Наконец, он усвоил достаточно языка, на котором говорили воины, и сказал на вике (темном языке касты воинов): «Кто, черт возьми, стреляет по вашему кораблю?»
Духат, который свободно говорил на всех диалектах минбари, ответил: «Мы не знаем. Однако», и здесь он посмотрел на капитана, «возможно, мы спровоцировали их, подойдя с открытыми орудийными портами».
Человек кивнул. «Ну, зная своих людей, если кто-то наступает на тебя с обнаженным оружием, сначала стреляй, а потом задавай вопросы. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть».
Духат спросил: «Как твои люди подходят к кому-то, кого не знают или с кем не говорят на одном языке?»
Гарри подумал об этом. «Лучше подойти с видимо открытыми и пустыми руками и ждать, пока они ответят тем же. Мои люди знают, что любой может тебя убить. Некоторые из худших — те, кто выглядит слабым. Если кто-то подходит с оружием — он представляет угрозу. Это может также означать: «Я лучше тебя и могу напасть на тебя в любой момент». Мы не любим угрозы — или вещи, о которых мы не знаем, могут ли они быть опасными. Открытая ладонь означает: «Я не хочу на тебя нападать». Так было у нашего народа более 40 000 лет — с тех пор, как мы жили в пещерах».
Духат посмотрел на капитана минбари с злобной ухмылкой, отвечая Гарри: «Урок о других культурах, который наш народ с удовольствием усвоит». Он не добавил слова, которые его сообщение подразумевало для других минбари: «Или же...!»
Капитан был немного нервным. Чуждая идея, которую отстаивал этот «Мастер Смерти», настолько противоречила его обучению в касте воинов, что показывала этих людей как чужих и отличных от них. Его подготовка была недостаточна для того, чтобы иметь дело с кем-то, кто так отличался в своем подходе.
Духат наконец спросил: «Как вы оказались на этом корабле?»
Гарри огляделся и ответил: «Из-за ошибки, которую я совершил давным-давно». Духат выглядел заинтересованным. «Как насчет того, чтобы мы выяснили, кто эти люди, а потом я расскажу вам об этом?»
Духат согласился. Он приказал увеличить изображение вражеского корабля. Гарри вздрогнул, увидев название корабля. «Подождите! Это же человеческие имена!»
Воины посмотрели на Гарри с некоторым подозрением. Это было понятно, учитывая, что корабль только что открыл по ним огонь. Единственной причиной, по которой они не пострадали, были действия самого Гарри.
Гарри вслух размышлял: «Интересно, какой сейчас год на Земле? Потому что я знаю, что в мое время в космосе нет больших кораблей».
Духат, Деленн и другие, кто его услышал, были явно шокированы этим заявлением.
«Можете позвонить им? Я говорю на их языке и могу спросить, почему они открыли огонь».
Духат велел воину, отвечающему за связь, открыть канал для человека среди них. Воин сделал это и кивнул Гарри.
Офицер связи крикнул: «Сообщение с корабля! Оно на английском!»
Янковски велел включить его на полную громкость.
Голос с британским акцентом, тот же голос, что был в световом стаге, спросил: «Есть причина, по которой вы стреляли по этому кораблю? Потому что не совсем корректно просто так стрелять по случайным незнакомцам».
Люди, которые были на мостике, были шокированы явной отсылкой к людям.
Голос командира боевой группы прозвучал по тому же каналу. «Я как раз собирался это выяснить. Один из моих командиров, возможно, решил, что то, что послал ваш корабль, было атакой, поскольку это помешало работе многих наших систем. Кроме того, орудийные порты были открыты. Мы посылали сообщения с просьбой прекратить, но никто не ответил».
Наступила пауза, а затем голос продолжил: «Лидер здесь приносит свои извинения. Его люди проводили сканирование. Кроме того, для их воинов открытый орудийный порт — это знак уважения, который означает, что они считают вас такими же сильными, как и себя. Я только что объяснил, что люди считают уважительным по отношению к незнакомцам. Для них это небольшой шок».
Голос командира боевой группы ответил: «Ну, а вы не могли ответить на наши призывы, когда мы просили прекратить сканирование?»
Голос замолчал. «Ну, правда в том, что я только что прибыл сюда, когда ваши люди открыли огонь, а эти люди не понимают английский язык королевы. Я... применил метод перевода, чтобы они меня поняли. Это долгая история. Давайте встретимся на одном из кораблей, и я вам все расскажу».
Командир боевой группы попросил час, чтобы посоветоваться с другими командирами. Гарри повторил это Духату. «Ну, раз сканирование повредило их системы и они сделали несколько выстрелов, может быть, лучше найти нейтральное место, чтобы поговорить с ними. Я могу переводить — если космос не унесет меня отсюда. Иногда это случается».
Духат кивнул. Это было разумно. «Ты можешь ответить на вопросы о своем народе? Это может уберечь нас от досадных ошибок — таких, как непреднамеренное создание у них впечатления, что мы нападаем». Он снова бросил злобный взгляд на капитана Дервелена.
Прежде чем Гарри успел ответить, один из воинов взволнованно воскликнул: «Сатай! Появились шаг-тоты!»
Духат срочно крикнул: «Где они?»
Воин посмотрел на панель. «Они — уходят. Были сотни их кораблей, но все они разворачиваются и исчезают!»
Духат посмотрел на это с изумлением. Гарри вставил: «Кто или что такие Шаг-тот?»
Духат посмотрел на Гарри. «Это раса, которая пытается украсть души в момент смерти. Они часто приходят, когда происходит много смертей — или когда умирает великий лидер. Мой народ их очень презирает».
Гарри кивнул. «Ну, похоже, что до моего прибытия кто-то здесь, возможно, ты, умер бы. Поскольку я изменил это — у них нет причин оставаться».
Минбари были шокированы, осознав, что, скорее всего, так и было. Гарри на мгновение задумался. «Вы же понимаете, что у них, скорее всего, другие верования, чем у вас. Вы, похоже, их не любите, но они здесь. Вы когда-нибудь с ними разговаривали?»
Обновлено: 22.01.2026