Когда Гарри очнулся в больничной койке, Марк уже ушел.
На самом деле, мадам Помфри не очень-то и хотела отпускать Марку первым, но когда ее захлестнула лавина его теорий, она вынуждена была признать, что с Макой, похоже, все в порядке… наверное.
В итоге мадам Помфри переключила свое внимание на несчастного Гарри.
Вскоре Гарри понял, что ему предстоит остаться в больничном крыле до выходных, под неусыпным надзором мадам Помфри.
К вечеру его навестило много людей, все они искренне хотели его подбодрить.
Хагрид принес ему букет земляных звезд, которые выглядели как большие желтые кочаны капусты; Джинни пришла с красным лицом и подарила ему самодельную открытку для выздоровления, которая не переставала громко петь какую-то неизвестную песню, если Гарри не закрывал ее и не клал под тарелки или фрукты.
Затем пришли игроки команды Гриффиндора, а в конце — Вуд, который говорил пустым голосом и выглядел совершенно обессиленным. Но он сказал Гарри, что нисколько не винит его, и что это не его вина.
Рон и Гермиона, конечно, уже были там, они дежурили у его кровати и ушли только поздно вечером.
Все видели, что состояние Гарри не очень хорошее.
Но что бы люди ни говорили и ни делали, им не удавалось хоть немного поднять Гарри настроение, потому что они знали только половину его проблем.
Он не рассказал никому о том, что увидел, даже Рону и Гермионе, потому что знал, что Рон запаникует, а Гермиона высмеет его.
Но он не был уверен насчет Марка.
— Может быть, Марк уже что-то знает… — вспомнил Гарри теплое, ласковое серебристо-белое туманное облако, которое вытащило его.
Он немного подумал, но только покачал головой.
Ах да, эта черная собака, она уже появлялась дважды!
Каждый раз, когда он видел эту черную собаку, происходили почти смертельные происшествия: в прошлый раз его чуть не переехал рыцарский автобус, а в этот раз он упал с метущейся в небе метлы с высоты пятидесяти футов.
Неужели это действительно предзнаменование, как говорила профессор Трелони?
Если это так, то будет ли это предзнаменование преследовать его, пока он не умрет? Должен ли он всю жизнь опасаться этого зверя?
— Если у тебя будут проблемы, приходи ко мне, я тебе помогу. — Гарри необъяснимо вспомнил эти слова, которые Марк когда-то ему сказал.
Но Гарри всегда чувствовал, что он не должен полагаться на Марку, это не то, что он должен делать.
Львиная гордость всегда вспыхивала в такие моменты.
Ах да, еще эти проклятые дементоры!
Каждый раз, когда он думал о них, Гарри чувствовал тошноту и стыд — все говорили, что они ужасны, но никто, кроме него, не терял сознание, когда они приближались? И никто, кроме него, не слышал снова и снова в своей голове голоса своих родителей, умирающих?
А Марк, казалось, мог отогнать их мощным заклинанием!
Поздней ночью, лежа в больнице, Гарри не мог уснуть, то ли потому, что он слишком много спал днем, то ли по какой-то другой причине.
Он уставился в потолок, на полосы лунного света, проникающие сквозь щели в шторах.
— О, ушли облака? — пробормотал Гарри.
В этот момент он словно услышал ее слова, эти слова повторялись снова и снова.
Когда дементоры приближались к нему, он слышал голос своей матери, умирающей. Она изо всех сил старалась защитить его от Волан-де-Морта; он также слышал смех Волан-де-Морта перед тем, как убить свою мать…
Всю ночь Гарри то просыпался, то засыпал, видя во сне обрывки снов. Он видел повсюду влажные, скользкие, гниющие руки и леденящие душу мольбы.
Он резко проснулся,
Но голос матери продолжал звучать в его голове, не исчезая.
…
В то время как Гарри ворочался, в низине в глубине Запретного леса.
— …Арагок, не бегала ли в последнее время по лесу черная собака? — Марк, готовя модифицирующий эликсир, спросил невзначай.
— Черная собака? — щелкнул Арагок, а затем переспросил у детей неподалеку, и ответил: — Кажется, есть, но этот малыш бродит только по краю леса, редко заходит внутрь.
— Это хорошо.
Марк еще не собирался вступать в контакт с Сириусом Блэком, по крайней мере, пока.
Сказав это, он встряхнул пробирку и направился к Арагоку.
Эксперимент проводился уже несколько раз, и Арагок привык к этому — по крайней мере, он больше не нервничал, как в первый раз.
Когда жидкость попала внутрь, Марк сел на обломок сухого ствола дерева и спокойно ждал возможных изменений.
Хотя в данных видно, что совместимость модифицирующего эликсира с Арагоком значительно повысилась, вероятностное событие всегда остается вероятностным, оно не станет неизбежным только потому, что вы этого ожидаете.
