Глава 59. Волшебные руны и Единорог
Хагрид и понятия не имел, что заставило Сайрена вдруг ринуться в самую чащу Запретного Леса, но, видя его встревоженный вид, без колебаний последовал за ним.
Время тянулось мучительно медленно. Чем глубже они забирались, тем безмолвнее становилось вокруг. Их слух, казалось, обострился до предела, улавливая каждый порыв ветра, каждый треск сломанной под ногой ветки.
Неведомо, сколько времени минуло, но деревья становились всё гуще, а некогда широкая тропа почти исчезла в зарослях. Однако никто из троих и не думал останавливаться, ибо кровавые пятна на земле и листьях попадались им всё чаще.
Теперь в проводнике нужды не было.
Хагрид вырвался вперёд и, словно ледокол, проламывался сквозь преграждавшие путь лианы и ветви, расчищая дорогу для Гарри и Сайрена.
Раздвинув очередной густой куст, они наконец увидели впереди нечто ослепительно-белое.
Это был умирающий Единорог. Он лежал у корней векового дуба, содрогаясь в агонии. Его серебристо-голубая кровь, подобно россыпи сияющих самоцветов, забрызгала белоснежную шкуру, гриву и землю вокруг.
А рядом с Единорогом по земле медленно ползла тёмная фигура. С виду она походила на человека в чёрном капюшоне, но двигалась скорее как дикий зверь.
Гарри застыл как вкопанный. Никогда в жизни он не видел столь прекрасного и одновременно столь ужасного и жуткого зрелища. Он чувствовал, что должен что-то предпринять.
Но кто-то опередил его.
— Ты что ещё за тварь! — проревел Хагрид, с треском продираясь через низкорослый кустарник. — А ну прочь от Единорога, или я с тобой не буду церемониться!
Тёмная фигура, казалось, не ожидала гостей. Столкнувшись с яростью Хагрида, она замешкалась лишь на мгновение, а затем вновь бросилась к раненому Единорогу и принялась жадно пить хлеставшую из раны кровь.
Дрожь Единорога становилась всё слабее, он лишь беззвучно разевал рот, уже не в силах даже издать жалобный стон.
— Прекрати! — взревел Хагрид, и глаза его налились кровью.
Но когда он наконец подбежал и занёс кулак, чтобы хорошенько проучить чудовище, посмевшее убить Единорога, то скользнуло змеёй вокруг ствола дерева и, извиваясь, скрылось в непроглядной тьме зарослей, бесследно исчезнув.
Ослеплённый гневом Хагрид, не раздумывая ни секунды, бросился в погоню, оставив Сайрена и Гарри одних. Вскоре тяжёлые шаги великана затихли вдали, и снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы на ветру.
— Как думаешь, это чудовище... оно вернётся? — шёпотом спросил Гарри.
— Не знаю, — покачал головой Сайрен, не сводя, однако, глаз с Единорога. Он медленно подошёл ближе.
Гарри тотчас последовал за ним.
— Он умер?
Сайрен ничего не ответил, лишь молча смотрел в тускнеющие глаза Единорога.
В них он видел всё: и горечь, и гнев, и тоску, и боль, и мольбу...
— Он при смерти...
— Кто здесь?! — от неожиданного голоса за спиной Гарри подпрыгнул на месте и, резко обернувшись, едва не выронил волшебную палочку.
В тусклом свете луны Гарри наконец разглядел пришельца. То был Кентавр.
Не Ронан и не Бейн, которых они встретили ранее, а другой, куда более молодой Кентавр с волосами цвета платины.
— Здесь опасно, особенно для тебя, — произнёс Кентавр. — Я могу увезти тебя отсюда. Ты умеешь держаться в седле?
— Я... — Гарри не ответил, вместо этого указав на Сайрена. — А как же он?
Сайрен всё это время стоял лицом к Единорогу и даже не обернулся на их разговор.
— Прошу прощения, но я могу увезти лишь одного, — покачал головой Кентавр.
— Тогда и я не пойду, — без колебаний отрезал Гарри.
Пусть Гарри и был безрассуден и импульсивен, но в верности друзьям ему не откажешь. Узнай об этом Сайрен, он, без сомнения, был бы тронут.
Увы, он ничего не слышал.
Ибо в этот самый миг Сайрен пребывал в весьма странном месте.
Он по-прежнему стоял в Запретном Лесу, но перед ним раскинулся безграничный белый мир, вдали которого смутно проступали очертания цветов, трав, озёр и деревьев.
