«Очень хорошо. Ладно, на этом пока всё», — сказал Кингсли. Он и Гавейн продолжили разговор, а Рита, Гарри и Перси вышли из кабинета. Перси пошёл в одну сторону, чтобы начать подготовку пресс-конференции, а Гарри оказался рядом с Ритой.
«Спасибо за статью», — сказал он, когда они шли.
«Просто следую нашему соглашению», — приятно ответила Рита. «Больше правды, меньше приукрашивания, никакой лжи, если могу этого избежать». Она улыбнулась его тихому фырканью. «Мне не пришлось много менять в твоей речи. Она была очень хорошо написана. Ты заранее подготовил её на такой случай?»
«Не совсем», — сказал Гарри.
«Я просто знал, что должен что-то сказать, и решил попробовать апеллировать к чувству единства и товарищества».
«Это попало в цель. И было хорошо, что ты упомянул... Тома и назвал его неудачником».
«Это потому, что он был», — коротко ответил Гарри.
«Я не спорю», — сказала Рита, поднимая руки. «Я рада, что он был, иначе я уверена, что сейчас всё было бы совсем иначе. Я просто говорю, что это было чем-то вроде провокации, чтобы другие задумались и отреагировали».
Гарри кивнул, а потом остановился. Рита продолжала идти, но через мгновение поняла, что он остановился, и повернулась, чтобы посмотреть на него с любопытством.
«Провокация», — пробормотал он. Он посмотрел на неё. «Что ты знаешь о Яксли? И о Корбане Яксли?»
«Кроме общеизвестного? Всегда думала, что он был жирным ублюдком, от которого у меня мурашки по коже», — сказала Рита. «Семья всегда славилась тем, что ее члены были мерзавцами и неприятными людьми, которые балансировали на грани истинного Зла, прежде чем присоединиться к Пожирателям смерти. Они всегда высоко себя ценили, чтобы компенсировать довольно сильный комплекс неполноценности».
«Как ты относишься к тому, чтобы написать новую серию статей?» — спросил Гарри, глядя на нее. «Что-нибудь простое, но серийное. Новую статью каждый день или через день».
«Я люблю деньги», — сказала Рита, улыбаясь громкому фырканью Гарри. «О чем?»
«Возьми семью, которая присоединилась к Пожирателям смерти, не тех, кто раскаялся, а тех, кто был отлучен от церкви и наказан», — сказал Гарри. «Выведи на свет их грязное белье, поделись их секретами, мы можем назвать статьи «Исследование неудачных семей» и их падение в небытие».
«Ооо, как восхитительно скандально», — сказала Рита, голодно улыбаясь. «А может, я закончу тем, как каждая семья сравнивается с Яксли, и как-то так, что Яксли по-прежнему бледнеют по сравнению с ними?»
«Что-то в этом роде», — ухмыльнулся Гарри.
«Я могу продать их «Пророку» для печати», — сказала она самодовольно. Ее лицо слегка померкло.
«А что, если он начнет меня преследовать?»
«Ты убегаешь, связываешься со мной, а я прихожу тебя спасать», — просто ответил Гарри.
«Просто так?» — спросила Рита, слегка улыбаясь.
Он пожал плечами. «Я уже так делал».
«Да, делал. И это единственная причина, по которой я верю тебе, когда ты говоришь что-то подобное». Рита кивнула. «Я сделаю это».
«Отлично. Надеюсь, это разозлит его еще больше, и он станет менее осторожным, и мы сможем поймать его быстрее», — мрачно сказал Гарри.
«А что, если он стал более осторожным, пока скрывался?»
«Нет, не стал, иначе он бы все еще скрывался», — ответил Гарри.
«Справедливо».
-0-
Свет постепенно погас, и на платформе появились пожилая женщина и молодой парень. Они держали между собой длинный канат, и парень слегка покачивался, чуть не падая. Но женщина крепко держала канат и не давала ему упасть. На первый взгляд, они были очень похожи. Их черты лица были более острыми, у обоих были голубые глаза и чёрные волосы, хотя её волосы были собраны в тугой пучок, а его были короткими и аккуратно уложенными.
«Ты в порядке?» — ласково спросила она, с заботой и нежностью глядя на мальчика.
Он кивнул, прижимая руку к животу. «Да, бабушка», — ответил он. «Или через секунду буду. После портала я всегда чувствую, что сейчас меня стошнит».
Ее улыбка стала грустной. «Прямо как твоя мама. Хотя однажды она действительно обрыгала кого-то.
Хотя я до сих пор верю, что она сделала это специально, потому что не любила этого человека». Ее улыбка была мягкой, когда мальчик смотрел на нее с явным интересом.
«Правда?» — спросил он с явным восторгом и тоской.
Она кивнула. «Правда», — сказала она с иронией. «И я бы хотела, чтобы это был единственный раз, когда она использовала свою рвоту в качестве оружия».
«Вау, мама была классная», — сказал он, глаза его заблестели.
«Да, была», — согласилась женщина. Она и мальчик сошли с платформы и подошли к таможеннику-волшебнику. Пока она заявляла и обсуждала, что они привезли в страну, мальчик увидел человека, стоящего у входа, и возбужденно помахал ему рукой.
«Гарри!» — крикнул мальчик, и его волосы и глаза изменились: волосы стали растрепанными, а глаза — ярко-зелеными.
«Привет, Тедди!» Гарри поймал прыгающего Эдварда Тедди Тонкса и обнял его в ответ, улыбаясь Андромеде Блэк Тонкс, которая шла к ним немного более спокойным шагом, но тоже широко улыбаясь. «Привет, Энди», — поздоровался Гарри, обнимая ее свободной рукой.
«Привет, Гарри», — тепло ответила она, тоже обнимая его. «Сделал перерыв, чтобы поздороваться с нами?»
«О, я на сегодня закончил», — сказал Гарри, и Тедди обрадовался. «Я пойду с тобой домой».
«Тогда давайте так и сделаем», — радостно сказала Андромеда.
Она, Гарри и Тедди вышли из портала в здании Министерства и пошли к флоосам, которые авроры использовали в своих офисах. Быстрая поездка привела их обратно в дом Гриммолдов, где их встретил Креачер.
«Привет, Креачер!» — сказал Тедди, улыбаясь домовому.
«Добро пожаловать домой, господин Тедди», — прохрипел Креачер. «Добро пожаловать домой, госпожа Андромеда».
Обновлено: 20.01.2026