- Джинни! - тихо позвал Гарри, торопливо подбежал к ней и опустился на колени. Феникс продолжал не спеша идти, мельком огляделся и стал осматривать окрестности. И действительно, высокий черноволосый мальчик прислонился к ближайшей каменной колонне, взгляд его постоянно перемещался между Гарри и Фениксом. Контуры мальчика были нечеткими, странными, словно смотришь на них сквозь туманное стекло.
- Она не проснется, - подошел Риддл, поднял с земли волшебную палочку Гарри. Феникс не стал препятствовать, раз уж он не выбрал подлое нападение, то, видимо, хотел сначала поговорить, прежде чем действовать. А Феникс хотел испытать силу Волан-де-Морта в подростковом возрасте.
- Ты... Том Риддл? - Гарри был ошеломлен, затем взволнованно спросил: - Она... она не... еще не...
- Она не умерла, но и не проживет долго, - ее жизненная сила угасает, - ответил Феникс. Было очевидно, что Риддл, как хоркрукс, хотел использовать жизненную силу Джинни для воскрешения.
- Кто ты такой? - Риддл с интересом оглядел феникса.
- Феникс Певенселл, второкурсник Слизерина, - спокойно сказал Феникс. - Она, должно быть, считала тебя своим задушевным другом. Ты манипулировал ею, чтобы она совершила все эти дела в течение года, и, наконец, привел ее в Тайную комнату, чтобы добиться воскрешения.
- О чем вы говорите? Джинни? Риддл контролирует Джинни? - Гарри, весь в поту, наконец-то поднял Джинни с земли.
- Я слышал о тебе от Джинни, ты - звезда школы. Но Слизерин с таким, как ты, любит грязнокровок, это просто оскорбление. И ты еще родом из благородной и древней чистокровной семьи. А теперь... - Риддл посмотрел на Гарри, поигрывая его волшебной палочкой между своими длинными пальцами.
Феникс прервал зрительный контакт и велел Гарри положить Джинни. Гарри был озадачен и выглядел очень взволнованным.
- Ты еще не разобрался в ситуации, Гарри, - волшебная палочка Феникса несколько раз взмахнула в воздухе, написав три сверкающих имени: Том Марволо Риддл.
Затем он резко взмахнул, и буквы автоматически поменялись местами, превратившись в: Я - Волан-де-Морт.
- Игра слов, но очень скрытная, не так ли? - тихо сказал Феникс.
- Твоя реакция очень быстрая, - тихо сказал Риддл. - Это имя я использовал, когда учился в Хогвартсе. Конечно, только для моих самых близких друзей. Неужели ты думаешь, что я буду всю жизнь носить имя своего грязного отца-магла? Знай, что в моих венах течет кровь самого Салазара Слизерина, переданная через его дочь! Неужели я буду хранить имя этого отвратительного, обычного магла? Он бросил меня еще до моего рождения, потому что обнаружил, что его жена - ведьма! Нет, я придумал себе новое имя. Я знал, что когда-нибудь, когда я стану величайшим волшебником в мире, волшебники во всем мире не осмелятся произносить это имя легкомысленно!
Гарри полностью застыл, он смотрел на Риддла деревянным взглядом, словно заново знакомился с этим человеком.
Риддл открыл рот и собирался что-то сказать, но вдруг замер на месте.
Откуда-то донеслась музыка, звук был нереальным и призрачным, эфирным и таинственным, слушать его было волнующе. В этот момент с вершины ближайшей каменной колонны вдруг вырвалось пламя.
Алая птица внезапно упала с неба, размером с журавля, и играла свою странную музыку на сводчатом потолке. У нее был золотой сверкающий хвост, такой же длинный, как павлиний, и пара золотых сверкающих когтей, в которых был зажат потрепанный сверток.
Через секунду большая птица полетела прямо к Гарри. Она бросила потрепанную вещь к ногам Гарри, а затем тяжело опустилась на плечо Гарри. Когда она сложила свои огромные крылья, то оказалась прямо на плече Гарри. Ее взгляд был твердо устремлен на Риддла.
- Похоже, наша поддержка прибыла, - Феникс игриво взглянул на Фокса, его тон был таким, будто они втроем болтали в "Дырявом котле", а стоящая рядом женщина уже без сил заснула.
Риддл снова разразился смехом. Он смеялся так сильно, что темная комната слегка задрожала, как будто десять Риддлов смеялись в один голос. - Это то, что Дамблдор дал своему защитнику! Поющая птица и рваная шляпа! Гарри Поттер, ты чувствуешь себя смелым? Ты чувствуешь себя в безопасности?
- Честно говоря, я немного разочарован в тебе. Не быть ослепленным зрелищем перед глазами - основное качество волшебника. Я все равно буду называть тебя Волан-де-Морт, - фыркнул Феникс, пытаясь разозлить его.
Красный свет в глазах Риддла мелькнул, и его длинные пальцы больше не играли с волшебной палочкой. На мгновение Фениксу даже показалось, что он собирается действовать, но неожиданно сдержался.
- Надеюсь, ты и дальше сможешь называть меня по имени, - сказал Риддл с улыбкой на лице. - Ладно, вернемся к делу, Гарри. В твоем прошлом, в моем будущем, мы столкнулись в общей сложности дважды. И оба раза мне не удалось убить тебя. Как тебе удалось выжить? Расскажи мне все. Чем длиннее будут твои слова, тем дольше проживут твои короткие жизни.
- Никто не знает, почему ты внезапно потерял силу, когда набросился на меня, - резко сказал Гарри, - я сам не знаю. Но я знаю, почему тебе не удалось убить меня. Потому что моя мать умерла, чтобы спасти меня. Эта обычная мать-магл, - продолжил он, дрожа всем телом, потому что изо всех сил подавлял гнев, - она помешала тебе убить меня. Я видел тебя настоящего, я видел тебя снова в прошлом году. Ты остался в куче мусора и можешь считаться только полуживым. Посмотри, каким ты был всемогущим, а в итоге оказался в таком положении. Ты прячешься, ты урод, ты отвратителен!
Лицо Риддла исказилось. Затем он с трудом выдавил из себя жуткую улыбку.
- Вот оно что. Твоя мать умерла, чтобы спасти тебя. Да, это очень эффективное заклинание. Теперь я понимаю. В конце концов, в тебе нет ничего особенного. Знаешь, я всегда не мог понять этого. Потому что между нами есть какое-то странное сходство, Гарри Поттер. Ты, должно быть, и сам это заметил. Мы оба полукровки, оба сироты, оба воспитаны маглами...
- Я не такой, как вы. Чистокровный, с родословной, восходящей к тысячелетиям, богат как Крёз, молод и красив, элегантен и необычайно силён. Ладно, теперь мы знаем друг друга. Так мы можем начать? Или подождать, пока ты оставишь предсмертную записку? - Гарри отчаянно подмигивал ему, а у того ещё хватало духу острить.
Внезапно Риддл и Феникс почти одновременно подняли свои волшебные палочки.
Обновлено: 21.01.2026