Наблюдая за тем, как живот и ноги Арагока постепенно покрываются сине-зеленым цветом, а его восемь глазных яблок слегка светлеют — это состояние появилось еще в предпоследнем эксперименте, Марк спокойно записывал время и степень изменений, продолжая концентрировать свое внимание.
В этот момент Арагок дал дальнейшую реакцию!
Его восемь длинных ног слегка задрожали, не только грудь и ноги, но и спина, покрытая полосатым узором, покрылась тусклым зеленым цветом! Что-то похожее на чешую начало распространяться от его лба.
— Шш — Марк невольно взглянул на его глаза, но тут же закрыл глаза и отвел взгляд.
Он почувствовал, что его кожа словно натянулась.
Заметив это, Марк тут же достал флакон с зельем, вынул пробку и выпил немного жидкости — это было заранее приготовленное воскрешающее зелье из мандрагоры, чтобы справиться с нынешней ситуацией.
Хотя он и попался на уловку, эксперимент по модификации крови удался!
— Арагок, как ты себя чувствуешь? — Марк, глядя на записи эксперимента в руке, не забыл сразу же спросить о состоянии Арагока.
Ему нужно было полностью записать эти ценные экспериментальные данные.
— Да… Я чувствую… Очень хорошо! — Щелкающий голос Арагока исчез, похоже, его изменения действительно велики.
— Я думаю, я действительно получил способность этого существа, — сказал он, — хотя и не полностью, но по крайней мере, я могу войти в спячку — это позволит мне прожить дольше.
— Ваши дети получат более полные способности, это можно утверждать наверняка, — кивнул Марк. — Однако я советую вам лучше закрыть глаза, иначе ваши дети не выдержат, и ваша супруга тоже.
— Думаю, ты прав… — сказал Арагок, закрыв все восемь глаз.
Только в этот момент Марк смог увидеть изменения Арагока во всей красе.
Несомненно, изменения были заметными.
В настоящее время почти половина тела Арагока была покрыта плотной чешуей, похожей на доспехи, и его тело стало немного больше.
На его спине, там, где раньше были полосатые пятна, цвет слегка потемнел, а остальная часть стала темно-зеленой.
Его клешневидный рот, казалось, стал острее, с него исходило слабое свечение, словно скрывая смертельный яд.
Но больше всего Марку было интересно красное пятно на лбу Арагока — возможно, его потомство тоже вырастит рога, как у василисков.
— Арагок, у нас получилось, — Марк подошел и небрежно похлопал его по длинной ноге, но другой рукой уже сжал рукоять волшебной палочки.
— Да, не ожидал, что действительно получится! — Арагок казался взволнованным. — Большое спасибо тебе, это даст моему клану больше шансов на выживание!
— Верно, мой друг, — Марк положил руку на его ногу и продолжил. — Ваш клан и наша дружба будут вечными!
— О, конечно, мой друг! — естественно сказал Арагок. — Когда у меня появится следующее поколение детей, я переведу свой клан жить вглубь леса! Ты можешь приходить к нам в любое время, кроме тебя и Хагрида, мы никому не рады!
Ну и ладно! Став сильнее, он стал еще более трусливым…
Но, вероятно, это одна из причин, по которой Арагок смог развить такой большой клан! Это тоже своего рода мудрость выживания, Марк чувствовал, что он действительно может понять такое мышление.
Возможно, Арагок улучшил не только свою силу… Марк не мог не возникнуть такое предположение.
Только в этот момент Марк разжал руку, тайно сжимавшую волшебную палочку.
После нескольких наставлений Арагоку не открывать глаза без необходимости, Марк покинул низину и отправился в общежитие спать. Сегодняшний день был слишком утомительным, он действительно чувствовал усталость.
Хотя он уже подтвердил целостность души и развеял опасения о необратимой утрате чувств, даже сегодняшний успешный вызов Патронуса косвенно это доказал.
Но то, что его чувства подавлялись какой-то неизвестной силой, было неоспоримым фактом.
В таком состоянии вызов Патронуса был не только трудным, но и всегда вызывал у него ощущение нереальности, словно он смотрит на мир сквозь туман.
— Стоит ли радоваться или сожалеть? — подумал Марк, лежа в постели и глядя на потолок. — Ладно, на самом деле, я ничего не чувствую.
В тот день, в магазине сладостей «Медовый Князь», он испытал какое-то волнение, и Марк внезапно захотел испытать это снова — он чувствовал, что это должно быть ключом к прохождению испытания.
В полудреме Марк все больше погружался в свои мысли, и его сознание постепенно затуманивалось. Вскоре он полностью погрузился в сон.
Ночное небо после ливня казалось особенно чистым, усыпанным мириадами мерцающих звезд.
Обновлено: 19.01.2026