Орлиное гнездо, штаб-квартира ассасинов, расположенная в глубоких горах, славится своей неприступностью.
Здесь созданы превосходные условия, еда, одежда и все необходимое – самого высокого качества. И не потому, что это просто так, а потому, что это лучшая база для подготовки ассасинов.
В 1084 году египетский вельможа Хасан, поддерживавший старшего сына в борьбе за престол, потерпел неудачу и был изгнан из Египта. Но этот старик, всю жизнь проведший на государственной службе, давно проложил себе путь к спасению.
Того, кого Марка только что видел, звали этот честолюбивый старик.
Сейчас его называют «Старый Горец», он возглавляет всю исмаилитскую секту и пытается свергнуть сельджукский династический режим. Можно сказать, что хоть он и стар, но его сердце все еще полно амбиций.
Марка на коне ехал по горной дороге, оглянулся, и Орлиное гнездо в лучах восходящего солнца сияло, как яркая звезда.
Содержание задания ему пока неизвестно, но, вероятно, ему предстоит убить какого-то человека. Хотя он до сих пор не понимает намерений Ройны и не уверен, сможет ли он убить кого-то, ему ничего не остается, кроме как продолжать идти вперед.
— Если мне сразу же дали задание, то, вероятно, следование за заданием не будет ошибкой, — подумал Марка.
Воспоминания, внезапно хлынувшие в его разум, не казались хаотичными. Этот ассасин по имени «Алани» был одним из первых убийц ассасинов. Помимо некоторых базовых навыков убийства, больше всего Марка удивили смешанные в них знания легкой магии.
— „Быстрота“, „Тишина“, „Сосредоточенность“… это грубое применение правил, — Марка, приспосабливаясь к лошади, одновременно приводил в порядок свои мысли.
— …Неужели Ройна говорит мне, как использовать правила?
Возможно, это и было намерением Ройны. В конце концов, все эти применения основаны на «воле», и без обучения попытаться их освоить крайне сложно.
Но сейчас Марка отчетливо чувствует, как их использовать.
Лошадь шла быстро, но даже ей требовалось время. Через несколько дней Марка наконец добрался до места назначения.
Он завел лошадь в конюшню гостиницы, накормил ее зерном и водой, а затем отправился в трущобы на окраине города. Место встречи находилось в одном из подвалов там.
Используя сложную и упорядоченную серию стуков в дверь в качестве сигнала, Марка был успешно доставлен в подвал.
— Подчиненный Старого Горца, тайный страж, это доказательство задания.
В темном подвале воздух был мутным, а углы покрыты влажной грязью и пятнами.
Он передал свиток мужчине, сидящему за столом, тот проверил печать, а затем осторожно развернул его и прочитал.
— Уважаемый страж, это задание, которое мы запросили, пожалуйста, выполните его чисто, — почтительно сказал тот. «Все ради веры!»
— Ради веры!
Марка машинально поддакнул, принял стопку документов и решительно развернулся, чтобы уйти.
Цель операции не была сложной, но, как бы то ни было, убийство человека с положением, несомненно, трудная задача.
Целью был высокопоставленный священнослужитель суннитского толка, имевший определенное влияние в династии. Марка обдумал и выбрал дом цели в качестве места для операции.
Информация о цели была очень полной, включая время и место ее появления, ежедневные занятия и даже четкие планы местности.
Однако неожиданности неизбежны, и главное – быть осторожным.
Через несколько дней…
Марка присел напротив особняка цели уже более трех часов. Он скрывал свою фигуру в укрытии, внимательно наблюдая за происходящим сквозь густую листву. Время от времени порывы ветра разгоняли духоту.
На горизонте сгущались тучи,
Казалось, ночью не обойдется без сильного дождя.
— Сегодня ситуация неплохая, я примерно разобрался с охраной особняка, можно начинать, — подумал Марка.
Он потрогал кинжал, спрятанный под одеждой, в глазах мелькнула нерешительность.
Если говорить прямо, он все еще сомневался в убийстве. Он не знал, что произойдет, когда он начнет. А новые воспоминания, появившиеся в его голове, были настолько кровавыми, что ему захотелось вырвать.
— Если я буду ждать слишком долго, это, вероятно, повлияет на меня, — вздохнул Марка.
Прошло еще два часа, и стемнело. Цель вернулась в особняк и, вероятно, сейчас принимает ванну, после чего отправится в спальню отдыхать.
Марка подождал еще немного, достал кинжал и крепко сжал его в руке.
Наступил момент, во всяком случае, пора действовать.
Проникновение прошло на удивление легко. Можно сказать, что эти тренировки стали инстинктом этого тела.
Он ловко прижался к стене, эффект «тишины» позволял ему двигаться бесшумно. Вскоре он перепрыгнул через стену.
— У патрульных есть несколько минут передышки, это легко.
Длительные тренировки сделали это тело физически сильным и взрывным. Ему потребовалось всего несколько шагов, чтобы забраться на второй этаж.
Он открыл засов окна инструментом, заглянул внутрь, а затем перекувырнулся и устойчиво приземлился в коридоре.
Через некоторое время мимо проходил второй патруль, но он никого не потревожил.
