Глава 104 — Глава 104. Кровавый Барон

Глава 104. Кровавый Барон Гарри, Рон и Гермиона, собрав волю в кулак, шагнули в подземелье. Раз уж они пришли, то поворачивать назад у самого порога было бы по меньшей мере странно. Почти Безголовый Ник встретил их с распростёртыми объятиями. Пусть они и припозднились, но сама мысль о том, что живые люди соизволили посетить его вечер, уже приводила призрака в неописуемый восторг. Впрочем, надолго троица не задержалась. Видимо, вид протухшей еды пробудил в них не самые приятные воспоминания. Гарри и Рон, бросив лишь беглый взгляд на почерневший, словно уголь, торт, на куски гниющего, кишащего личинками мяса и на заплесневелый пудинг с сыром, тут же, поджав губы, выбежали вон. Гермиона, обеспокоенная их состоянием, поспешила следом, оставив Сайрена в одиночестве среди призрачного пиршества. Сайрен окинул взглядом угольно-чёрный торт, груды разлагающегося, кишащего червями мяса и заплесневевший пудинг с сыром… Да, ароматы здесь витали, прямо скажем, не самые изысканные, но ему, к счастью, удавалось сдерживать рвотные позывы. Сайрен хотел было отыскать Ника, но тот сегодня был нарасхват: призраки выстраивались в очередь, чтобы пригласить его на танец. Делать было нечего, и Сайрен решил пока осмотреться. Навскидку в крошечном подземелье толпилось несколько сотен полупрозрачных, молочно-белых привидений. Разумеется, им теснота нипочём, чего не скажешь о живом человеке. Сайрену приходилось двигаться с величайшей осторожностью: одно неловкое движение — и он рисковал пройти сквозь одного, а то и нескольких бесплотных гостей. Он медленно двинулся вдоль края танцевальной площадки, обогнул тесное помещение и вновь оказался в коридоре у входа. Сайрен как раз собирался немного размяться, чтобы согреться, как вдруг заметил в углу одинокого призрака. Это был призрак, которого Сайрен никогда прежде не видел. Он был одет в средневековый камзол, поверх которого был наброшен старый, нелепого вида плащ, весь в серебристых пятнах крови. Призрак висел в воздухе лицом к стене и слегка покачивался, словно был пьян. «Неужели и призраки могут напиться?» Сайрен не знал ответа, но тут же понял, что это — редкая удача. Ждать, пока освободится Ник, можно было до бесконечности, а торчать здесь всё это время не хотелось. Не прошло и полсекунды, как волшебная палочка Серебряная Грива оказалась в руке Сайрена. Раздался тихий шёпот, и тёмный коридор на миг озарила вспышка ярко-синего света. — Что такое? Что случилось? — призрак у стены подпрыгнул, словно от испуга, но лишь верхней половиной туловища — всё, что было ниже пояса, осталось на месте. Сайрен даже отчётливо разглядел его парящие в воздухе кишки. — Живой человек… — заметил наконец призрак, обратив взор на Сайрена. — Ты, должно быть, ошибся дверью. Ваш банкет этажом выше! — Меня пригласил Сэр Николас, — ответил Сайрен, невольно бросив взгляд на плащ призрака. Плащ был цел и невредим… Похоже, сила Единорога не причиняла привидениям прямого вреда. Это его немного разочаровало. — Вижу, ты разочарован. Услышав эти слова, Сайрен, задумавшись, кивнул: — Да, немного. И лишь секунду спустя он понял, что это сказал тот самый призрак, который, очевидно, неверно истолковал причину его уныния. — Это нормально. В конце концов, призрачные праздники сильно отличаются от праздников живых. Сайрену показалось, что в глазах призрака мелькнула горечь. — Мы не можем есть, поэтому даём еде сгнить, словно это может сделать её вкус насыщеннее. Мы становимся всё бесчувственнее и пытаемся оглушить себя пронзительными звуками… если у нас ещё осталось то, что можно оглушить. С этими словами призрак совсем скис, превратившись в сгусток чистого уныния, источающий синеватое сияние. Видя, что Сайрен молчит, он вздохнул, кое-как запихнул вывалившиеся кишки обратно и снова уплыл в свой угол, где и замер без движения. «Кажется, они бы с Плаксой Миртл поладили». Сайрен ещё раз взглянул на его плащ и вернулся в подземелье. Хоть плащ и не пострадал, но, судя по тому, как призрак подскочил, он всё же что-то почувствовал. Значит, заклинание не было совсем уж бесполезным. В подземелье Ник всё так же танцевал, но Сайрен заметил другого, довольно знакомого призрака. Это был Толстый Монах из Пуффендуя, призрак с превосходным характером. Когда Сайрен подошёл, он беседовал с Патриком из Охоты Без Голов. Впрочем, живой человек среди сотен призраков был заметен, как маяк в ночи. Толстый Монах давно приметил Сайрена и, увидев, что тот направляется к нему, тут же радушно поприветствовал его. — А, я тебя знаю! Ты ведь дитя из рода Олливандеров, верно? — Здравствуйте, Толстый Монах, — сказал Сайрен. — А я-то думал, ты ушёл вместе с Мистером Поттером, — с улыбкой произнёс Толстый Монах. — Я хотел расспросить кое-что о призраках, — объяснил Сайрен. — Но Ник всё время танцует… — О? — Толстый Монах с интересом посмотрел на Сайрена. — Если не возражаешь, расскажи. Может, и я смогу тебе чем-нибудь помочь. — Дело в