— Что случилось, Рон? — спросил Гарри, увидев, что его друг словно хочет что-то сказать, но не решается.
— Ну, я тогда… — Рон замялся, но так и не смог выговорить.
Если честно, Рон был довольно дружелюбным мальчиком, а Марк для него был другом, немногословным, но достойным доверия.
В конце концов, он был готов списывать за него домашние задания — это настоящий друг! Он совсем не хотел подозревать Марку.
Хотя он действительно видел спину Марка, выходящего за угол в тот день. Всего на мгновение, но он слишком хорошо знал его плащ, в котором всегда было много всего спрятано — он не мог ошибиться.
— …Нет, ничего. Я просто думаю, они могут поверить во что угодно! Сомневаться в тебе, Гарри… — Рон немного помолчал, сменив угрюмый тон.
Толпа постепенно редела, и они наконец смогли без труда подняться по лестнице.
— Ты действительно веришь в существование Тайной комнаты? — повернулся Рон к Гермионе.
— Я не знаю, — ответила она, нахмурившись. — То, что Дамблдор не смог вылечить миссис Лорис, заставляет меня думать, что существо, напавшее на нее, — не человек.
Они разговаривали и повернули за угол, оказавшись в том коридоре, где произошло нападение.
Вскоре они увидели около двадцати пауков, суетливо ползающих по подоконнику, словно торопясь выбраться через небольшую щель в стекле. Длинная серебристая нить свисала, как веревка, и, похоже, они быстро заползали по ней, спасаясь наружу.
Рон испугался, он всегда ненавидел пауков, особенно когда они быстро ползали.
Гермиона хихикнула.
— Что смешного? — раздраженно сказал Рон. — Ты должна знать, что когда мне было три года, Фред, потому что я сломал его игрушечную метлу, превратил моего — моего плюшевого мишку в уродливого большого паука! Если бы у тебя был такой опыт, ты бы тоже не любила их. Если бы ты обнимала своего плюшевого мишку, а у него вдруг выросли ноги… —
Он поежился и замолчал, а Гермиона, очевидно, все еще сдерживала смех.
Гарри решил, что им лучше не говорить об этом, и поспешно сказал: — Помнишь ту лужу на полу? Откуда она взялась? Кто-то вымыл пол.
Они подошли и посмотрели на пол, а затем на дверь рядом с ним.
— Туда нельзя заходить, — Рон обжег руку о дверную ручку. — Это женская уборная.
— О, Рон, там никого нет, — сказала Гермиона. Она выпрямилась и подошла ближе. — Это территория Плакуньи. Пойдем, посмотрим.
Она не обратила внимания на большую табличку с надписью «Неисправно» и открыла дверь.
Плакунья — призрак, и не очень приятный. Она была не в духе и всегда пряталась в этой уборной, плакала и поливала холодной водой девушек, случайно зашедших внутрь.
В целом, это было вызвано лишь какой-то необъяснимой неуверенностью в себе.
Гарри и остальные зашли и задали ей несколько вопросов, но Плакунья явно не хотела много разговаривать. После серии бессвязных ответов она юркнула в унитаз, обрызгав их водой.
Несчастье в том, что, как только они вышли из женской уборной, они столкнулись с братом Рона, Перси.
В отличие от Рона, Перси учился отлично и всегда любил похвастаться перед своими братьями своим значком старосты. В школе он всегда был серьезным — он считал, что не должен проявлять пристрастия.
Например, он только что лишил Гриффиндор пяти очков.
Тем вечером в общей гостиной Гарри, Рон и Гермиона старались держаться подальше от Перси. В последнее время Рон был очень расстроен, и во время выполнения домашних заданий по заклинаниям он постоянно проливал чернила на бумагу.
Когда он рассеянно вытащил палочку, чтобы убрать пятна, он случайно поджег пергамент. Рон разозлился, и в его душе вспыхнуло пламя, он хлопнул книгой «Стандартные заклинания, уровень 2».
Но к удивлению Гарри, Гермиона тоже резко захлопнула книгу.
— Но кто это может быть? — тихо сказала она. — Кто хочет выгнать полукровок и рожденных маглами из Хогвартса?
— Наверное, Малфой! — небрежно сказал Рон.
Он опустил голову, и было трудно разглядеть его взгляд. А Гермиона смотрела на него, и хотя в ее глазах было некоторое сомнение, в душе она все же немного соглашалась.
— Ты хочешь сказать —
— Конечно, это он! — Рон говорил все более и более взволнованно, и вдруг поднял голову, посмотрев на Гермиону. — Ты слышала, что он сказал: «Следующие — вы, грязнокровки!» На самом деле, тебе нужно только посмотреть на его уродливое крысиное лицо, и ты поймешь, что это он —
Услышав это, Гарри тоже закрыл книгу.
