорда Слизерина, не зная, хочет ли тот, чтобы его участие в этом открытии стало известно, и увидел, как тот слегка покачал головой.
«Что их к этому подтолкнуло? Я не ожидала ничего, когда согласилась помочь», — сказала она, услышав, как Северус тихо пробормотал Нарциссе, что это самое меньшее, что они могут сделать, учитывая, как много сотрудники просят от нее. Она сердито посмотрела на него, думая, что он как-то связан с этим внезапным предложением.
«Родители и ученики, похоже, обращались к совету, хваля твою работу в школе. Ученики присылают родителям много положительных отзывов о тебе, Ливия», — объяснил он, чтобы она поняла, что тема возникла естественным образом.
Люциус посмотрел на стол и сказал более обще, чтобы включить в разговор других сидящих за столом «В результате писем учеников родители начали спрашивать, почему в Хогвартсе не преподаются такие предметы, как Защита и Ритуалы. Многие выражают обеспокоенность по поводу национальных и глобальных показателей занятости и будущих возможностей учеников Хогвартса по сравнению с Боксбатоном, где преподается более широкий спектр предметов и где учебная программа по магии относительно «легкая» и «нейтральная», — он удовлетворенно улыбнулся, закончив передавать эту интересную информацию.
Темный Лорд посмотрел на Ливию, приятно удивленный таким поворотом событий. Она помогла их делу, даже не пытаясь, и открыла диалог, который неоднократно закрывался, когда их обвиняли в «попытке привнести темные искусства в Хогвартс и развратить детей».
Он жалел, что Люциус не упомянул об этом раньше, чтобы они могли разработать дальнейшие планы, но тот опоздал на их предыдущую встречу из-за заседания совета. Несмотря на это, им нужно было как можно скорее воспользоваться моментом.
«Похоже, ты стала причиной появления множества дополнительных должностей в последнее время, Ливия!» — сказал Северус с улыбкой и, увидев строгий взгляд Нарциссы, продолжил:
«С тех пор как я принял титул принца, я получил множество предложений о браке для Ливии», — его глаза, сверкающие юмором, обратились к сестре, которая в ответ сжала губы. Северус пояснил: «Я признаю традицию просить разрешения на брак или ухаживание у главы семьи, но ни один из них не имел здравого смысла спросить саму леди, заинтересована ли она!»
«Ты можешь перестать притворяться, что тебе не доставляло удовольствия писать резкие ответы на их просьбы каждый раз», — сказала она с широкой улыбкой. «Я знаю, что тебе особенно понравился тот, кто вызвал тебя на дуэль чести, потому что обиделся на твой отказ», — закончила она с усмешкой.
«Не можешь остановиться на этом, расскажи нам остальную часть истории», — потребовала Нарцисса.
Северус огляделся и увидел, что весь стол теперь слушает рассказ, поэтому он начал: «Сын барона написал мне письмо с просьбой ухаживать за Ливией, он сформулировал просьбу таким образом, чтобы намекнуть, что она уже согласилась и что он хотел бы подтверждение приданого, которое он может ожидать, когда они поженятся». Видя, что все выглядели достаточно возмущенными таким откровенным стремлением к деньгам, он продолжил: «Я вспомнил этого человека из Хогвартса, ты помнишь Тристрама Тавистри Луциуса, я отправил ему строгий ответ и отказал в просьбе ухаживать за моей сестрой. В результате он вызвал меня на дуэль. Видимо, мое заявление о том, что моя сестра никогда не согласится выйти замуж за человека, чей IQ меньше размера его палочки и который заставляет ниффлера стыдиться своих привычек к деньгам, было сочтено оскорбительным». Северус сказал сухо, все еще не в силах понять, на какую глупость способен один человек.
«Ты еще и пропитал письмо зельем, которое на неделю превращает человека в тролля», — добавила Ливия с очередным смешком, на что Люциус ответил недостойным фырканьем.
«В конце концов Тавистри прибыл в Кричащую хижину в назначенное время и понял, что лорд Принц и Северус — это один и тот же человек, которого он, судя по его писку, явно боялся. В итоге всё оказалось ужасно разочаровывающим, ни одного заклятия или проклятия не было брошено», — грустно закончила Ливия.
Группа рассмеялась над этой историей, и Томас наклонился к Ливии с улыбкой и тихо сказал: «Я и не знал, что ты такая кровожадная».
Она улыбнулась ему в ответ: «Думаю, многие люди испытали бы чувство злорадства в таких обстоятельствах».
Обновлено: 21.01.2026