Ночь опустилась, погода стала прохладной, даже находясь в замке Хогвартс, ощущаешь холод, невольно чувствуешь приближение осени.
На стенах коридоров портреты то дремали, то тихо переговаривались с соседями, а некоторые, казалось, ушли в гости, оставив на портрете лишь фон.
На восьмом этаже, в гостиной Гриффиндора, студенты уже разошлись по спальням, лишь остатки огня в камине мерцали слабым красным светом, освещая гостиную тускло и неясно.
Когда Гарри и Рон крадучись проходили мимо кресла, они вдруг услышали, как кто-то заговорил.
— Я не могу поверить, что ты сделал это, Гарри.
Зажглась лампа, и они увидели Гермиону Грейнджер. Она была в розовой ночной рубашке и нахмурилась, глядя на них.
Она, казалось, была не в лучшем настроении.
— Ты! — раздраженно сказал Рон. — Возвращайся спать!
— Я чуть не рассказала твоему брату, — невозмутимо ответила Гермиона. — Перси — староста, он остановил бы вас.
Гарри не мог поверить, что есть такие любители поучать.
— Пошли, — сказал он Рону. Он оттолкнул портрет толстой дамы и пролез в отверстие.
Гермиона не собиралась так легко сдаваться. Она пролезла в отверстие следом за Роном, понизив голос и сердито выкрикивая:
— Тебе не важно, что будет с Гриффиндором, тебе важно только себя? Я не хочу, чтобы Слизерин снова выиграл Кубок Академий, не хочу, чтобы ты потерял все баллы, которые я выпросила у профессора МакГонагалл с помощью заклинания перемещения!
— Уйди, — нетерпеливо сказал Рон.
— Ладно, но я тебя предупреждаю, когда ты завтра поедешь домой на поезде, не забудь мои слова, ты просто слишком… — говорила Гермиона, поворачиваясь к портрету толстой дамы, чтобы вернуться обратно, но обнаружила, что на картине никого нет.
Толстая дама, видимо, тоже воспользовалась ночью, чтобы навестить кого-нибудь.
— Ох, что же мне делать? — проныла она.
— Это твои проблемы, — сказал Рон. — Нам пора, мы опаздываем.
Но они еще не дошли до конца коридора, как Гермиона догнала их.
— Я пойду с вами! — она выглядела крайне недовольной.
— Ты не пойдешь, — сразу же отказался Рон.
— Ты думаешь, я хочу идти? Если я не пойду, мне стоять здесь и ждать, пока Филч меня поймает? Если он обнаружит…
— …Ладно, пошли, — вздохнул Рон.
В этот момент из тени в углу коридора вдруг раздался голос, заставив всех вздрогнуть.
— Мака! И Навай? — все трое прищурились, чтобы разглядеть, кто там.
Мака не обратил на них внимания, а сразу же закрыл рот Навая, который вскрикнул от испуга.
— Ты тоже испугался чего, я всегда был рядом, — прошептал Мака.
— Я… я думал, это голос Филча, — слабо сказал Навай, когда Мака отпустил его.
— Что вы тут делаете? — спросил Рон, глядя на них с любопытством.
— Навай забыл пароль от гостиной, — пожал плечами Мака, — а я решил выйти развеяться, размять кости.
— Вы знаете, я все время учусь, мне тоже нужно отдохнуть. Нельзя быть совсем без движения, тело заржавеет.
— Мака! Ты тоже собираешься нарушать школьные правила? — Гермиона широко раскрыла глаза, выражая крайнее удивление по поводу его слов.
Мака усмехнулся и посмотрел на нее: — Гермиона, ты ведь тоже собираешься с нами?
— Это потому что…
— Ладно, ладно, не стоит так переживать. Тот факт, что Гарри и Рон собираются идти, уже решен,
я как ваш друг, конечно, должен разделить с вами и радости, и горести. — Мака похлопал Гермиону по плечу, она в одной пижаме выглядела довольно хрупкой и милой.
— О, тебе нужно тепло одеваться, уже осень, по ночам прохладно. — Он снял свою мантию и аккуратно накинул ее на Гермиону.
— Эм, спасибо, — Гермиона посмотрела на мантию и не смогла произнести то, что уже собиралась сказать.
— И правда ребенок, даже не покраснел, — подумал Мака, глядя на Гермиону, которая снова повернулась, чтобы поучать Рона.
— Если бы ты тоже пошел с нами, было бы здорово, ты всегда помогаешь Фреду и Джорджу избегать маму, возможно, ты сможешь помочь нам уйти от Филча… о, да, и от его проклятой кошки! — сказал Рон.
— Обмануть Филча несложно, но уклониться от миссис Норрис непросто, у животных всегда острое чутье, особенно у кошачьих, — ответил Мака, пожав плечами.
Сказав это, он вдруг достал из кармана маленький стеклянный пузырек и улыбнулся.
— Конечно, всегда есть выход.
