— Сириус Блэк.
Марк сидел у окна, просматривая запоздалый выпуск «Ежедневного пророка», и задумчиво кивнул.
Его волновало не то, что произойдет в следующем учебном году — для него это не имело большого значения. Он просто вспомнил о заклинании, которое давно его беспокоило, вспомнив о Сириусе Блэке.
«…Анимагус».
Если честно, Марк все время изучал принцип действия Анимагуса. Но даже если он уже все тщательно изучил, он вынужден был отложить это дело в сторону, поскольку его трансфигурация еще не соответствовала требованиям.
Судя по имеющимся у него данным, практика трансформации Анимагуса не поддается точному контролю, поэтому не только результат непредсказуем, но и гораздо легче сойти с ума из-за недостаточных навыков трансфигурации.
Это, несомненно, очень опасно.
Многие волшебники сравнивают практику Анимагуса с трансгрессией, и это полностью связано с присущей ей опасностью.
Однако Марк, который глубоко изучил оба этих заклинания, так не считает.
Не говоря о том, насколько точно определяются координаты при трансгрессии, по крайней мере, достаточно сильная воля может предотвратить разделение тела.
Но практика Анимагуса совершенно иная, ее опасность заключается в неконтролируемости процесса.
А для Марка, который всегда ставит осторожность на первое место, достаточно опасное и неконтролируемое заклинание означает неудачу — это то, что он абсолютно не может допустить.
Будь то в прошлом или настоящем, в этом он никогда не менялся.
После долгих усилий в учебе уровень трансфигурации Марка уже соответствует требованиям, но все еще далек от того стандарта, на который он надеялся.
По его мнению, вероятность неудачи все еще существует.
— Неудивительно, что во всех материалах об Анимагусах подчеркивается важность „храбрости“… — покачал он головой. — «Все потому, что требования слишком высоки, и если хочешь начать практиковаться раньше, то можешь рассчитывать только на удачу».
Он бросил газету на стол и взял чашку с чаем, отпив немного.
«Остыл».
В этот момент Марк услышал несколько стуков в дверь. Ему не нужно было спрашивать, это наверняка Вири пришла посмотреть на ростки рафаэлианского поцелуя.
За этот почти месяц Вири словно бы совсем не занята и то и дело приходила к нему. Привыкнув к этому, он уже не обращал внимания.
Когда он, как обычно, прогуливался с Вири к вершине башни, неспешно рассматривая ростки, любуясь пейзажем и размышляя о своих делах, он заметил, что до конца каникул осталось совсем немного времени.
— Рафаэлианский поцелуй имеет долгий период роста, и мы не дождемся, пока на нем появятся бутоны, — сказал Марк, глядя на росток, появившийся из земли примерно на 12 сантиметров.
Но Вири тут же покачала головой.
«Я вижу».
— …Каникулы скоро закончатся, — напомнил Марк.
Вири снова покачала головой.
— Академический отпуск на год, — тихо сказала она.
Марк опешил и посмотрел на Вири: «Отпуск? Почему?»
Однако Вири больше не заговорила, а лишь смотрела на росток в огромном горшке, словно застыв в раздумьях.
Раз уж она не хочет говорить, Марк не из тех, кто навязывается, и он быстро отбросил это дело из головы.
Если честно, если бы не огромная библиотека Хогвартса и Тайная комната, Марк сам хотел бы взять академический отпуск!
Хогвартс — не самое лучшее место. Особенно в ближайшие несколько лет, когда с каждым годом становится все беспокойнее, что не способствует изучению и исследованию различных магических дисциплин.
— Зато можно использовать как хорошее место для боевой практики… — пробормотал Марк, облокотившись на перила и глядя вдаль.
Вскоре, с приближением даты начала учебы,
Марк наконец решил уехать отсюда.
Перед отъездом он подарил Вири обновленные записи по травологии в качестве прощального подарка. Было видно, что Вири, хотя и не выражала никаких эмоций, все же проявила свою любовь к этому подарку, когда приняла записи.
Брова, отец Вири, стоявший позади нее, смягчил взгляд, увидев ее состояние. Возможно, для него самое главное — видеть радость дочери, даже если это всего лишь мимолетное проявление.
…
Когда Марк прибыл в Лондон, до начала учебы оставалось всего несколько дней.
Он сначала зашел в Косой переулок, чтобы заказать множество ингредиентов для зелий.
И когда он, взяв чемодан, собирался пойти в книжный магазин «Флориш и Блотт» за новыми учебниками третьего курса, он встретил Гарри у дверей магазина «Квиддич через века».
Марк похлопал Гарри по плечу.
— О — Марк! — Гарри вздрогнул и повернулся, на его лице еще не утихло удивление. — Что ты здесь делаешь?
— Скоро начало учебы, и это Косой переулок — ты думаешь, зачем я здесь? — спокойно ответил Марк.
— О! Да, ты пришел покупать книги, — просиял Гарри.
— А ты? — спросил Марк.
