Глава 70 — Глава 69 Сгущающиеся тени

— «Если змея смотрит в глаза, тот, на кого она смотрит, умирает. Но здесь никто не умер, потому что никто не смотрел ей прямо в глаза!» Сказав это, Гарри снова с жадностью посмотрел на листок бумаги в своей руке. Чем больше он читал, тем яснее становилось в его голове. — «Крик петуха смертелен для него!» — громко прочитал он. — «Петухов Хагрида убили! Как только Тайная Комната открывается, наследник Слизерина не хочет, чтобы поблизости от замка были петухи!» — «Но как змея могла повсюду ползать?» — сказал Рон. — «Огромная уродливая змея, ее обязательно кто-нибудь увидел бы!» Гарри указал на два слова, небрежно написанные под листом бумаги. — «Трубы!» — сказал он. — «Рон, она ползала по трубам. Я всегда слышал этот звук внутри стен…» Рон схватил Гарри за руку. — «Вход в Тайную Комнату!» — прохрипел он. — «Наверное, в одной из ванных комнат? Наверное…» — «В ванной Плакущей Миртлы!» — сказал Гарри. — «Это значит, — сказал Гарри, — что я не единственный в этой школе, кто понимает змеиный язык. Наследник Слизерина тоже понимает, поэтому он и мог управлять змеей». — «О да…» — взволновался Рон, но вскоре его лицо выразило гнев и беспомощность. — «Да, но что мы можем сделать, даже если узнали все это… Думаю, нам нужно найти профессора МакГонагалл». — «Да, пойдем в комнату отдыха персонала», — сказал Гарри, вскакивая на ноги. — «Она будет там через десять минут, скоро прозвенит звонок с уроков». — «Неважно, кто наследник, лучше действовать, чем ждать!» — твердо сказал Гарри. Сказав это, они поспешно побежали вниз по лестнице. Они не хотели, чтобы профессор МакГонагалл снова застала их бродящими по коридору, поэтому сразу вошли в пустую комнату отдыха персонала. Это была большая комната, обшитая деревянными панелями, заставленная черными деревянными стульями. Гарри и Рон ходили взад и вперед, слишком взволнованные, чтобы сесть. Но звонок с уроков все не звенел. Наоборот, в коридоре разносился голос профессора МакГонагалл, усиленный магией. — «Все ученики немедленно возвращаются в свои гостиные, все преподаватели — в комнату отдыха персонала! Немедленно!» Гарри резко повернулся к Рону. — «Что-то случилось? В такое время?» — «Марк! Это точно он!» — сказал Рон. — «Я должен его найти!» — «Не делай поспешных выводов, Рон», — сказал Гарри, оглядываясь по сторонам. Слева стоял уродливый шкаф, заваленный мантиями преподавателей. — «Прячься здесь. Давайте послушаем, что происходит, а потом расскажем им о своих находках». Они спрятались в шкафу, слушая шаги нескольких сотен человек наверху. Затем дверь в комнату отдыха персонала распахнулась с грохотом. Гарри и Рон сквозь слои пахнущих плесенью мантий наблюдали, как в комнату заходили преподаватели, одни растерянные, другие в ужасе. Вскоре прибыла профессор МакГонагалл. — «Снова случилось что-то плохое», — сказала она собравшимся в комнате молчащим преподавателям. — «Одного ученика похитил монстр. Прямо в Тайную Комнату». Профессор Флитвик вскрикнул, а профессор Спраут прижала руки ко рту. А Снейп крепко схватился за спинку стула и спросил: «Как ты можешь быть в этом уверена?» — «Наследник Слизерина», — сказала очень бледная профессор МакГонагалл. — «Он оставил еще одну надпись. Прямо под предыдущим текстом, там написано: «Ее останки останутся в Тайной Комнате навсегда». Профессор Флитвик не сдержался и заплакал. — «Кто?» — спросила мадам Помфри, опустившись на стул. — «Какой ученик?» — «Джинни Уизли», — сказала профессор МакГонагалл. Гарри почувствовал, как Рон беззвучно упал на пол шкафа. — «Мы должны немедленно отправить всех учеников домой», — сказала профессор МакГонагалл. — «С Хогвартсом покончено. Дамблдор всегда говорил…» Дверь в комнату отдыха персонала снова распахнулась с грохотом. Упавший на пол шкафа Рон даже подумал, что это пришел Марк, но вместо этого появился Локхарт, с улыбкой на лице. — «Прошу прощения, что опоздал…» Он, казалось, не заметил, что другие учителя смотрят на него с ненавистью. Снейп шагнул вперед. — «Вот и человек, который должен решить проблему», — сказал он. — «Это ты, Локхарт. Девушку похитил монстр. Затащили в Тайную Комнату — пришло время показать себя». Он думал, что Локхарт запаникует, но к его удивлению, Локхарт сохранил свое сияющее и невозмутимое выражение лица. — «Да, конечно… Я сейчас пойду в кабинет, чтобы подготовиться». Локхарт, под пристальными взглядами профессоров, улыбнулся и покинул комнату отдыха персонала. … Когда Локхарт поспешно вернулся на третий этаж и распахнул дверь своего кабинета, улыбка тут же сошла с его лица. — «О, Боже мой!» — сказал он, закрывая дверь кабинета, и обратился к своему