Сайрен опустил взгляд. Граница двух пространств бурлила и билась, словно морской прибой, где волны сталкивались, теснили друг друга, но никогда не смешивались.
Подняв голову, Сайрен увидел того самого Единорога. Он стоял посреди белого мира, но теперь на его шкуре не было ни ран, ни крови.
Как такое возможно?
Сайрен попытался подойти ближе, чтобы рассмотреть его получше, но не смог. Казалось, их разделяло не более пяти футов, но в то же время — все пятьсот. Неодолимое расстояние.
Тут Сайрен, кажется, кое о чём догадался и взглянул на Древко из Гремучей Ивы, что держал в руке.
Он и не заметил, как погасло серебристо-голубое сияние, а сами руны на древке стали расплывчатыми и нечёткими.
Похоже, Единорог всё-таки умер, но по какой-то невероятной случайности руны на пустом древке приняли его угасающую жизнь за исчезающую Сердцевину и пришли в действие.
Вот только эти руны предназначались для защиты Сердцевины... всего лишь одного волоса из хвоста. Их воздействие на взрослого Единорога было ничтожно малым. Они лишь на краткий миг удержали его душу на границе между жизнью и смертью.
Но лишь на краткий миг. Как только руны на древке окончательно исчезнут, он, должно быть, вернётся в реальный мир.
Однако теперь возникла другая проблема.
Сайрен перевёл взгляд с волшебной палочки на Единорога и тихо вздохнул.
Выходит, Сердцевиной для его Палочки из Гремучей Ивы может стать лишь частица этого Единорога. Сайрен надеялся, что Хагрид и Дамблдор, в благодарность за то, что он указал им путь, позволят ему забрать рог.
Сайрен невольно взглянул на голову Единорога.
Такое превосходное Древко, и довольствоваться лишь волосом из хвоста? Какая расточительность.
Возможно, его взгляд был слишком бесцеремонным, потому что Единорог тут же посмотрел на него и принял оборонительную позу.
— Да брось, неужто ты думаешь боднуть меня оттуда? — пробормотал Сайрен, словно говоря сам с собой. — Я не заберу твой рог просто так. Вот что я предлагаю: когда палочка будет готова, я одолжу её Гарри.
— Таким образом, когда он убьёт Квиррелла, ты сможешь считать, что лично отомстил за себя.
Единорог продолжал сверлить его взглядом.
— Что, не веришь?
Сайрен сел, скрестив ноги, и, не заботясь о том, понимает его Единорог или нет, завёл с ним беседу.
— Я... скажем так, Мастер по Изготовлению Волшебных Палочек с некоторыми особыми способностями. Знаешь, что такое волшебная палочка? Вот это, — он помахал в воздухе Древком из Гремучей Ивы. — Хотя откуда тебе знать... да это и не важно...
Пока Сайрен говорил, белый мир напротив постепенно поглощался «волнами» его собственного пространства, и вскоре от него остался лишь клочок размером с оконную раму.
В то же время до слуха Сайрена стали доноситься голоса. Сначала едва различимый, голос Гарри становился всё отчётливее. Кажется, он с кем-то разговаривал. С Хагридом?
Когда исчезнет и этот последний островок, Единорог умрёт окончательно.
Сайрен поднялся на ноги.
— В общем, я помещу часть твоего тела в эту волшебную палочку, а потом передам её тому, кто убьёт чудовище, которое погубило тебя. Поверь, та тварь ужасна. Сделка выгодная, ты не прогадаешь.
Пространство напротив сжалось до размеров ладони и издали походило на одинокий фонарь, затерянный в Запретном Лесу.
«Поистине удивительный опыт, — подумал Сайрен. — Знал ли дед, что пустое древко обладает такими поразительными свойствами? Должно быть, знал. Завтра же напишу ему и спрошу».
Шум в ушах нарастал. Позади вновь проявился силуэт Гарри, который, казалось, только что исчез, но рядом с ним стоял не Хагрид, а Кентавр.
Неудивительно, что ему всё время слышался стук копыт...
Постойте-ка... Кентавр ведь стоял на месте, так почему он слышал цокот копыт?!
Сайрен инстинктивно обернулся туда, где только что был белый мир. Тот исчез без следа, но Единорог — нет.
Сияющий голубым светом, призрачный Единорог с немыслимой скоростью мчался прямо на него. Собрав последние силы, он со всего маху врезался... нет, не в Сайрена, а в Древко из Гремучей Ивы, что тот держал в руке.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026