— Посмотри на их семью! Все они в Слизерине, и он часто этим хвастается перед людьми — они, вероятно, потомки Слизерина. Его отец был достаточно злобным —
— Они, возможно, держат ключ к Тайной комнате, уже несколько веков! — увидев, что Гарри тоже поддержал его, Рон моргнул, но его тон стал еще более уверенным. — Передается из поколения в поколение, от отца к сыну —
— Да, — осторожно сказала Гермиона. — Я думаю, это возможно —
— Но как нам это доказать? — пессимистично сказал Гарри.
— Возможно, есть один способ, — медленно сказала Гермиона, мельком взглянув на Перси в другом конце комнаты и понизив голос. — Конечно, это нелегко сделать, и это опасно, очень опасно! Нам, вероятно, придется нарушить пятьдесят школьных правил.
— Говори быстрее! Что это? — нетерпеливо спросил Рон.
— Хорошо, я скажу вам сейчас. — Спокойно сказала Гермиона. — Нам нужно сделать, это войти в гостиную Слизерина, задать Малфою несколько вопросов, не дав ему нас узнать.
— Это невозможно. — сказал Гарри, а Рон выразил свое недовольство.
— Нет, это возможно, — сказала Гермиона. — Нам просто нужен полиджус.
— Что это такое? — одновременно спросили Рон и Гарри.
— Снегг упоминал об этом на уроке несколько недель назад, —
сказала Гермиона, помедлив, а затем продолжила: — А еще раньше, в прошлом семестре… я видела это в конспектах по зельеварению Макки…
Ее голос становился все тише и тише, пока в конце почти не исчез.
— О, Марк… — повторил Рон, но больше ничего не сказал.
Гарри осторожно спросил: — Правда… то есть, правда, мы не собираемся спросить Марка? Не говоря уже о Тайной комнате, а просто об этом… э… полиджусе, наверное, лучше попросить Марка, не так ли?
Он подождал немного, увидев, что оба молчат, и на его лице появилось еще больше недоумения.
— Вы… что случилось с Марком? — Гарри не выдержал и спросил прямо.
— Нет, ничего, я просто думаю… Марк в последнее время немного отдалился… — нерешительно сказал Рон.
Гермиона прикусила губы, посмотрела на Рона и прошептала: — Гарри, не спрашивай пока. Я схожу к Марку завтра и спрошу о полиджусе…
Но в течение следующих нескольких дней Гермиона так и не нашла возможности — она даже редко видела Марка.
В конце концов, им пришлось обратиться к Логарту за подписью, чтобы получить разрешение на посещение запретной секции библиотеки — на самом деле, Логарт был готов подписать свое имя где угодно.
— Так, значит, Гарри, — сказал Логарт, когда Гермиона неуклюже складывала записку и засовывала ее в сумку, — завтра первая игра по квиддичу в этом сезоне, верно? Гриффиндор против Слизерина?
— Я слышал, ты хорошо показал себя на тренировках — в свое время меня тоже приглашали в национальную сборную. Но я предпочел посвятить свою жизнь борьбе с темными силами… Впрочем, если тебе нужна небольшая помощь, обращайся. Я всегда рад поделиться своим опытом с игроками, которые еще не совсем сильны!
Гарри что-то невнятно пробормотал в ответ и поспешно последовал за Роном и Гермионой.
— Я не могу поверить, — сказали они, внимательно изучая подпись на записке, — он даже не посмотрел, какие книги мы хотим!
— Потому что он глупый идиот, — сказал Рон. — Да и ладно! Главное, мы получили то, что хотели.
— Он не глупый идиот, — нахмурившись, сказала Гермиона, когда они бежали в библиотеку.
Если бы не Марк, сейчас Гермиона была бы еще более восторженной. В конце концов, она была одной из поклонниц Логарта. Но сейчас ей просто не до этого, она лишь сказала несколько слов и успокоилась.
В последнее время и так хватает забот!
Вскоре они взяли в библиотеке книгу под названием «Мощные зелья», а затем поспешно направились в женскую уборную, где находилась Миртл.
…
В субботу в одиннадцать часов дня началась игра по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином.
В это время Марк сидел на трибунах. Он не хотел приходить, но Луна, казалось, очень интересовалась квиддичем — она настояла на том, чтобы Марк пошел с ней на трибуны Рейвенкло.
Он посмотрел на восторженную Луну и, несмотря на то, что в его сердце уже не осталось никаких чувств, почувствовал, что сопровождать ее тоже неплохо.
Стояла душная и влажная погода, в воздухе слышался отдаленный гром, заставляя всех думать, что скоро пойдет дождь.
Вскоре началась игра.
Малфой на своем новеньком «Светляке 2001» снова и снова проносился под Гарри, словно хвастаясь скоростью своей метлы.
Но вскоре на него с огромной скоростью полетел тяжелый черный бладжер!
Гарри чудом увернулся, он даже почувствовал, как мяч коснулся его волос, когда пролетал мимо.
Марк вытащил волшебную палочку, направил ее на свои глаза и тихо пробормотал несколько слов. Внезапно его поле зрения быстро увеличилось, и он отчетливо увидел ситуацию, в которой оказался Гарри.
— Это… домашний эльф? — подумал Марк.
Обновлено: 19.01.2026