нашей Защите от Тёмных Искусств, — начал Сайрен. — Мне очень понравилась книга профессора Локонса «Победа над Привидением», и мне стало любопытно, существуют ли в Англии создания, подобные Ваньлуньской Банши. Лицо Толстого Монаха застыло, а затем он смущённо улыбнулся. Этого он, увы, не знал. Он стал призраком более шестисот лет назад и, ничего не соображая, инстинктивно вернулся в Хогвартс — место, по которому тосковал больше всего. С тех пор он его не покидал… Он даже ни разу не выходил за пределы замка, так откуда ему было знать, какие призраки обитают во внешнем мире? Но это не беда. Пусть сам он и не покидал Хогвартс, но сегодня недостатка в привидениях не было. По зову Толстого Монаха их тотчас окружила толпа молочно-белых призраков. Сайрен, зажатый в центре, ощутил, как волнами накатывает леденящий холод, словно он очутился в морозильной камере. Этот холод был неотъемлемым свойством призраков и не имел отношения к магии, поэтому даже сжатая в руке Серебряная Грива не помогала. Всего за несколько секунд кончики его волос покрылись тонким слоем белого инея. Но вместе с тем он наконец получил то, что искал. — В Ваньлуне я не бывал, но если ты имеешь в виду призрака, который развлекается, мучая и убивая Маглов, то это, без сомнения, Кровавый Барон, — произнёс призрак в цепях и лохмотьях. Глаза Сайрена загорелись. Судя по имени, это был не самый добрый дух. — А разве Кровавый Барон не призрак? — спросил он. — Как он может вредить Маглам? — Большинство призраков на это не способны, но всегда есть исключения, — ответил призрак в цепях. — Он убил шестнадцать Маглов и одного волшебника, а Авроры Министерства Магии ничего не могли с ним поделать. Бесполезные болваны, что сотни лет назад, что сейчас. Было очевидно, что у этого призрака имелись глубокие счёты с Аврорами Министерства Магии. — И что с ним стало? — продолжал расспрашивать Сайрен. — Не знаю, — покачал головой тот. — Кровавый Барон потом куда-то бесследно исчез. Никто не знает, что произошло. — А я знаю, знаю! — подлетел сзади другой призрак, и в его голосе слышалось возбуждение. — Лет семьдесят назад один иностранный волшебник заточил Кровавого Барона в заброшенной деревне, а потом люди из Министерства Магии наложили вокруг Маглоотталкивающие Чары. — Как же звали того иностранца, забыл… Но помню, что он потом баллотировался на пост главы Международной Конфедерации Магов. Большая шишка. — Откуда ты так хорошо всё знаешь? — удивлённо обернулся призрак в цепях, да так резко, что его голова попросту отвалилась. — Кхм… — донёсся откуда-то издалека неопределённый звук, изданный Почти Безголовым Ником. — Не обращайте на меня внимания, продолжай! — крикнула голова с пола. — Я ведь специально наводил справки, но ничего не нашёл! Откуда тебе это известно? — Так ведь я и есть тот самый волшебник, которого убил Кровавый Барон. Я своими глазами видел, как его заточили. — … Ответ был исчерпывающим. Призраки умолкли. Лишь пара закованных в цепи рук молча подняла с пола свою голову и водрузила её обратно на шею. — Где он… этот Кровавый Барон? — призраков вокруг стало ещё больше. Стоило Сайрену заговорить, как перед его лицом тут же сгустились облачка пара. Призрак не ответил, а лишь посмотрел на Сайрена и серьёзно произнёс: — Если ты просто ищешь острых ощущений, советую найти другой способ. Этот призрак способен убить даже волшебника. — Спасибо, в этом я нисколько не сомневаюсь, — взглянул на него Сайрен. Призрак был совсем молодым, на вид не больше двадцати. На его теле не было ни ран, ни крови, ни торчащих стрел, в отличие от других привидений. Вот только выглядел он не слишком сообразительным. — Я спрашиваю для нашего… профессора Защиты от Тёмных Искусств, — Сайрен с силой потёр плечи, пытаясь согреться. — Для Златопуста Локонса… Он великий волшебник. Может, он сумеет окончательно уничтожить этого Кровавого Барона… и, э-э… отомстить за тебя. Призрак не придал словам Сайрена никакого значения, восприняв их как шутку. Призраки — это лишь отпечатки, оставленные умершими волшебниками в мире живых. У них нет жизни, так как же их можно убить во второй раз? Тем не менее, он назвал Сайрену адрес. — К югу от Уилтшира. Скажи своему профессору Локхаку, чтобы искал гору, похожую на вилку. Нужно перебраться через неё, а потом пересечь реку… Похоже, этот призрак и впрямь был не из умных — даже фамилию Локонса запомнил неверно… Оставалось надеяться, что у него просто плохая память на имена. Сайрен внимательно запомнил длинный адрес, решив отправиться на поиски во время каникул. После этого он узнал от других призраков ещё два имени и соответствующие им адреса в графствах Кент и Корнуолл. Хотя послужной список тех призраков был не столь впечатляющим, как у первого, при жизни они тоже были известными Тёмными Волшебниками. Став привидениями, они повсюду наводили ужас на Маглов и доставляли немало хлопот Министерству Магии, так что вполне соответствовали требованиям Сайрена. … (Конец главы)