«То, что я не хочу быть связанным браком, никогда не учитывается в ваших аргументах», — проворчал лорд Слизерин.
«Если ты не хочешь пробовать более обычный способ ухаживания, то достаточно будет политического брака по договоренности. Конечно, при условии, что об этом не будет широко известно, ведь если это не будет брак по любви, то это значительно снизит интерес к сплетням», — добавил Рамберт со своим обычным прагматизмом к избитому аргументу.
«Меня беспокоит, что те, кого я высоко ценю, на чью интеллигентность я полагаюсь, чтобы помочь мне, снова могут только предложить брак как политический инструмент», — язвительно заметил Темный Лорд, хотя он бы это отрицал. Его друзья часто выявляли в нем лучшее и худшее, он знал аргументы за и против брака, но никогда не встречал никого, с кем он не считал бы вечным наказанием быть постоянно и договорно связанным.
«Газеты с удовольствием напишут о богатом, привлекательном и желанном лорде Слизерине, типичном холостяке, наконец-то ищущем любовь. Моя жена, безусловно, будет в восторге», — сказал Ксандер, иронично улыбаясь своим друзьям, которые плохо скрывали свое отвращение.
«Несмотря на тревожную картину, которую рисует Ксандер, в его словах есть доля правды. Тебе нужна положительная пресса, как и нашему делу. Это помогло бы смягчить твой нынешний образ жесткого политика, нейтральные чистокровные поверили бы, что изменения, которых ты добиваешься, идут на благо твоей семье, и они почувствовали бы, что ты серьезно относишься к своим обязанностям как последний в роду благородных, если у тебя появится наследник», — развернул эту мысль Рамберт. «Кроме того, это даст вам преимущество, поскольку Дамблдору будет сложнее представлять вас как последователя Грин-де-Вальда, если у вас будет жена и ребенок», — добавил он в качестве последующей мысли.
«Кроме того, старый друг, как лидер нашей политической группы, ты просто обязан следовать тому, о чем так страстно говоришь», — сказал Абраксас с улыбкой.
«Я не помню, чтобы я когда-либо страстно говорил о браке», — сказал он, прищурив глаза и подняв бровь.
«При всем уважении, милорд», — вступил Люциус, не дав отцу ответить, — «это единственное, чего Дамблдор отказался сделать. Учитывая все его важные вклады в магическую Британию в прошлом, мы могли бы тонко намекнуть, что герой света стареет, его лучшие годы уже позади, и у него нет наследника, который продолжил бы его дело, что посеяло бы семена беспокойства. Мы можем обеспечить, чтобы задавались такие вопросы, как «Что станет с волшебной Британией, когда Дамблдор покинет этот бренный мир?» и «Кто заменит его, прежде чем анархия разрушит наш мир?». Это обоснованные опасения, учитывая положение, которое он занимает в нашем обществе», — Люциус надеялся, что он не перегибает палку, но считал, что они могут, по крайней мере, начать с того, что побудят людей думать самостоятельно или, точнее, так, как они хотят, чтобы они думали.
Это был первый раз, когда его пригласили на одну из таких встреч, и он надеялся, что это не будет последний раз. Он уже чувствовал себя неловко из-за того, насколько эти четыре обычно серьезных человека были разными в частной обстановке. В молодости он с уважением наблюдал за ними издалека и никогда не мог себе представить, что у кого-то из них, кроме его отца, есть такая более доступная сторона.
Абраксас с гордостью посмотрел на сына и подытожил: «По сути, мы будем использовать стратегию Дамблдора против него. Вместо того, чтобы раздувать страхи перед новой войной, развязанной Темным Лордом, мы будем сеять страхи перед возможным коллапсом общества из-за того, что один человек занимает так много важных постов. Это будет тем более эффективно, если опасения будут исходить от нейтральных и умеренных сторонников».
«Нам нужно будет осторожно начать сеять семена страха и беспокойства, возможно, начиная с сотрудников министерства, которые не занимаются открыто политикой, и подобных людей в ICW. Таких, которых могут подслушать, например, ответственные лица», — задумчиво сказал Рамберт.
«Хорошо, ты меня убедил, возможно, более медленная и менее открытая политическая стратегия будет более продуктивной в данный момент. Что касается вопроса о браке, я буду открыт для предложений о том, как поступить», — неохотно уступил Тёмный Лорд.
Поняв, что его гости собираются поделиться своей мудростью по поводу его будущей невесты, он поднял руку и быстро сказал: «Не сегодня, если позволите. Давайте оставим что-нибудь для будущих плановых совещаний. Думаю, на сегодня мы закончили, следующее заседание Внутреннего круга состоится через две ночи, а через две ночи после этого запланировано полное заседание, на котором мы проинформируем наших коллег о наших текущих планах и предоставим возможность последователям высказать свои опасения, идеи и информацию. Спасибо, господа, за ваше время сегодня».
Четверо мужчин, поняв, что собрание закончилось, поднялись, чтобы уйти. Лорд Слизерин поманил Люциуса: «Подожди минутку, Люциус, пожалуйста». Мужчина слегка поклонился своему лорду. «Совет управляющих Хогвартса намерен возместить Ливии Снейп расходы за работу, которую она там выполняла?»
Люциус слегка нахмурился: «Нет, мы не знали, что она чем-то помогает школе».
«Когда я был там с Северусом, он спросил мисс Снейп о том, как у нее дела с учебой. Он дал понять, что она помогает и ученикам, и сотрудникам, и, если читать между строк, он был обеспокоен тем, как дополнительные обязанности влияют на его сестру».
«Я разберусь в этом вопросе, мой господин», — сказал он, поклонился и ушел.
Лорд Слизерин кивнул, вернулся к своему столу и взял следующий пергамент, который ему нужно было просмотреть.
Обновлено: 21.01.2026