Спальня находилась в самом конце коридора справа. В этот момент цель была в ванной. Марка быстро и бесшумно пробежал по коридору, словно леопард, охотящийся в темноте.
Спальня была большой, но мест, где можно было спрятаться, было немного. Марка осмотрелся и случайно обнаружил потайную дверь под кроватью.
— Неудивительно, что структура первого этажа немного странная, оказывается, здесь было спрятано немного места.
Чтобы открыть эту потайную дверь, нужно было передвинуть кровать. Марка решил не торопиться и посмотреть, будет ли у него возможность сделать это после завершения задания.
Он спрятался в узком пространстве за кроватью и стал ждать цель.
Оказалось, что он рассчитал время очень точно. Вскоре цель открыла дверь и, покачиваясь от жира, сразу же легла на кровать и заснула.
— Так вот что значит, когда говорят, что алкоголь может помешать.
Когда цель окончательно уснула, Марка осторожно подошел к кровати с острым кинжалом.
Но когда пришло время действовать, он, как и ожидал, остановился.
Лезвие кинжала было направлено на шею цели, и с каждым миллиметром продвижения на нем появлялся холодный блеск. Этот блеск был слегка синим, что указывало на наличие яда.
— Действительно ли нужно действовать? Есть ли в этом необходимость? Перед безоружным человеком, достаточно было лишь слегка направить лезвие, и даже просто яд на лезвии мог быстро отнять жизнь.
Этот легкий поступок заставил Марка застыть.
— Есть ли в этом необходимость? Марка снова спросил себя, но так и не нашел ответа.
Время шло, цель все еще спала, но у Марка, как у убийцы, на лбу выступили капли пота.
Погода была жаркой, небо затянуто тучами, воздух был душным и вызывал головокружение.
«Бум!»
Внешняя облачность пронзила вспышка молнии, осветив лицо Марка в этот момент — его выражение было полно борьбы.
«Гром!»
Еще одна вспышка молнии, казалось, разбудила цель, он нахмурился и пошевелился. Но этот толстый мужчина средних лет и представить себе не мог, что именно это движение станет причиной его смерти.
Почти инстинктивно он взмахнул рукой, кровь хлынула из горла, и противник явно попытался сопротивляться. Но перчаточная левая рука Марка крепко прижала рот противника, и огромная сила не позволяла ему пошевелиться.
Вскоре на кровати остался только холодный труп и застывший убийца.
«Бум!»
Третья молния пронзила ночное небо, осветив весь особняк и кровавую баню в спальне.
Это чувство было трудно описать. Хотя он и видел смерть, но ощущение от того, что он сделал это сам, останется в памяти навсегда. Прошло некоторое время, прежде чем Марка пришел в себя.
— Какое ужасное убийство, — он взглянул на грязь на своем теле и горько усмехнулся. «Если судить по тренировочным стандартам, это явный провал».
Хотя это и было неудовлетворительно, он не поднял никакого шума. Марка отодвинул кровать на несколько дюймов, и он услышал тихий «щелчок» — открылась потайная дверь.
Это была небольшая потайная комната, в которую мог войти только один человек, наклонившись. Внутри было много золота и серебра, а также много секретных документов.
Марка взял несколько документов и посмотрел, но не нашел ничего полезного.
У людей из Орлиного Гнезда никогда не бывает недостатка в деньгах. Тем более, сейчас, когда в этом теле находится Марк, даже если он возьмет их, толку не будет.
«Что это?»
Внезапно Марк заметил плотно перевязанную коробку.
Он ножом перерезал слои веревок и открыл коробку, и увидел арабский кинжал.
Но этот кинжал был явно необычным, на нем были тонкие прозрачные волны, и он излучал скрытую и туманную ауру, выглядел очень таинственно.
Марк не стал торопиться прикасаться к нему, но даже просто взглянув, ничего не смог понять.
Но то, что он не прикасался к нему, не означало, что он действительно мог этого не делать.
Он почувствовал необъяснимую силу, поднимающуюся из его сердца, невидимо заставляющую его протянуть руку к рукояти кинжала. Даже когда он быстро отреагировал, воля к сопротивлению была бесполезна, в этот момент его рука вообще не слушалась его.
В тот момент, когда он коснулся кинжала, холодная аура распространилась от пальцев по всему телу. Это чувство было невыразимым, оно не было болезненным, но было очень неприятным.
В этот момент он еще не заметил ничего необычного. Он просто почувствовал, что ощущение, будто лезвие ножа коснулось его шеи, мгновенно исчезло.
Внезапно Марк почувствовал, что перед глазами потемнело, и когда его зрение снова прояснилось, он обнаружил, что сцена снова вернулась в комнату «Старого Горы» в Орлином Гнезде.
— …Алани, эта миссия будет очень сложной, ты должен тщательно подготовиться.
Старик по-прежнему стоял к нему спиной, и его голос оставался таким же низким и медленным, но степень, в которой он согнулся, заметно увеличилась. Наверное, с тех пор прошло несколько лет.
«Да», — почувствовал Марк, что его голос стал каким-то холодным.
Обновлено: 19.01.2026