Он передал письмо Хедвиге, которая была явно рада, что у нее сегодня столько работы.
Незадолго до 14 часов он проверил, все ли в порядке. Он приготовился и спустился в гостиную. Как и перед каждым визитом волшебника, Дурсли защитили все, что могли. Так, все предметы были спрятаны под кухонным столом. Но на этот раз они не надели свои лучшие костюмы и явно решили игнорировать то, что должно было произойти. Они перенесли диван в кухню и собирались забаррикадироваться. Дядя Вернон прикручивал доски к окнам и укреплял петли на двери.
Увидев эту суматоху, Гарри представил себе людей, которые забаррикадировались в доме в ожидании урагана, но сдержал смех. Скримджер, наверное, скоро прибудет. В 14:10 Гарри начал нервничать и заметил, что тетя Петуния с надеждой посмотрела на часы.
Она надеялась, что министр опоздает или даже не придет.
Наконец, он услышал шум в камине, и Скримджер появился посреди гостиной. Он с любопытством осмотрел комнату, прежде чем пожать руку Гарри.
— Здравствуй, Гарри, как дела? — спросил он, выглядя совершенно довольным.
— Нормально, — ответил Гарри, притворяясь, что рад его видеть. Вдруг дверь кухни открылась, и все трое Дурслеев оказались на ковре. Они пытались заглянуть в замочную скважину, чтобы посмотреть, что происходит, и, опираясь на дверь, открыли ее. Скримджер обернулся и посмотрел на них.
— Здравствуйте! Вы, наверное, родственники Гарри? — вежливо спросил Скримджер. Вернон покраснел и поднялся. Он выпятил грудь в угрожающей позе.
— К сожалению, да, — ответил он с презрением.
— Вы имеете в виду, к сожалению для него, я полагаю. Вы выглядите очень странно. Я впервые вижу таких странных маглов! — удивился Скримджер. Тетя Петуния потянула мужа за руку, и они исчезли за дверью. Раздался звук ключа в замке. — Ах, маглы, они думают, что если запрутся на ключ, никто не сможет войти!
Но это неважно! У нас есть другие дела сегодня, не так ли? — спросил он, все так же веселый.
— Да, действительно, — ответил Гарри. — Я так сожалею, что не согласился раньше на то, о чем вы меня просили. Когда я вижу все, что делает Министерство, я понимаю, что вы действительно заслуживаете моей помощи.
— Это правда, но это замечательно, Гарри! — воскликнул Скримджер. — Ты читал «Газетту» сегодня утром? Тебе нравятся наши меры в отношении Хогвартса?
— Да, я считаю их очень хорошими. А как насчет Стэна Рокада? — спросил Гарри критическим тоном.
— О, да, мы поняли, что это была ошибка, и отпустили его. Понимаешь, мы арестовали его в качестве меры предосторожности. Лучше так, чем позволить пожирателям смерти бегать на свободе, не так ли? — сказал Скримджер понимающим тоном.
— Ну, ничего страшного, так лучше.
— Хорошо, раз ты согласился на мое предложение, то ты также согласен дать интервью «Вестнику волшебников», верно? — с волнением спросил Скримджер.
— Конечно! — не слишком убедительно ответил Гарри.
— Замечательно! Значит, репортер прибудет через несколько минут, — обрадовался Скримджер. — Пока подождем, может, присядем или выпьем чего-нибудь? — спросил он, оглядываясь по сторонам.
— Конечно, только вот дядя с тетей спрятали диван, можно я воспользуюсь магией? — спросил Гарри.
— Конечно! Будем считать, что тебе уже семнадцать, — воскликнул он, явно радуясь тому, что Гарри практикует магию. Гарри достал палочку и услышал, как Дадли застонал за дверью.
— Акцио, диван! — крикнул он. Раздался громкий скрежет, и диван влетел в гостиную, выбив дверь кухни и сбив с ног Дурслеев, которые все еще прислушивались за дверью. Вот, — сказал Гарри. — Спасибо, — просто ответил Скримджер. — Господа, дамы, не могли бы вы подать нам что-нибудь выпить? — вежливо спросил он Дурслеев, как будто ничего не произошло.
Поскольку никто не ответил, он взмахнул палочкой, и на столе в гостиной появились пиво и виски. Конечно, если хотите выпить, не стесняйтесь! — сказал Скримджер. Вернон подошел с угрожающим видом и посмотрел на него с любопытством. Да? — спросил он. — Хотите что-нибудь выпить, виски, чай, тыквенный сок? — предложил он. Дядя Вернон казался готовым взорваться, и этот момент настал.
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПРИГЛАШАТЬ СЕБЯ ТАК...
— Я не...
— ИЗ-ЗА ЭТОГО МАЛЕНЬКОГО ИДИОТА!
— МОЛЧАТЬ! — крикнул Скримджер, и дядя Вернон продолжал кричать, но из его рта не выходило ни звука. Когда он это понял, он на несколько секунд застыл, а затем бросился на Скримджера, чтобы ударить его. Тетя Петунья закричала, и Скримджер крикнул: «ПЕТРИФИКУС ТОТАЛУС! Дядя Вернон побледнел и застыл, как статуя, а затем упал на ковер. Тетя Петунья бросилась к нему с криками и начала трясти его, пытаясь привести в чувство.
— Все в порядке, успокойтесь! — Скримджер успокоил тетю Петунию, но она не слушала его и продолжала судорожно трясти дядю Вернона, а Дадли дрожал и плакал, пытаясь оттащить тело отца, чтобы спрятаться на кухне.
— Finite Incantatem! — спокойно произнес Скримджер, направив палочку на дядю Вернона. Тот поднялся, а тетя Петунья обморозилась от облегчения. Дядя Вернон сердито посмотрел на Гарри и Скримджера. Он казался готовым взорваться, но Скримджер сделал ему знак «Шшш!», чтобы напомнить о заклятии молчания. Он потянул тетю Петунию и утащил ее с собой на кухню. Они закрыли дверь, но она снова распахнулась, потому что петли были сломаны. Скримджер повернулся к Гарри с улыбкой.
— Это ты впервые наложил на них заклятие? — спросил он.
— Да, на самом деле Фадж уже обвинял меня в этом раньше, но на самом деле это был домовой эльф, — ответил Гарри. — Поэтому я получил предупреждение, и сегодня, спустя шестнадцать лет, я не смог сдержаться.
— Ах да, верно, ты наложил на него заклинание сегодня утром. Интересно, как ты удержался до сегодняшнего дня. Должно быть, ужасно жить с ними! — заметил Скримджер, удивленный тем, что Гарри так долго ждал, чтобы наложить на них заклинание.
— Так это не страшно? — спросил Гарри.
— Конечно, нет! Я отменю преследование.
На твоем месте любой поступил бы так же! — воскликнул Скримджер. — Кстати, что ты им сделал?
— О, почти ничего, просто немного напугал, — ответил он. — Да, в конце месяца я становлюсь совершеннолетним, и, наверное, забыл об этом. Но я рад, что вы меня понимаете.
— Да, кстати, я забыл, но Дамблдор перед смертью попросил меня провести с тобой тесты на телепортацию. Тебя должны были скоро связаться. Но Макгонагалл отвезет тебя туда на неделе, пока ты будешь в Хогвартсе.
Обновлено: 20.01.2026