— Я знал, что у тебя всегда есть какие-нибудь способы! — Рон гордо посмотрел на Гермиону, словно хвастаясь тем, что у него есть надежный друг.
Гермиона открыла рот, но, взглянув на Маку, ничего не сказала.
Они быстро шли по коридору, лунный свет проникал через высокие окна, образуя на полу полосы, похожие на уникальный магический ковер.
На каждом повороте Гарри думал, что столкнется с Филчем или миссис Норрис. Но, к счастью, то ли им повезло, то ли Мака что-то предпринял. В любом случае, когда они торопливо спустились по лестнице на третий этаж и тихонько вошли в комнату с призами, все прошло гладко.
Здесь не было ни Малфоя, ни Крэбба.
Хрустальные витрины с призами сверкали в лунном свете, проникающем из окон. В темноте кубки, щиты, медали и статуи сияли серебром и золотом, а шелковые ленты колыхались в воздухе без ветра.
Мака с любопытством разглядывал таблички с именами победителей, на которых были указаны причины, по которым они получили награды, — он сейчас думал о том, не стоит ли ему тоже получить какую-нибудь награду, это наверняка поможет в его учебе и исследованиях.
Остальные четверо не были такими расслабленными, как он, они двигались вперед, прижимаясь к стенам, и пристально следили за дверями на обоих концах комнаты. Гарри вытащил свою палочку, на случай, если Малфой внезапно ворвется и вызовет его на дуэль.
Время шло, минута за минутой, и никто не появлялся.
— Он опоздал, возможно, он испугался и не придет, — тихо сказал Рон, но тут из соседней комнаты донесся голос, заставивший их подпрыгнуть.
Гарри уже поднял свою палочку, когда услышал, как кто-то говорит, — это был не Малфой.
— Понюхай повсюду, дорогая, они, возможно, прячутся в каком-нибудь углу, — это Филч разговаривал с миссис Норрис.
Гарри был в ужасе, он отчаянно махал своей палочкой, призывая их поскорее последовать за ним. Но, к его удивлению, Мака с лукавой улыбкой направился к той стороне, которая была ближе к Филчу, их разделяла всего одна дверь.
Под испуганными взглядами остальных Мака снова достал свой маленький пузырек. Сделав глубокий вдох, он осторожно открутил пробку, не издав ни звука.
— О, дорогая! Куда ты собралась? — Внезапно за дверью воскликнул Филч, а затем поспешно последовал за миссис Норрис, которая внезапно бросилась прочь.
— Великолепно! Что это за зелье? — Рон с восхищением подошел к нему, а затем чихнул. — Ох, какой запах.
Мака поспешно закрыл пробкой пузырек и отошел в сторону, выдохнув.
— Это не зелье, а просто немного смешанная летучая жидкость, с очень сильным запахом, довольно эффективная против животных с острым обонянием.
— Это выделения гуляющего грызуна? — Гермиона тоже понюхала остаточный запах в воздухе и прикрыла нос.
— И не только это, еще нужно скорректировать формулу разложения и нейтрализации, иначе этот запах не рассеется несколько дней, — усмехнулся Мака. — Он слишком резкий и оставит улики.
— Значит, ты заранее планировал нарушить школьные правила! — наконец не выдержала Гермиона и проворчала. — Ты не должен так делать, у Хаффлпафа и так мало очков.
— Мне неважен Кубок Академий, честь — это не все, — все так же усмехаясь, ответил Мака. — К тому же, всегда есть одна Академия, которая занимает последнее место, и я думаю, что это вполне соответствует скромному принципу Хаффлпафа.
— Ты не должен так делать! — Гермиона, казалось, была крайне недовольна идеями Маки.
Внезапно Мака махнул рукой, прерывая Гермиону.
— Кто-то идет, это Филч возвращается, — прислушавшись, тихо сказал он.
— Может, тебе снова использовать этот пузырек? — невольно спросил Рон.
— Я думаю, лучше нам бежать! — покачал головой Мака и побежал по темному коридору.
Они обогнули колонны, пробежали через один коридор за другим, и Мака почувствовал, что его чувство направления ухудшается в этой темноте — он потерял ориентацию.
— О, мы прибежали в класс заклинаний, — запыхавшись, сказала Гермиона, указывая на дверь класса неподалеку.
— Я думаю, мы оторвались от него, — тяжело дыша, сказал Гарри. Он прислонился к холодной стене и вытер пот со лба. Невилл согнулся в три погибели, задыхаясь и тяжело дыша.
— Я думаю, вам тоже нужно больше заниматься спортом, — эта быстрая пробежка лишь немного участила дыхание Маки. Юноша, привыкший к жизни на дне общества, не мог выдохнуться от нескольких шагов.
— Я — говорил — вам, — тяжело дыша, сказала Гермиона, схватившись рукой за воротник рубашки. — Я — говорил — вам.
— Мы должны вернуться в башню Гриффиндора, — сказал Рон. — Как можно скорее.
Обновлено: 19.01.2026