— Я как раз собирался туда! На самом деле, я сейчас живу в «Дырявом котле»…
Гарри вкратце рассказал о том, что с ним произошло за лето, включая то, как он впервые с таким нетерпением ждал своего дня рождения, и о том, как он случайно надул свою вредную тетю.
— Кстати, спасибо за подарок на день рождения, Марк, — сказал Гарри. — Мы все очень сожалеем о том, что произошло в прошлом семестре, не стоило сомневаться в тебе… Профессор Дамблдор тоже сказал, что мне нужно тебе верить…
Марк слегка покачал головой. — Ничего страшного, вы имели право сомневаться… Конечно, не спрашивайте меня о том, что произошло, это не так просто объяснить.
— О — ладно, — пожал плечами Гарри. — Марк, когда у тебя день рождения?
На этот раз пожал плечами Марк — он сам не знал, как же он может сказать об этом другим?
— Наверное, зимой? — ответил он.
Они неспешно болтая, направились к книжному магазину «Флориш и Блотт».
Когда они подошли к дверям магазина, Гарри взглянул на витрину и сразу же испугался.
В витрине книжного магазина раньше обычно выставлялись книги с заклинаниями размером с плитку, с золотым тиснением. Но сейчас этих книг не было видно, их место заняла большая железная клетка, в которой было около ста книг «Чудовищные чудовища».
Эти книги были заперты вместе и яростно боролись, кусая и дерутся, повсюду летали разорванные страницы.
— Хорошо, что Хагрид подарил мне это на день рождения… — облегченно вздохнул Гарри.
Теперь он понял, почему Хагрид написал в письме, что эта книга может ему пригодиться.
— Эта книга не очень подходит для использования в качестве учебника, можно в мгновение ока потерять несколько страниц, — невозмутимо сказал Марк, глядя на дерущиеся книги в клетке.
Они вошли в магазин, и менеджер поспешно подошел к ним.
— Из Хогвартса? — с унынием спросил он. — За новыми книгами?
— Да, — сказал Гарри. — Мне нужно…
— Пожалуйста, посторонись, — нетерпеливо перебил менеджер, оттолкнув Гарри в сторону. Он надел толстые перчатки и взял грубый, покрытый шрамами посох, направляясь к клетке с «Чудовищными чудовищами».
— Не нужно, я сам, — сказал Марк и решительно открыл дверцу клетки, протягивая руку внутрь.
— О! Осторожно! — закричал менеджер.
Но Марк заставил его сразу же замолчать.
Он ловко взмахнул запястьем, увернувшись от книги, которая пыталась его укусить, а затем снова взмахнул запястьем и крепко схватил эту книгу.
Он слегка почесал пальцем по корешку, и яростная книга тут же задрожала и успокоилась.
— Если почесать корешок, они успокоятся на некоторое время. Я советую тебе перевязать их ремнем, — сказал Марк менеджеру книжного магазина.
— Какая отличная идея, — уныние исчезло с лица менеджера. Он поблагодарил его: — Спасибо тебе большое, сегодня утром меня уже пять раз укусили!
В этот момент из клетки раздался громкий звук рвущейся бумаги — две книги «Чудовищные чудовища» схватили третью и разорвали ее на части.
— О — прекратите! Прекратите! — закричал менеджер, просунув свой посох между прутьями клетки и раздвинув эти книги.
— Думаю, мне лучше поскорее с ними разобраться! В последние пару дней они просто невыносимы! Мы раньше заказывали двести книг «Невидимые заклинания», и я думал, что хуже уже не бывает — эти книги такие дорогие, и у нас никогда не… Ладно, сэр, вам тоже нужна книга?
— У меня уже есть эта книга, — поспешно сказал Гарри.
— Слава богу, — сказал менеджер. — Вам нужна еще какая-нибудь книга?
Через десять минут они вышли из книжного магазина, а позади них еще слышался безнадежный крик менеджера. Он, должно быть, уже начал разбираться с непослушными книгами-чудовищами.
— Гарри, мне, наверное, пора идти, мне нужно зайти в одно место, — вдруг сказал Марк. — Увидимся в школе.
— О — ладно! Увидимся в школе, — кивнул Гарри.
Перед началом учебы Марк планировал зайти к Лавгудам, заодно и поесть у них. А потом, когда начнется учеба, пойти в школу с Луной тоже был неплохим вариантом.
По крайней мере, время, проведенное с Луной, всегда было легким и непринужденным.
Дом Лавгудов остался все таким же, а Луна почти не изменилась.
Нет, она, кажется, немного выросла.
Марк тоже заметно вырос, и его одежда была новой. Именно поэтому он заметил изменения в Луне.
Если честно, он провел много времени с Луной в прошлом семестре, возможно, потому, что она постоянно была у него на виду. Если не присматриваться, то нелегко заметить.
— Как прошли каникулы?
Марк стоял у камина, глядя на повернувшуюся к нему Луну, и спросил ее.
— Может быть, неплохо… — Луна моргнула и слегка приподняла уголки губ.
Обновлено: 19.01.2026