столу. — «Ты действительно хочешь, чтобы я пошел в Тайную Комнату и сразился с этим ужасным змееподобным монстром… То есть, раз ты уже знаешь мой секрет…» — «На самом деле, я тоже этого не хотел». В кресле у стола, невозмутимый юноша откинулся на спинку. Его левый рукав был закатана, на предплечье виднелась довольно большая ссадина, из которой медленно сочилась кровь. Этот юноша правой рукой пинцетом держал ватный тампон, которым он смазывал рану светло-зеленой жидкостью. — «Ты тоже видел, что змееподобный монстр действительно нелегко победить, и в конце концов он сбежал». — «Но, профессор Локхарт, тебе не стоит слишком беспокоиться. Хотя змееподобный монстр может замедлить рост, погружаясь в спячку, он все же не прекращает расти», — сказал юноша. — «Он уже слишком стар, и сейчас получил серьезные ранения, ослеп на один глаз, так что особой опасности не представляет». — «…Это же готовый материал для романа?» Локхарт с трудом кивнул, но пробормотал: «Но у него же остался один глаз…» В этот момент юноша положил пинцет на стол и достал бинт, которым начал перевязывать руку. Он перевязывал и говорил: — «Я тоже пойду с тобой. Мне нужны экспериментальные материалы, а тебе — материал для романа. Разве это не идеально?» — сказал он. — «Тебе не нужно ничего делать, не нужно произносить ни одного заклинания, чтобы достичь цели. Есть ли что-то лучше?» — «Ладно, ладно! Даже если ты не будешь так много говорить, мне все равно придется делать, как ты говоришь…» — покачал головой Локхарт. — «Не могу поверить, что тебе всего лишь второй курс». — «Если достаточно сосредоточиться», — опустил юноша рукава и посмотрел на Локхарта. — «Твое заклинание забвения, должно быть, мастерского уровня, не так ли?» — «Но ты его остановил». Юноша подошел к двери и распахнул ее. — «Потому что я сосредоточен на магии, а ты — на уловках». Сказав это, он быстро ушел. Локхарт смотрел на медленно закрывающуюся дверь кабинета и бормотал: «Марк МакКлейн… МакКлейн, это какой-то древний чистокровный волшебнический род? Почему я о нем никогда не слышал?» … В это время директора факультетов отправились уведомлять учеников о произошедшем. Им нужно было сказать, что поезд Хогвартс-экспресс отправит их домой уже завтра утром. А остальные учителя должны были убедиться, что ни один ученик не останется за пределами своих комнат. Учителя встали и один за другим ушли. Это был, пожалуй, самый тяжелый день в жизни Гарри. Он, Рон, Фред и Джордж сидели в углу гостиной Гриффиндора, и никто не произнес ни слова. Перси не было, он отправил сову с письмом к миссис Уизли, а затем заперся в своей комнате. Никогда еще день не тянулся так медленно, и гостиная Гриффиндора никогда еще не казалась такой тесной и тихой. Когда солнце начало садиться, Фред и Джордж больше не смогли усидеть на месте и пошли спать в свои комнаты. — «Джинни наверняка что-то знает, Гарри», — сказал Рон. Это было первое, что он сказал после того, как они спрятались в шкафу для персонала. — «Поэтому ее и забрали… Это никак не связано с глупостью Перси. Она, должно быть, что-то обнаружила о Тайной Комнате… Может быть, она встретила Марку! Должно быть, так, поэтому она и…» Рон отчаянно потер глаза, и на его лице постепенно появилось раздражение. — «Я имею в виду, она чистокровка, ей не положено! Здесь не может быть других причин!» Гарри видел, как солнце стало красным, как кровь, и постепенно скрылось за горизонтом. Он никогда еще не чувствовал себя таким несчастным. Если бы они могли хоть что-нибудь сделать, это было бы уже хорошо. Что угодно. — «Гарри», — сказал Рон, — «Ты думаешь, она может быть еще не… ну, ты понимаешь…» Гарри смотрел на Рона, который то злился, то был подавлен и разочарован, и на некоторое время не знал, что сказать. Хотя Гарри всегда считал, что нельзя легко подозревать друзей без доказательств, поведение Марка в этом семестре было слишком подозрительным, и он не мог не чувствовать себя подавленным. — «Я думаю, нам следует найти Локхарта и рассказать ему о том, что мы знаем», — внезапно сказал Рон. — «Он же собирается войти в Тайную Комнату? Мы можем сказать ему, где, по нашему мнению, находится Тайная Комната, и рассказать ему, что там змееподобное чудовище!» Гарри не мог придумать другого способа, но он хотел хоть что-нибудь сделать, и поэтому кивнул в знак согласия с предложением Рона. Окружающие их студенты Гриффиндора были очень опечалены и переживали за братьев Уизли, поэтому, когда Гарри и Рон встали и вышли из комнаты через портрет, никто не попытался их остановить. Когда они спускались по лестнице к кабинету Локхарта, они обнаружили, что коридор стал немного темнее. Наступила ночь…